“Mấy hôm trước chủ n/ợ lại đến tận nhà, gia đình thực sự không còn tiền để nuôi con học đại học nữa, nếu không thì căn nhà này cũng không giữ nổi.”
“Bạn mẹ đang tuyển học việc ở tiệm làm đẹp, ngày mai con đến báo danh đi. Ki/ếm tiền nuôi gia đình sớm một chút, học phí của chị con ở Anh vẫn còn thiếu một khoản lớn đấy.”
“Đợi chị con học xong trở về, những ngày khổ cực của nhà mình sẽ chấm dứt.”
Tôi tất nhiên không cam lòng.
Với thành tích của mình, dù không học được Thanh Hoa thì tôi vẫn có thể đỗ một trường đại học chính quy bình thường.
Lần này, tôi từ chối sự ràng buộc đạo đức của bố mẹ, nhưng họ lại c/ắt đ/ứt tiền sinh hoạt phí của tôi, muốn ép tôi phải cúi đầu.
Thế là tôi giấu họ, dùng số tiền tiết kiệm ít ỏi tích góp từ bé đến lớn để đăng ký vào một chuyên ngành phục chế văn vật bình thường trong thành phố.
Không có sinh hoạt phí thì tôi làm thủ tục v/ay vốn sinh viên, mỗi ngày làm ba công việc b/án thời gian mới chật vật học xong đại học.
Nhưng đến tận bây giờ tôi mới biết, chị gái học nghệ thuật ở Anh, chi phí một năm lên tới một triệu rưỡi tệ.
Còn tương lai vốn dĩ tươi sáng của tôi lại bị họ giấu nhẹm suốt bốn năm trời.
Tôi thậm chí còn chẳng buồn chất vấn họ tại sao lại làm vậy.
Ở trong cái nhà này bao nhiêu năm qua, tôi đã sớm hiểu rõ ý nghĩa của việc mình được sinh ra.
Chính là để tạo ra một quân cờ dự bị ngoan ngoãn trung thành cho họ, một vật tế thần có thể gánh vác mọi rắc rối của chị gái bất cứ lúc nào.
Giống như việc họ ép tôi gả cho Chu Tấn Trạch, cũng chỉ vì nhà họ Chu có thể mang lại lợi ích lớn hơn cho công ty.
Mà họ thì không nỡ để cô con gái cưng của mình nhảy vào hố lửa đó.
Vì thế, dùng một người thừa thãi như tôi để đổi lấy lợi ích, là thương vụ hời nhất.
Tôi đặt tất cả tài liệu về lại két sắt y như cũ, rồi đóng cửa lại.
Khóa két phát ra một tiếng “tách” giòn tan.
Tiếng kêu giòn giã ấy cũng đồng thời khóa ch/ặt ảo tưởng cuối cùng của tôi về cái gia đình này.
Trở về phòng, tôi lôi chiếc vali dưới gầm giường ra.
Chiếc vali này tôi m/ua ở chợ đồ cũ hồi năm nhất, bánh xe đã hơi kẹt.
Tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Thực ra chẳng có gì nhiều để dọn, quần áo đa phần đều là đồ chị gái không cần nữa.
Tôi lấy hết chúng ra, gấp gọn gàng rồi đặt lên giường.
Sách của tôi, dụng cụ phục chế của tôi, và ba mươi nghìn tệ tôi tích góp được.
Đây là tất cả những gì tôi có trong suốt hai mươi hai năm sống tại ngôi nhà này.
Còn nửa tháng nữa là đến ngày đính hôn.
Tôi vẫn ăn uống, ngủ nghỉ và đi giúp việc ở xưởng của đàn chị như thường lệ.
Mẹ rất hài lòng với sự “ngoan ngoãn” của tôi, thậm chí còn hào phóng gắp cho tôi một miếng sườn trong bữa tối.
“Yến Đình à, thế mới đúng chứ. Phụ nữ mà, cuối cùng vẫn phải lấy chồng, gả cho ai chẳng là gả?”
“Chu Tấn Trạch tuy hơi trầm tính, nhưng nhà họ Chu có tiền. Con gả qua đó, sau này còn có thể đỡ đần cho chị con.”
Nhai miếng sườn đó, th!t hơi dai, mắc vào kẽ răng.
“Mẹ.” Tôi đặt đũa xuống, “Chị sau này định làm gì ạ?”
“Nó á, nó là nghệ sĩ, tất nhiên là phải theo đuổi tự do rồi.”
Mẹ nhắc đến chị gái, ánh mắt sáng rực lên.
“Bố con đang liên hệ học viện mỹ thuật ở Pháp cho nó, đợi nó chơi chán rồi thì đi tu nghiệp.”
“Ồ.” Tôi rút một tờ giấy ăn, nhả miếng sườn dai nhách ra, “Hay thật đấy.”
Hôm sau, tôi nộp đơn từ chức cho đàn chị.
Đàn chị nhìn tôi thở dài:
“Yến Đình, em là một mầm non phục chế tốt, thật sự muốn quay về kết hôn sao?”
“Không, chị ạ.” Tôi nhìn chị, “Em muốn đi Kinh Châu.”
Ở Kinh Châu có một bậc thầy phục chế cổ vật hàng đầu cả nước, tôi vẫn thường xuyên trao đổi thư từ với ông ấy.
Một tuần trước, ông ấy xem bản phục chế trang sách cổ thời Tống của tôi và hỏi liệu tôi có muốn đến xưởng của ông ấy làm học việc không.
Bao ăn ở, mỗi tháng chỉ có hai nghìn tệ trợ cấp.
Trước đây tôi không dám đi, vì tôi tưởng gia đình cần tôi ki/ếm tiền trả n/ợ.
Bây giờ, tôi không cần trả n/ợ nữa.
“Được.” Đàn chị vỗ vai tôi, “Đi đi, chim nhỏ thì luôn phải bay ra khỏi lồng.”
Trước ngày đính hôn ba ngày, mẹ mang chiếc váy cưới đã sửa đến phòng tôi.
“Mau thử đi, thợ may đã bóp eo theo số đo của con rồi.”
Tôi nhìn chiếc váy cưới ren ố vàng trên giường, không hề cử động.
“Sao không thử đi?” Mẹ nhíu mày.
“Mẹ.” Tôi ngẩng đầu nhìn bà, “Chiếc váy cưới này, chị gái đã mặc rồi.”
“Mặc rồi thì sao? Chỉ là thử qua thôi mà! Con bé này sao tự nhiên lại ủy mị thế?”
“Đặt may lại một chiếc tốn cả mấy vạn đấy, nhà mình làm gì có tiền dư dả!”
Bà lại bắt đầu thói quen than nghèo kể khổ.
Nếu là ba ngày trước, có lẽ tôi sẽ cúi đầu, lặng lẽ mặc chiếc váy cưới đó vào.
Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy nực cười.
“Là không có tiền, hay là không muốn tiêu tiền cho con?” Tôi khẽ hỏi.
Mẹ sững người, dường như không ngờ tôi lại cãi lại, sắc mặt lập tức tối sầm xuống:
“Lâm Yến Đình, con có ý gì?”
