Diệp Kh/inh Ngữ chẳng hề suy nghĩ nhiều, đồng ý ngay tắp lự. Đến sáng hôm sau, tôi đến địa điểm bảo vệ luận văn do Diệp Kh/inh Ngữ ấn định: phòng họp VIP tại một khu công nghệ cao cấp ngay trung tâm thành phố.
Lúc này, trước cửa đứng hai người quen. Một nam một nữ, đều ngoài năm mươi. Người đàn ông dáng người cao lớn, mặc áo khoác dạ màu xám tro. Người phụ nữ mặc áo gió màu xanh đậm, khí chất tao nhã.
“Anh chính là Thẩm Nghiên?” Bà Cố hỏi với giọng điệu ôn hòa.
Tôi gật đầu: “Là tôi.”
Bà ta đá/nh giá tôi từ trên xuống dưới, khẽ gật đầu: “Tôi là mẹ của Tinh Lan, tôi đã nghe nói về anh. Giáo sư Thẩm, Tinh Lan là đứa con ruột th!t thất lạc mà chúng tôi tìm lại được, hôm nay mời anh đến đây là muốn bày tỏ lòng thành.”
Bà ta lấy từ trong túi ra một tấm danh thiếp đưa tới. Tôi không nhận. Bà ta cũng không gi/ận: “Chỉ cần kỳ thi tuyển chọn của Tinh Lan thuận lợi thông qua, danh tiếng hay tiền bạc đều không thành vấn đề. Việc anh bị Đại học Khoa học đuổi việc, tôi sẽ giúp anh dàn xếp. Hơn nữa tôi có thể đảm bảo, tài nguyên của tập đoàn Cố thị trong hệ thống nghiên c/ứu khoa học cả nước, sau này anh cứ tùy ý sử dụng. Đây là thành ý của nhà họ Cố.”
Tôi nhìn bà ta một cái. Tiếc là, những thứ bà ta nói, tôi chẳng thiếu thứ nào.
“Bà Cố, hôm nay tôi đến là để xem tài liệu đá/nh giá, xem xong rồi hãy nói tiếp.”
Ánh mắt bà Cố lóe lên, nhưng rất nhanh đã khôi phục sự bình thản. Ông Cố đứng bên cạnh nghe tôi nói câu đó liền ho nhẹ một tiếng. Ánh mắt ông ta không ôn hòa như bà Cố: “Thẩm Nghiên, những gì vợ tôi nói là ý của bà ấy. Ý của tôi là, chỉ cần anh để Tinh Lan thuận lợi trúng tuyển, nhà họ Cố sẽ không bạc đãi anh.”
Ông ta khựng lại: “Danh tiếng của anh giờ đã nát bét rồi, buổi livestream hôm nay là do anh tự yêu cầu, cũng là cơ hội cuối cùng của anh. Nếu không ký tên, toàn bộ giới học thuật sẽ không còn chỗ đứng nào cho anh nữa.”
Tôi cứ đứng đó, nhìn thẳng vào mắt ông ta suốt ba giây: “Ông Cố, có đạt hay không, phải xem qua mới biết được.”
Nói xong, tôi lướt qua ông ta, đẩy cửa bước vào phòng họp. Ông ta khẽ nhíu mày, như đang suy tính điều gì. Sau đó, ông bà Cố cũng theo vào. Sau khi vào, họ không nói thêm lời nào mà lặng lẽ ngồi sang một bên.
Diệp Kh/inh Ngữ đang ngồi trên ghế sofa gọt táo. Cô ta nhìn tôi một cái, sau đó ánh mắt liếc về phía cửa gió điều hòa, rồi lại liếc nhìn món đồ trang trí cạnh máy chiếu. Chắc là cô ta giấu camera ở đó rồi.
Ngay lúc này, một phòng livestream trên mạng đã mở. Tiêu đề là: 【Giáo sư m/áu lạnh Thẩm Nghiên công khai cúi đầu, livestream hiện trường bảo vệ luận văn】. Vì tập đoàn Diệp thị và Cố thị đứng sau thúc đẩy, cộng thêm dư âm từ vụ hot search ngày hôm qua, vô số cư dân mạng đang hừng hực lửa gi/ận. Chưa đầy mười phút mở sóng, đã có hàng triệu người tràn vào. Dòng bình luận chạy nhanh như bão tuyết.
【Tên cặn bã này cuối cùng cũng chịu cúi đầu! Lần này giới tư bản làm tốt lắm!】
【Hãy cùng xem tên học phiệt này quỳ xuống c/ầu x/in thế nào đi!】
【Thương Cố Tinh Lan quá, lại phải đối mặt với loại giáo sư á/c m/a này.】
Cố Tinh Lan ngồi trước bàn họp, sắc mặt tiều tụy. Thấy tôi, cậu ta co rúm lại: “Kh/inh Ngữ...”
Cậu ta hoàn toàn không biết rằng có hàng triệu cặp mắt đang chằm chằm nhìn mình.
“Đừng sợ, lần này anh ta đến là để ký tên cho cậu đấy.”
Diệp Kh/inh Ngữ đưa táo cho cậu ta, đứng dậy đi về phía tôi. Vì biết đang livestream, cô ta cố ý bày ra thái độ cao ngạo.
“Thẩm Nghiên, bắt đầu đi, mau đưa luận văn cho Tinh Lan xem.”
Tôi không quan tâm đến cô ta, đi thẳng đến chiếc máy tính cạnh máy chiếu. Vừa mở tài liệu đá/nh giá của cậu ta ra, tôi vừa lạnh lùng liếc nhìn cô ta. Diệp Kh/inh Ngữ nghiến răng, nhưng vì kiêng dè ống kính nên nhịn xuống không phát tác, chỉ cười lạnh một tiếng. Cô ta lùi sang một bên, khoanh tay đứng nhìn.
Phòng họp im lặng hẳn. Tôi quay lưng về phía camera ẩn, cầm bút laser chỉ vào một biểu đồ cốt lõi trên màn hình.
“Giải thích bước cốt lõi của thí nghiệm này xem.”
“Những dữ liệu then chốt này của cậu rút ra từ đâu?”
Cố Tinh Lan rất hợp tác, trả lời vô cùng trôi chảy, thuộc lòng như cháo chảy. Dòng bình luận lại một phen xót xa và ch/ửi bới tôi.
Tôi đặt bút laser xuống, cầm lấy xấp báo cáo bổ sung mà nhà họ Cố đã bỏ ra số tiền lớn trong nhiều năm qua để thuê các phòng thí nghiệm khác làm chứng thực. Dữ liệu hoàn hảo, quy trình nghiêm ngặt, chẩn đoán cái nào viết cũng hoa mỹ hơn cái nào. Tôi lật từng trang, lông mày nhíu lại từng chút một. Khoảng năm phút sau, tôi vứt phịch xấp báo cáo đó xuống bàn, tắt máy chiếu rồi quay người lại.
“Cố Tinh Lan, luận văn này của cậu, quả thực rất khó để thông qua.”
Diệp Kh/inh Ngữ hướng về phía ống kính cười lạnh: “Có ý gì? Anh không phải là chuyên gia uy tín sao? Ngay cả anh cũng không hiểu? Tôi thấy anh đúng là đồ rởm!”
Dòng bình luận lại bắt đầu chạy đi/ên cuồ/ng:
【Đồ rởm! Quả nhiên là đồ rởm!】
