Tôi tự giễu cợt bản thân.
Biết rõ họ không quan tâm, tại sao mình vẫn cứ hy vọng?
Vừa bước vào cửa, tôi đã ngửi thấy mùi cơm canh lẫn mùi th/uốc lá rư/ợu bia nồng nặc.
đ/ập vào mắt là đám đông họ hàng và những mâm cơm thừa mứa trên bàn.
Mẹ tôi là người lên tiếng mỉa mai đầu tiên:
“Ồ, tiểu thư đã về rồi đấy à.”
Những người họ hàng khác nhìn bộ dạng nhếch nhác của tôi rồi cười cợt.
“Sao lại ra nông nỗi này thế kia? Chậc, bẩn quá đi mất, chẳng thể so được với Hạ Hạ.”
“Đừng nói nữa, cái loại như Dung Thu này, cứ như trước đây đã nói, học đại học sư phạm ở địa phương, ra trường là có thể gả chồng luôn được rồi.”
Mẹ tôi hài lòng tiếp lời:
“Đúng vậy, nó chỉ có cái số đó thôi, con đường tôi chọn cho nó đã là tốt nhất rồi.”
Một người họ hàng tò mò hỏi:
“Thế còn Hạ Hạ thì sao? Bà định cho Hạ Hạ nộp nguyện vọng vào đâu?”
Mẹ tôi che miệng cười khúc khích:
“Tôi đã đăng ký cho Hạ Hạ vào lớp luyện thi nghệ thuật, sau này muốn con bé thi lên thủ đô, trở thành một nghệ sĩ xinh đẹp!”
Dung Hạ bên cạnh kiêu hãnh ngẩng đầu, theo sau đó là những lời tâng bốc nịnh nọt của đám họ hàng.
“Hay quá! Hạ Hạ nhìn là biết số làm nghệ sĩ rồi!”
Tôi không muốn nghe tiếp nữa, quay người định về phòng thì bị mẹ gọi gi/ật lại:
“Dung Thu, đi rửa bát đi.”
Bữa cơm này tôi chưa được ăn miếng nào.
Vậy mà giờ lại bắt tôi đi dọn dẹp tàn cuộc.
Trong đầu tôi có một tiếng nói rất rõ ràng bảo rằng, tôi không muốn.
Vì vậy, tôi quay người về phòng, đóng sầm cửa lại.
Khóa cửa bị hỏng, không khóa được.
Tôi đẩy ngay một cái ghế chắn ngang rồi ngồi lên đó.
Mẹ tôi quả nhiên rất tức gi/ận, định xông vào nhưng bị đám họ hàng ngăn lại.
Họ nói rằng tôi đang ở tuổi dậy thì nên mới giở tính khí, không cần để ý.
Sau đó lại truyền đến vài tiếng giáo huấn tôi, dần dần, chẳng còn ai quan tâm đến tôi nữa.
Tôi trèo lên giường cuộn mình lại, khóe mắt rơi một giọt lệ.
Có phẫn nộ, có đ/au lòng.
Nhưng nhiều hơn cả là sự nhẹ nhõm.
Nhẹ nhõm vì mình đã tự ý đăng ký vào Đại học Bắc Thành.
Tôi sẽ không bao giờ muốn gặp lại họ nữa.
Ngày hôm sau, cửa phòng tôi bị đẩy ra một cách th/ô b/ạo:
“Mau cút ra ngoài, chúng ta phải đi thôi.”
Hôm nay là sinh nhật bà ngoại, cả nhà chúng tôi phải về thăm.
Bà ngoại không thân thiết với tôi, nhưng người già coi trọng sự đủ đầy, nên tôi cũng phải đi theo.
Trên bàn tròn ở nông thôn bày đầy những món ăn của tiệc rư/ợu.
Mọi người cười nói chúc mừng bà ngoại, rồi mang bánh kem đặt lên bàn.
Khi ngồi xuống, bàn lại thiếu một cái ghế.
Mẹ tôi đương nhiên kéo tôi đã ngồi sẵn dậy, đẩy ra ngoài:
“Con đứng ăn đi, đừng lãng phí chỗ ngồi.”
Một người họ hàng nhanh tay ngồi vào chỗ cũ của tôi, chẳng thèm nhìn tôi lấy một cái.
Tôi bưng bát đứng ở vòng ngoài, chẳng thể gắp được miếng thức ăn nào.
Kết thúc buổi tiệc, tôi chỉ ăn cơm trắng.
Thức ăn dọn xuống, người lớn bắt đầu c/ắt bánh, lũ trẻ thì bốc kem chơi đùa.
Tôi thừa biết cái bánh này dù có dư cho đứa trẻ khác ăn thêm hai phần, cũng sẽ chẳng bao giờ có phần của tôi.
Tôi không muốn chen vào náo nhiệt, một mình đứng ở cổng chơi với những hòn đ/á.
Đột nhiên, một bàn tay vỗ vào vai tôi:
“Thu Thu, dì lấy cho con miếng bánh kem này, vừa nãy con chưa ăn no đúng không?”
Tôi quay đầu lại, thấy người đến là thím.
Thím cầm một miếng bánh nhỏ, gương mặt đầy vẻ mệt mỏi, cố gượng cười nhìn tôi.
Sống mũi tôi bỗng cay xè.
Không ngờ lại có người chú ý đến tôi.
Tôi nhận lấy bánh rồi cảm ơn, cẩn thận ăn từng chút một.
Thím ngồi bên cạnh tôi, cởi chiếc tạp dề dính đầy vết nước.
Lúc này tôi mới nhớ ra, mâm cơm hôm nay đều là do thím làm.
Tất nhiên, bao gồm cả việc rửa bát dọn dẹp sau khi ăn.
Sau khi chú qu/a đ/ời vì t/ai n/ạn một năm trước, thím bị cả nhà coi là sao chổi, bị cô lập, chèn ép, chưa từng có một ngày nào được sống tử tế.
Thím bỗng dịu dàng lên tiếng:
“Thu Thu, con đăng ký vào đại học nào thế?”
Tôi khựng lại, li/ếm sạch phần kem trên thìa:
“Đại học Bắc Thành.”
Thím hơi ngạc nhiên, có vẻ cũng không ngờ tôi lại đăng ký vào ngôi trường xa như vậy.
Nhưng khi quay đầu nhìn bố mẹ tôi, thím dường như chợt hiểu ra.
Hồi lâu sau, cả hai chúng tôi đều im lặng, không biết đang nghĩ gì.
Giây tiếp theo, thím bất ngờ hỏi tôi:
“Vậy bao giờ con đi?”
Một cơn gió thổi qua, tôi giãn lông mày, thành thật nói:
“Nếu có thể, là bây giờ.”
Thím đứng phắt dậy, đưa tay về phía tôi:
“Dì đưa con đi.”
Không cho tôi nhiều thời gian phản ứng, thím về phòng lấy sổ tiết kiệm, tránh đám đông đang đùa giỡn.
Lái chiếc xe chú để lại, thím đưa tôi về nhà thu dọn hành lý.
Tôi chỉ lấy vài bộ quần áo và những vật dụng cần thiết.
Cứ thế, tôi theo thím ra ga tàu cao tốc.
Thím đưa sổ tiết kiệm cho tôi:
“Con cứ đến đó trước đi, hai ngày nữa dì sẽ tới.”
