Anh ta tiến lại gần thêm một bước, giọng nói đ/è thấp đầy tà/n nh/ẫn.
“Tôi nói cho cô biết Vân Nương, nếu mẹ tôi có mệnh hệ gì, cô cũng đừng hòng sống yên ổn.”
“Loại đàn bà không biết hiếu thuận với cha mẹ chồng như cô, không xứng làm dâu nhà họ Thẩm.”
Tôi nhìn gương mặt méo mó của anh ta, bỗng nhiên muốn cười.
Hiếu thuận?
Mùa đông hai năm trước, tôi nhận được tin nhắn từ quê, bảo rằng cha tôi không qua khỏi.
Tôi thức đêm thu dọn hành lý, quỳ trước mặt Thẩm Thư Bạch c/ầu x/in anh ta về cùng tôi.
Anh ta ngồi trên ghế sofa uống trà, ngay cả mí mắt cũng không buồn nâng lên.
“Tôi là người du học về, nước ngoài không có cái lệ tang lễ kiểu đó.”
Tôi nói đó là cha tôi, là người thân duy nhất của tôi.
Anh ta đ/ập mạnh chén trà xuống bàn, nước trà b/ắn ra làm ướt cả tờ báo.
“Cô bây giờ là dâu nhà họ Thẩm, không phải cô thôn nữ ở cái xó núi khỉ ho cò gáy đó.”
“Cô quay về, muốn cả thành phố này xem trò cười của Thẩm Thư Bạch tôi thêm lần nữa sao?”
Mẹ chồng ngồi trên sofa cắn hạt dưa, bồi thêm một câu nhạt nhẽo:
“Cô đã gả vào nhà họ Thẩm thì là người nhà họ Thẩm, việc tang m/a bên nhà ngoại chỉ mang lại xui xẻo.”
Tôi cắn răng dập đầu ba cái trước mặt Thẩm Thư Bạch, trán đ/ập xuống nền gạch, bật cả m/áu.
Anh ta ngẩn người một giây, rồi xua tay bảo đi đi, đi nhanh về nhanh, đừng để ai nhìn thấy.
Tôi ngồi xe ngựa suốt một ngày một đêm trở về làng, cha đã liệm rồi.
Tôi thậm chí còn không được nhìn mặt ông lần cuối.
Tôi phủi bụi trên tay, đi về phía phòng mình.
Đóng cửa lại, tôi lôi từ dưới gầm giường ra một chiếc hộp th/uốc nhỏ. Tôi lấy ra một lọ sứ xanh, quệt một cục th/uốc cao xoa vào lòng bàn tay, đứng trước gương đồng bôi lên mặt.
Cha tôi là truyền nhân của y thần, còn tôi là đứa con gái duy nhất của ông.
Khuôn mặt này của tôi từ nhỏ đã thu hút sự chú ý, cha sợ rước họa vào thân nên bảo tôi dùng thảo dược đắp thành vết bớt nửa mặt để che giấu dung nhan.
Ông nói Vân Nương, đợi khi nào con gả chồng, gả cho một người đàn ông đối đãi chân thành với con, thì hãy rửa sạch thứ trên mặt đi, đường đường chính chính mà sống.
Tôi đắp th/uốc cao thật dày, lấy băng gạc quấn từng vòng, thắt nút ở sau gáy.
Ngoài cửa lại vang lên tiếng của Thẩm Thư Bạch, anh ta nhìn thấy lớp băng gạc trên mặt tôi, trước là ngẩn ra một chút, sau đó phát ra tiếng cười khẩy từ trong mũi.
“Cô đừng tưởng cứ che mặt lại là tôi sẽ nhìn cô thêm một cái nhé?”
“Cái mặt này của cô, che hay không cũng như nhau thôi.”
Anh ta tiến lại gần thêm một bước, hạ thấp giọng.
“Tôi thực sự hối h/ận vì đã quen cô ở trên núi lúc đó.”
Tôi đứng ở cửa, nghe anh ta nói xong từng chữ từng chữ một.
