Bà nhìn tôi, nhìn sự tà/n nh/ẫn và quyết đoán vượt xa tuổi tác của tôi, sự tuyệt vọng trong mắt bà dần tan biến, thay vào đó là một tia h/ận th/ù lạnh lẽo chưa từng có.
Bà nắm ch/ặt tay tôi, lực đạo lớn đến mức suýt chút nữa bóp nát xươ/ng cốt tôi, nghiến răng, từng chữ từng chữ rít ra từ trong cổ họng:
“Được... mẹ sẽ không gục ngã. Mẹ phải nhìn bọn chúng... xuống địa ngục!”
Ngày hôm đó, tôi không biết mẹ mình đã gồng mình đi bộ về phủ như thế nào.
Nhưng kể từ ngày hôm đó, người mẹ dịu dàng yếu đuối của tôi đã ch*t.
Người sống sót, chính là chủ mẫu đương gia thực thụ của Hầu phủ, quyết đoán, gi*t chóc dứt khoát.
Hai mẹ con chúng tôi chính thức kết thành một liên minh không gì phá vỡ nổi.
Không bao lâu sau, phía bên khách viện lại bắt đầu giở trò.
Thấy mãi không vào được nội trạch Hầu phủ, Tô Mị quyết định hạ một liều th/uốc mạnh.
Ả sai người truyền lời cho Thẩm Thịnh Viễn, nói rằng mình vì ngày đó chịu gió lạnh ở ngoài cửa nên giờ đã sốt cao không dứt, hấp hối gần ch*t, chỉ mong trước lúc lâm chung có thể vào Hầu phủ nhìn chị gái lần cuối.
Chiêu trò “lâm chung thác cô” (gửi gắm con cái lúc lâm chung), kiếp trước ả cũng từng dùng qua.
Thẩm Thịnh Viễn sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng, lập tức muốn đích thân dẫn người đến khách viện đón ả.
Lúc này, mẹ tôi ngồi ngay ngắn ở chính đường, chặn ông ta lại.
Bà không những không gi/ận, ngược lại còn lộ ra vẻ mặt vô cùng “đại độ” và lo lắng:
“Hầu gia khoan đã! Mị nhi b/ệnh nặng, ta là chị gái sao có thể ngồi yên không lo? Người đâu, lập tức phái xe ngựa đi đón nhị tiểu thư vào phủ!”
Thẩm Thịnh Viễn sững sờ, rõ ràng không ngờ mẹ tôi lại thấu tình đạt lý như vậy, tức thì mừng rỡ khôn xiết:
“Uyển Nhi, nàng thật là thấu hiểu đại nghĩa!”
“Nhưng mà...”
Lời mẹ tôi xoay chuyển, lộ vẻ khó xử:
“Thái y nói rồi, phụ nữ mang th/ai kỵ nhất là nhiễm b/ệnh khí. Mị nhi đã b/ệnh nặng thế này, nội trạch tuyệt đối không thể ở, nhỡ lây b/ệnh khí cho th/ai nhi trong bụng thì phải làm sao?”
“Chuyện này...” Thẩm Thịnh Viễn do dự.
Tôi kịp thời bước lên, ngoan ngoãn nói:
“Cha, con biết góc đông bắc trong phủ có một căn sài viện (nhà chứa củi) rất hẻo lánh, nơi đó bốn bề thông gió, lại cách xa nội trạch. Chi bằng sắp xếp dì ở đó? Con đảm bảo sẽ mời những đại phu và m/a m/a “giỏi nhất” kinh thành đến chăm sóc dì, tuyệt đối không để dì chịu chút ủy khuất nào!”
Thẩm Thịnh Viễn đang nóng lòng muốn đưa Tô Mị vào phủ, lúc này cũng chẳng quản được nhiều như vậy, liên tục gật đầu đồng ý.
