Đêm cuối cùng nộp hồ sơ ứng tuyển chương trình tiến sĩ trực tiếp tại MIT với học bổng toàn phần, tôi đang chuẩn bị ký vào bản x/ác nhận mà bạn trai Cố Ngôn đưa cho.
Một email ẩn danh đột ngột nhảy vào hộp thư của tôi.
“Đừng ký! Bài báo khoa học mà cậu là tác giả chính đã bị Cố Ngôn thay tên thành Hạ Vi rồi!”
“Hai người họ đã qua lại với nhau từ lâu, Cố Ngôn cố tình gài bằng chứng giả mạo học thuật vào hồ sơ của cậu để giúp Hạ Vi giành được suất duy nhất đó!”
“Mau kiểm tra hệ thống quản trị của cậu đi, qua mười hai giờ đêm nay là đời cậu coi như h/ủy ho/ại!”
Chuột máy tính dừng lại ngay nút ký tên.
Giọng nói dịu dàng của Cố Ngôn thúc giục bên tai: “Thiển Thiển, ký nhanh đi, ký xong chúng ta cùng Vi Vi đi ăn mừng.”
Tôi ngẩng đầu, nhìn thời gian trên máy tính.
Mười một giờ bốn mươi lăm phút.
Chỉ còn đúng mười lăm phút cuối cùng trước khi hệ thống khóa lại.
……
Bàn tay cầm chuột của tôi cứng đờ.
Trái tim đ/ập đi/ên cuồ/ng trong lồng ngựk, tưởng chừng như muốn đ/âm thủng cả xươ/ng sườn.
Bức email ẩn danh xuất hiện đột ngột này giống như một lưỡi d/ao lạnh lẽo, cắm thẳng vào tâm trí tôi.
Cố Ngôn và Hạ Vi?
Một người là bạn trai đã yêu nhau ba năm, một người là bạn thân đã cùng ăn cùng ở suốt bốn năm trời.
Ba chúng tôi là đồng môn, cùng nhau trải qua biết bao đêm trắng trong cùng một phòng thí nghiệm trọng điểm cấp quốc gia.
Lần ứng tuyển suất tiến sĩ trực tiếp tại MIT này, toàn học viện chỉ có một vị trí được đề cử.
Cố Ngôn đã sớm từ bỏ việc cạnh tranh, nói rằng sẽ dốc sức hỗ trợ tôi.
Hạ Vi cũng cười nói năng lực mình không đủ, định cứ thế bảo lưu kết quả học tập trong nước là được rồi.
Toàn bộ hồ sơ ứng tuyển của tôi đều do Cố Ngôn giúp tôi dàn trang và sắp xếp.
Ngay cả Hạ Vi cũng đã giúp tôi trau chuốt bài tự thuật cá nhân không biết bao nhiêu lần.
Làm sao họ có thể phản bội tôi? Làm sao họ có thể hại tôi?
Tôi hít sâu một hơi, ép bản thân phải bình tĩnh lại.
Có lẽ là ai đó đang đùa dai.
Có lẽ là đối thủ cạnh tranh nào đó cố tình giở trò tâm lý.
Tôi quay đầu nhìn Cố Ngôn.
Anh ta mặc chiếc áo sơ mi trắng, chân mày dịu dàng, đang bưng một ly sữa nóng đứng cạnh bàn tôi.
“Sao vậy, Thiển Thiển?”
“Có phải là quá căng thẳng rồi không?”
“Không sao đâu, thực lực của em là đứng đầu toàn học viện, suất này chắc chắn là của em rồi.”
Ánh mắt anh ta chân thành đến mức không thể tìm ra một chút sơ hở nào.
Thế nhưng, những dòng chữ trên email đó quá chói mắt.
Giả mạo học thuật.
Bốn chữ này, đối với một sinh viên y khoa chuyên tâm làm nghiên c/ứu mà nói, chính là án t//ử h/ình.
Một khi bị phát hiện, không chỉ mất suất học bổng, mà ngay cả bằng đại học cũng sẽ bị tước bỏ trực tiếp.
Tôi mím đôi môi khô khốc.
“Cố Ngôn, em muốn kiểm tra lại hồ sơ ứng tuyển lần cuối.”
Nụ cười của Cố Ngôn hơi cứng lại, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ tự nhiên.
“Thiển Thiển, anh đã giúp em kiểm tra bốn năm lần rồi, tuyệt đối không có vấn đề gì đâu.”
“Hơn nữa hệ thống chỉ còn hơn mười phút nữa là đóng, lỡ như bị lag không nộp được thì phiền phức lắm.”
“Nghe lời, ký tên trước đi, chúng ta đi ăn món lẩu em thích nhất.”
Anh ta càng thúc giục, sự bất an trong lòng tôi càng mãnh liệt.
Trước nay thái độ của anh ta đối với việc làm nghiên c/ứu của tôi luôn là khuyến khích sự nghiêm cẩn.
Tại sao hôm nay lại vội vàng bắt tôi nộp hồ sơ đến thế?
Tôi không di chuyển chuột mà nhấp vào trang quản trị trên web.
“Không vội một phút này, em xem lại lần nữa.”
Bàn tay bưng sữa của Cố Ngôn siết ch/ặt lại, các khớp ngón tay vì dùng lực mà trắng bệch.
Anh ta đột ngột vươn tay, muốn che màn hình laptop của tôi lại.
“Thiển Thiển, có phải em không tin anh không?”
Giọng điệu của anh ta mang theo một chút tủi thân và trách móc.
“Một tháng nay, anh đã thức bao nhiêu đêm trắng vì hồ sơ của em, em làm thế này thật sự khiến anh rất đ/au lòng.”
Nếu là trước đây, tôi đã sớm mềm lòng mà xin lỗi rồi.
Nhưng giờ phút này, hành động che màn hình của anh ta đã hoàn toàn châm ngòi cho sự nghi ngờ trong lòng tôi.
Tôi đẩy tay anh ta ra.
“Cố Ngôn, đừng làm lo/ạn, tránh ra.”
Giọng tôi rất lạnh, lạnh đến mức chính bản thân tôi cũng gi/ật mình.
Cố Ngôn sững sờ, dường như không ngờ rằng tôi sẽ dùng giọng điệu này để nói chuyện với anh ta.
Ngay khoảnh khắc anh ta ngẩn người, tôi nhấp mở file PDF bài báo cốt lõi trong phần đính kèm.
Đây là thành quả nghiên c/ứu th/ần ki/nh học mà tôi đã tốn suốt hai năm trời, thức vô số đêm trắng mới làm ra được.
Cũng là quân bài lớn nhất của tôi khi ứng tuyển vào MIT.
Trang tài liệu được tải lên.
Ngay dưới tiêu đề, ở vị trí tác giả chính.
đ/ập vào mắt là dòng chữ: Hạ Vi.
Còn tên của tôi đã bị đẩy xuống vị trí tác giả thứ tư không chút quan trọng.
Tôi trừng mắt nhìn cái tên trên màn hình, đầu óc n/ổ tung một tiếng.
Thật sự là Hạ Vi!
Trái tim tôi như bị ném vào hầm băng, m/áu toàn thân lạnh ngắt.
