Sau khi "Sơ tâm" được Bảo tàng tỉnh sưu tầm, tên tuổi của tôi chỉ sau một đêm đã lan truyền khắp giới chạm khắc đ/á.
Người tìm đến tôi nhiều không đếm xuể.
Có nhà sưu tầm, có thương nhân, có phóng viên, cũng có cả những người muốn bái sư học đạo.
Tôi từ chối phần lớn trong số họ.
Không phải vì tôi làm cao, mà là thực sự không có thời gian.
Tôi đang ấp ủ một tác phẩm lớn hơn.
Một series gồm chín tác phẩm, tên là "Cửu Trùng Thiên".
Mỗi một "trùng thiên" đều là một tác phẩm đ/ộc lập, nhưng khi kết hợp lại, chúng tạo thành một chỉnh thể hoàn hảo.
Với series này, tôi dự định phải mất ba năm để hoàn thành.
Hồ Vạn Xuân nghe được kế hoạch của tôi thì hít một hơi lạnh: "Ba năm? Cậu có biết trong ba năm này cậu có thể chạm khắc bao nhiêu món nhỏ, ki/ếm được bao nhiêu tiền không?"
"Cháu biết."
"Vậy mà cậu còn..."
"Lão Hồ." Tôi ngắt lời ông, "Cuộc đời cháu không phải chỉ để ki/ếm tiền."
Ông im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài: "Được, cậu có lý tưởng của cậu. Tôi không ngăn cản. Nhưng cậu phải hứa với tôi một chuyện."
"Chuyện gì ạ?"
"Chín tác phẩm này, sau khi hoàn thành, vòng triển lãm đầu tiên phải để tôi tổ chức."
Tôi cười: "Chốt."
Ngay trong khoảng thời gian tôi vùi đầu vào sáng tác, studio của Chu Bảo Sơn đã xảy ra chuyện.
Đầu tiên là Lưu Cường xin nghỉ việc.
Cậu ta làm việc dưới trướng Chu Bảo Sơn sáu năm, luôn nhẫn nhịn chịu đựng.
Sau khi Thẩm Nghiên rời đi, cậu ta tưởng mình có thể lên thay, kết quả Chu Bảo Sơn đối xử với cậu ta còn tệ hơn cả với tôi trước kia.
Ch/ửi bới đá/nh đ/ập là chuyện cơm bữa, trừ lương cũng là chuyện thường tình.
Điều khiến Lưu Cường lạnh lòng nhất chính là lần triển lãm đó.
Chu Bảo Sơn trước mặt bao nhiêu người m/ắng cậu ta là đồ bỏ đi, nói cậu ta không xứng làm đệ tử của ông ta.
Lưu Cường dọn đồ bỏ đi ngay tối hôm đó, thậm chí không thèm chào một tiếng.
Tiếp đó, công việc kinh doanh của studio lao dốc không phanh.
Những người trước đây tìm đến Chu Bảo Sơn đặt hàng, giờ đều chạy sang tìm tôi.
Không phải vì tôi rẻ hơn, mà vì đồ của tôi tốt hơn.
Chu Bảo Sơn buộc phải hạ giá, tác phẩm trước đây b/án mười vạn, giờ năm vạn cũng chẳng ai thèm.
Khách hàng của ông ta ngày càng ít, thu nhập ngày càng vơi, mà tính khí thì ngày càng nóng nảy.
Cuối cùng, đến cả Tiểu Ngô cũng rời đi.
Trước khi đi, Tiểu Ngô quỳ xuống dập đầu trước cửa: "Sư phụ, con xin lỗi, con còn trẻ, không muốn cùng thầy lún sâu thêm nữa."
Chu Bảo Sơn đứng trong studio trống rỗng, nhìn lên những tấm bằng khen và ảnh chụp trên tường, bỗng cảm thấy thật nực cười.
Ba mươi năm.
Ông ta gây dựng suốt ba mươi năm, đến cuối cùng, bên cạnh chẳng còn lấy một người.
Vào mùa đông, tôi về quê một chuyến.
Cha ngồi trong sân phơi nắng, mẹ đang bận rộn trong bếp.
"Cha, con muốn tu sửa lại ngôi nhà cũ."
Cha liếc nhìn tôi: "Tiêu tiền vào việc đó làm gì?"
"Cha và mẹ đã sống cả đời trong ngôi nhà đất này rồi, cũng nên được ở nhà mới rồi ạ."
Cha im lặng hồi lâu, cuối cùng gật đầu: "Được."
Mẹ ló đầu ra từ trong bếp, hốc mắt đỏ hoe: "Nghiên à, con có lòng là được rồi. Tiền con giữ lấy, sau này còn cưới vợ."
"Mẹ, chuyện cưới vợ không vội, chuyện nhà cửa cứ quyết thế đi ạ."
Chiều hôm đó, tôi đã liên hệ với đội thi công.
Một tháng sau, một căn biệt thự nhỏ hai tầng đã mọc lên trên nền đất cũ.
Người trong làng nhìn căn nhà đó, gh/en tị không chịu nổi.
"Thằng bé Thẩm Nghiên này, đúng là có tiền đồ thật rồi."
"Ai mà chẳng nói thế? Lúc trước ai mà ngờ được chứ?"
"Chu đại sư nếu lúc trước đối xử tốt với nó một chút, thì giờ căn nhà này đã là của ông ta rồi."
"Chu đại sư? Giờ ông ta làm gì còn là đại sư nữa."
Đầu xuân, tôi nhận đệ tử chính thức đầu tiên.
Không phải Triệu Đại Ngưu, cũng không phải chú ba.
Đó là một thiếu niên mười lăm tuổi tên Trần Tiểu Kiều.
Cậu bé ở làng bên, gia cảnh khó khăn, cha bị liệt nằm giường, mẹ một mình làm ruộng nuôi cả gia đình.
Cậu bé thích vẽ từ nhỏ, nhưng vì nghèo nên chưa từng được học ngày nào.
Khi tìm đến tôi, tay cậu bé cầm một hòn đ/á, trên đó dùng đinh khắc hình một con gà.
Tuy méo mó, nhưng vẫn nhìn ra được thần thái.
"Sư phụ Thẩm, con muốn học chạm khắc đ/á với thầy." Ánh mắt cậu bé sáng rực.
"Tại sao con lại muốn học chạm khắc đ/á?"
"Con muốn ki/ếm tiền chữa b/ệnh cho cha."
"Cách ki/ếm tiền thì nhiều, tại sao lại là chạm khắc đ/á?"
Cậu bé nghĩ một lát rồi nói: "Vì con thích. Lúc khắc đồ, lòng con thấy yên tĩnh lắm."
Tôi nhìn hòn đ/á trong tay cậu bé, im lặng hồi lâu.
"Ở lại đi."
Sau này Triệu Đại Ngưu hỏi tôi, tại sao nhận Trần Tiểu Kiều mà không nhận cậu ta.
Tôi nói: "Vì cậu ấy có thiên phú."
Triệu Đại Ngưu không phục: "Em cũng có mà!"
"Thứ cậu có không phải thiên phú, mà là sức lực."
Triệu Đại Ngưu cứng họng.
Ngày tháng trôi qua.
"Cửu Trùng Thiên" của tôi đã hoàn thành tầng đầu tiên.
Đặt tên là "Phá Hiểu".
Một con phượng hoàng trỗi dậy từ bóng tối, miệng ngậm một vầng thái dương.