Thô Mị cứ như vậy, đầy lòng hân hoan tưởng rằng mình sắp bước vào chốn “ôn nhu hương” (chốn êm ấm) của Hầu phủ, kết quả lại bị khiêng thẳng vào căn sài viện hẻo lánh, bốn bề lộng gió, âm u ẩm thấp.
Ả giả b/ệnh, chuẩn bị đầy bụng những lời đường mật, định đợi Thẩm Thịnh Viễn đến thăm sẽ khóc lóc kể lể một phen.
Thế nhưng, thứ đợi ả không phải là anh rể biết thương hoa tiếc ngọc, mà là “món quà lớn” tôi chuẩn bị riêng cho ả.
Tôi lấy lý do “đề phòng b/ệnh khí va chạm Hầu gia và sản phụ”, bố trí binh lính canh gác nghiêm ngặt bên ngoài sài viện, đồng thời bỏ ra giá cao mời hai bà m/a m/a từ trong cung nghỉ hưu nổi tiếng nghiêm khắc về quy củ, cùng một nữ y dân gian có th/ủ đo/ạn nổi tiếng đ/ộc á/c.
Đêm xuống, Tô Mị vừa ngồi dậy trên giường định nổi gi/ận, cửa đã bị đẩy ra một cách th/ô b/ạo.
Hai bà m/a m/a vạm vỡ như hai vị môn thần đứng sừng sững trước giường ả, nữ y bưng một bát th/uốc đen ngòm, tỏa ra mùi đắng ngắt xộc lên mũi bước tới.
“Nhị tiểu thư đã b/ệnh nguy kịch đến thế, thì phải dùng th/uốc mạnh!”
M/a m/a ấn ch/ặt đôi vai đang vùng vẫy dữ dội của Tô Mị, nữ y bóp cằm ả, cưỡng ép đổ bát th/uốc hoàng liên cực đắng vào miệng.
“Khụ khụ... Hỗn xược! Các người dám đối xử với ta như vậy! Ta muốn gặp Hầu gia!”
Tô Mị bị đắng đến mức nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, rít lên kêu gào.
“Hầu gia thân phận quý trọng, sao có thể đến nơi b/ệnh khí nhơ bẩn này?”
M/a m/a cười lạnh, rút từ trong ống tay áo ra hai cây roj trúc đã ngâm qua nước muối,
“Đại phu nói rồi, nhị tiểu thư đây là tà phong nhập thể, cần phải dùng roj trúc quất vào huyệt vị khắp người mỗi sáng tối để hoạt huyết trừ tà!”
Cây roj trúc thấm nước muối quất mạnh vào cánh tay nõn nà của Tô Mị, lập tức để lại một vết m/áu.
“A--” Tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết vang vọng khắp sài viện.
Những ngày tiếp theo, Thẩm Thịnh Viễn mấy lần muốn lén lút lẻn vào sài viện thăm “tâm can bảo bối” của mình, đều bị hai bà m/a m/a cứng rắn này lấy cái ch*t ra đe dọa chặn lại.
“Hầu gia nếu muốn vào, lão nô sẽ đ/âm đầu vào cột cửa này! Phu nhân đã dặn, tuyệt đối không được để Hầu gia nhiễm b/ệnh!”
Thẩm Thịnh Viễn cần mặt mũi, đương nhiên không dám làm lớn chuyện, chỉ có thể đứng ngoài lo sốt vó.
Còn ở trong sài viện, Tô Mị mỗi ngày bị ép uống ba bát th/uốc hoàng liên lớn, sáng tối chịu sự tr/a t/ấn của “roj trúc trừ tà”.
Ả vốn đang giả b/ệnh, nay bị hànhz hạz đến mức l/ột một tầng da, thực sự trở nên hấp hối.
Tô Mị không chịu nổi nữa.
Ả hiểu rõ, cứ dây dưa thế này, ả chưa kịp quyến rũ được Thẩm Thịnh Viễn thì bản thân đã bị dày vò đến ch*t trước rồi.
