Thế là đủ rồi.
Còn về phần Chu Bảo Sơn, những gì ông ta n/ợ tôi, ông trời đã thay ông ta trả đủ cả rồi.
Còn những gì tôi n/ợ chính mình, tôi vẫn đang tiếp tục trả.
Bằng từng nhát d/ao, từng nhát búa, từng khối đ/á.
Bằng đôi bàn tay này, trái tim này, và cả cuộc đời này của tôi.
Ông nội nói đúng.
đ/á có linh h/ồn.
Bạn đối xử tốt với nó, nó sẽ đối xử tốt với bạn.
Con người cũng vậy.
Ngày tháng sau triển lãm, cuộc sống dần trở lại quỹ đạo.
Tôi tự nh/ốt mình vào mỏ đ/á một lần nữa, tiếp tục công việc sáng tác "Cửu Trùng Thiên".
Tầng thứ năm đã bắt đầu đục phôi, lần này là một cái cây, một cây tùng mọc trên mép vách đ/á.
Rễ của nó đ/âm sâu vào kẽ đ/á, thân cây bị gió thổi cong đi, nhưng nhất quyết không g/ãy.
Trần Tiểu Kiều ngồi xổm bên cạnh nhìn tôi hạ d/ao, mắt không chớp lấy một cái.
"Sư phụ, tại sao cây tùng lại phải mọc trên vách đ/á ạ?"
"Vì không còn nơi nào khác để đi."
"Vậy nó không sợ sao ạ?"
"Sợ chứ." Tôi nói, "Nhưng nó sợ việc ngã xuống hơn."
Trần Tiểu Kiều gật đầu vẻ hiểu ra, cầm lấy con d/ao khắc của mình, chăm chú khắc lên một mảnh đ/á vụn.
Tôi liếc nhìn, cậu bé đang khắc một cây tùng, cũng mọc trên vách đ/á.
Tôi mỉm cười, không nói gì.
Đứa trẻ này, có ngộ tính.
Triệu Đại Ngưu từ dưới núi chạy lên, thở hổ/n h/ển: "Anh Nghiên, anh Nghiên, tin tốt! Chú Hồ bảo, huyện sắp sửa lại con đường trước cửa mỏ đ/á chúng ta rồi!"
"Sửa đường?"
"Đúng! Nghe nói là định làm cái gọi là vành đai công nghiệp văn hóa gì đó, chỗ chúng ta là trọng điểm! Huyện bỏ tiền, ba tháng là xong!"
Tôi đặt d/ao khắc xuống, bước ra cửa mỏ đ/á, nhìn con đường núi gập ghềnh.
Lần đầu tiên tôi đến đây, con đường này suýt nữa đã làm chiếc xe ba bánh của tôi tan tành.
Chu Bảo Sơn lái chiếc SUV của ông ta lên, gầm xe quẹt vào đ/á kêu rít lên.
Giờ đây, con đường này sắp được sửa rồi.
"Còn nữa, còn nữa!" Triệu Đại Ngưu lướt điện thoại, "Huyện nói muốn xét duyệt cái danh hiệu nghệ nhân truyền thừa phi vật thể gì đó, chú Hồ bảo anh mau nộp hồ sơ đi, chú ấy nói anh chắc chắn sẽ được chọn!"
"Xét mấy cái đó làm gì?"
"Có trợ cấp đấy! Một năm mấy vạn tệ cơ! Hơn nữa, có danh tiếng này rồi, sau này nhận việc cũng thuận tiện hơn!"
Tôi lắc đầu, thật sự không có hứng thú với những hư danh này. Nhưng vì tấm lòng của Hồ Vạn Xuân, tôi cũng không từ chối.
"Được, chú cứ giúp tôi làm đi, cần giấy tờ gì thì bảo tôi."
Triệu Đại Ngưu vui vẻ chạy đi, còn mừng hơn cả việc chính mình được chọn.
Ngày tháng cứ thế trôi qua.
Gió xuân thổi từ thung lũng vào, mang theo hương cỏ và mùi đất ẩm.
Cây tùng của tôi đã chạm khắc xong, đẹp hơn cả những gì tôi tưởng tượng.
Mỗi vết nứt trên thân cây đều là một câu chuyện, mỗi chiếc lá tùng đều như đang rung rinh trong gió.
Hồ Vạn Xuân đến xem một lần, đi quanh nó năm vòng, cuối cùng nói một câu: "Cây tùng này, tôi nhìn trăm năm cũng không chán."
"Vậy chú cứ ở đây mà nhìn, cháu không thu vé vào cửa đâu."
Ông cười, cười xong lại nghiêm nghị nói: "Thẩm Nghiên, tỉnh có tổ chức một chương trình hỗ trợ nghệ sĩ trẻ, tôi đã đăng ký cho cậu. Nếu được chọn, sẽ có một khoản quỹ sáng tác, còn có thể đi tu nghiệp nửa năm tại Học viện Mỹ thuật Trung ương."
Tim tôi đ/ập mạnh.
Học viện Mỹ thuật Trung ương.
Đó là nơi tôi mơ ước được đến từ năm mười tám tuổi.
Sau này vì không có tiền, vì phải bái sư, vì đủ thứ lý do, tôi mãi vẫn chưa đi được.
"Tu nghiệp cái gì ạ?"
"Lý luận điêu khắc, mỹ học, và cả vài thứ nghệ thuật hiện đại. Tay nghề của cậu thì không ai dạy được nữa rồi, nhưng tầm nhìn thì vẫn có thể mở mang thêm."
Tôi im lặng hồi lâu, cuối cùng gật đầu: "Được."
Tin tức truyền về làng, lại gây náo lo/ạn.
"Thẩm Nghiên sắp đi Bắc Kinh rồi!"
"Học viện Mỹ thuật Trung ương! Đó là nơi tốt nhất cả nước đấy!"
"Làng chúng ta từng có sinh viên đại học chưa? Chưa! Lần này trực tiếp có người đi học đại học ở Bắc Kinh luôn!"
Tam thẩm lại đến, lần này mang theo một giỏ trứng gà: "Nghiên à, con đi Bắc Kinh, mang theo thằng Tiểu Quân nhà thẩm đi cùng được không? Để nó xách túi cho con cũng được!"
"Tam thẩm, Tiểu Quân mới tám tuổi mà."
"Tám tuổi thì sợ gì? Đi sớm cho mở mang tầm mắt!"
Tôi dở khóc dở cười, khó khăn lắm mới khuyên được bà ấy về.
Ngày khởi hành đi Bắc Kinh, Triệu Đại Ngưu lái chiếc xe tải nhỏ mới m/ua chở tôi ra ga tàu.
Trần Tiểu Kiều cũng đi theo, hốc mắt đỏ hoe, tay nắm ch/ặt một khối đ/á.
"Sư phụ, cái này cho thầy."
Tôi nhận lấy xem, là một khối đ/á Thanh Điền to bằng nắm tay, trên đó khắc hình một người đang cầm d/ao khắc.
Méo mó xiêu vẹo, nhưng có thể nhận ra đó là tôi.
"Con sẽ luyện tập thật chăm chỉ!" Trần Tiểu Kiều lau mắt, "Đợi thầy trở về, con sẽ khắc đẹp hơn bây giờ gấp mười lần!"
Tôi xoa đầu cậu bé: "Không cần gấp mười, chỉ cần đẹp hơn bây giờ là được rồi."
Khi tàu chuyển bánh, tôi tựa vào cửa sổ, nhìn những ngọn núi quê hương nhỏ dần.
Mỏ đ/á đó, ngọn núi hoang đó, những con người đó.
Đều ở lại phía sau rồi.