Đốm lửa cuối cùng trong lòng tôi, tắt ngấm.
Tôi bước qua anh ta, ngước nhìn tờ lịch trên tường.
Còn chín ngày nữa là tròn một tháng.
Mà sáu ngày nữa, sau khi tôi tẩy sạch vết bớt trên mặt, tôi sẽ rời khỏi nhà họ Thẩm.
Bác sĩ Mike hầu như ngày nào cũng đến, nhưng b/ệnh tình của mẹ chồng chẳng hề thuyên giảm.
Trong phòng ngủ, giọng mẹ chồng sắc nhọn đến chói tai:
“Ta phát b/ệnh chính là từ khi nó bước chân vào nhà này! Nó là sao chổi! Là đồ mang lại vận đen!”
“Đuổi nó đi!”
Tôi lạnh lùng hừ một tiếng:
“Tôi là người nhà quê đến vi khuẩn còn không biết, thì lấy đâu ra bản lĩnh làm cho mẹ anh b/ệnh đến mức này?”
Thẩm Thư Bạch bị tôi chặn họng đến mức mặt mũi tím tái như gan lợn, mẹ chồng ở phía sau đ/ập giường gào thét:
“Nghe xem! Đợi ta khỏe lại, nhất định phải đá/nh cho nó một trận!”
“Dâu nhà quê, không đá/nh không m/ắng, đúng là làm lo/ạn cả nhà!”
Tôi lau sạch mảnh sứ vỡ cuối cùng trên sàn, bưng chiếc sọt đi ra ngoài, không thèm để ý đến bà ta.
Sáu ngày trôi qua rất nhanh, vết bớt trên mặt tôi cuối cùng đã được loại bỏ hoàn toàn.
Nghĩ đi nghĩ lại, tôi vẫn tự quấn băng gạc lên.
Dù sao thì, bớt một chuyện vẫn hơn thêm một chuyện.
Đẩy cổng sân ra, một mùi trầm hương nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
Trong sân đang đứng một người.
Áo đạo bào màu xám, trên đầu búi tóc, tay cầm ki/ếm gỗ đào, chân bước theo bộ pháp thất tinh.
Đó là một đạo sĩ.
Thẩm Thư Bạch đứng cạnh đạo sĩ, khom lưng chỉ trỏ, thái độ đó còn cung kính hơn gấp mười lần so với lúc anh ta đối diện với bác sĩ Mike.
Mẹ chồng nằm b/án thân trên chiếc ghế mây ở đại sảnh, đắp ba lớp chăn, thở dốc như cái bễ lò rèn bị hỏng.
Tôi xách giỏ thức ăn đi vào, mẹ chồng nhìn thấy tôi, cả người như bị điện gi/ật mà bật dậy.
“Chính là nó!”
Ngón tay g/ầy guộc như củi khô của bà ta chĩa vào tôi, móng tay dài và vàng ố, trông như móng vuốt của loài chim ưng.
“Đạo trưởng! Chính là nó đã khắc ta!”
“Trước khi nó bước chân vào nhà này, thân thể ta vẫn khỏe mạnh, nó vừa đến là ta đổ b/ệnh!”
Thẩm Thư Bạch lao tới chặn đường tôi.
“Đạo trưởng, có phải là người đàn bà này không?”
“Người bình thường nào trên mặt lại mọc cái thứ đó? Đó không phải vết bớt, đó là ấn q/uỷ!”
“Nó là á/c q/uỷ đầu th/ai đến để hại nhà họ Thẩm chúng tôi!”
Tôi đặt giỏ thức ăn xuống đất, đứng thẳng lưng nhìn Thẩm Thư Bạch.
“Anh là vị bác sĩ lớn du học về, từ khi nào mà bắt đầu tin vào mấy thứ này rồi?”
Sắc mặt Thẩm Thư Bạch thay đổi, nhưng rất nhanh lại cứng đờ.
“Cái mặt đó của cô, chính là bằng chứng.”
