Liệu mẹ của Ninh Thư có giống như mẹ chồng kiếp trước của tôi, lúc nào cũng trưng ra gương mặt dài thượt với tôi không?
Kể từ khi tôi gả vào nhà họ Lâm, bà ấy đã không ưa tôi.
Cũng chính bà ấy mỗi ngày đều ép tôi học thuộc gia quy.
Lâm Hoài cũng từng xin giúp tôi: “Nguyễn沅, tai cô ấy không tốt, mẹ đừng quá khắt khe với cô ấy...”
Liền bị mẹ chồng quở trách: “A Hoài, con quá nuông chiều nó rồi, làm sao biết được nó có phải cố tình giả vờ không?”
“Một số nữ nhân rất biết cách lươn lẹo, nghe được nhưng cố tình giả đi/ếc, chính là để đối đầu với người khác! Muốn làm chủ trong nhà này!”
Bà ấy lạnh mặt, đá/nh giá tôi từ đầu đến chân: “Chỉ cần mài giũa tính cách nó thêm chút, để nó chịu khổ một chút là được.”
Kể từ đó, tôi học thuộc sai gia quy là bị ăn một cái thước vào tay.
Nếu học không xong, mẹ chồng không cho tôi ngồi vào bàn ăn.
Tai tôi nghe không rõ.
Không biết mình học thuộc đúng hay sai.
Mẹ chồng nói tôi sai, tôi chỉ có thể học lại từ đầu.
Cho dù đói đến cồn cào cũng không được ăn cơm.
Bà ấy nói đây là để sửa cái thói x/ấu “giả đi/ếc” của tôi.
Tôi ló nửa cái đầu từ sau lưng Ninh Thư ra, thấy mẹ chàng đang mỉm cười nhìn tôi.
Tôi mới bước ra khỏi sau lưng Ninh Thư, quy củ hành lễ.
“Cô bé này chính là cô nương năm đó sao?” Ninh phu nhân trông rất xinh đẹp, giọng nói cũng như tiếng chim hoàng oanh hót.
Chỉ là những lời bà nói, tôi lại không nghe hiểu được.
May mà Ninh Thư bên cạnh đã lên tiếng thay tôi.
Chàng gật đầu: “Nguyễn nhị tiểu thư tai không tốt, phiền mẹ sau này nói chuyện với cô ấy thì cố gắng nói chậm một chút, để cô ấy nghe rõ.”
Ninh phu nhân gật đầu, biết tôi là một “kẻ đi/ếc” cũng không hề bĩu môi, lộ ra vẻ gh/ét bỏ hay trách móc Ninh Thư sao lại chọn tôi.
“Nguyễn cô nương, đừng sợ.” Bà vẫy vẫy tay, bảo tôi bước lên.
Nhưng tôi rụt vai lại.
Nhỏ giọng hỏi bà: “Các người có bắt thiếp học thuộc gia quy không?”
“Có để thiếp bị đói không?”
“Nếu học sai, có dùng thước đá/nh thiếp không?”
Có bài học từ kiếp trước, trước khi gả chồng, tôi vẫn nên hỏi cho rõ ràng thì hơn.
Chỉ là câu hỏi này vừa thốt ra.
Không chỉ sắc mặt Ninh Thư trầm xuống, mà mẹ chàng cũng lộ vẻ nghi hoặc và lạnh lùng.
“Con đã bị đá/nh ở đâu?”
Ninh Thư lo lắng nắm lấy cổ tay tôi.
Kéo tay áo tôi lên, định kiểm tra vết thương.
“Là ở nhà họ Nguyễn sao?”
“Không phải!” Tôi vội vàng giải thích, “Cha mẹ và chị gái đối với thiếp rất tốt.”
“Thiếp chỉ là sợ...”
“Sợ cái gì?” Ninh Thư khẽ nhíu mày, sự đ/au lòng trong đôi mắt trong trẻo như muốn trào ra.
May mà Ninh phu nhân đã hiểu ra.
“Nguyễn cô nương, chúng ta không đá/nh người, cũng không có gia quy gì cả.”
“Con gả cho Thư nhi làm vợ, chứ không phải đến để làm trâu làm ngựa.”
Bà tháo chiếc thẻ ngọc bên hông giao cho m/a m/a bên cạnh: “Đi tìm đại phu giỏi nhất đưa vào phủ.”
“Để ông ấy xem thử tai của Nguyễn cô nương còn có thể chữa khỏi không.”
Nhà họ Ninh sắp xếp cho tôi một căn phòng, ngay bên cạnh phòng của Ninh Thư.
Đã muộn thế này mà chàng vẫn chưa ngủ.
Giấy cửa sổ bằng lụa mỏng hắt ra ánh sáng.
Đêm đầu tiên ở nhà họ Ninh, tôi cũng không ngủ được.
Có người gõ cửa ba tiếng.
Tôi tưởng mình nghe nhầm, cho đến khi nhìn thấy cái bóng trên cửa sổ.
Mở cửa ra là m/a m/a trong phủ họ Ninh.
Tôi vừa định nói chuyện.
Bà đặt ngón tay lên môi, ra hiệu cho tôi đi theo bà.
Trong bếp đang có một chảo dầu nóng.
Tôi tò mò hỏi: “M/a m/a, tối nay bà chưa ăn no sao?”
Bà cười, đôi mắt sáng rực phản chiếu ánh đèn trong bếp.
“Làm cho cô nương đấy.”
“Đây là món tai mèo chiên, cắn vào giòn tan.”
“Ăn vào là tai sẽ nghe được ngay đấy!”
M/a m/a pha bột mì vàng óng, thả vào chảo dầu, làm thành từng chiếc bánh nhỏ hình tai mèo.
Bà làm một cái, tôi ăn một cái.
Kiếp trước Lâm Hoài cũng từng chữa tai cho tôi, ép tôi uống rất nhiều th/uốc đắng mà cũng chẳng thấy đỡ.
Sau đó hắn cũng bỏ cuộc.
“đi/ếc thì đi/ếc vậy, đằng nào cũng bị cô bám lấy rồi, ta sẽ chăm sóc cô cả đời.”
“Nếu có kiếp sau...” Ánh mắt Lâm Hoài tối sầm lại, môi khẽ mấp máy nói gì đó, tôi không nghe rõ.
Chắc hẳn là những lời không hay.
Hắn không muốn gặp lại tôi nữa.
Tôi biết m/a m/a đang lừa tôi.
Ăn tai mèo thì tai tôi cũng chẳng thể tốt lên được.
Nhưng họ sẵn lòng dỗ dành tôi.
Tôi cũng sẵn lòng để được dỗ dành...
Một đĩa tai mèo giòn tan đã bị tôi ăn sạch sành sanh.
Tôi xoa cái bụng tròn vo, trái tim như cũng được lấp đầy.
Kiếp sống với Lâm Hoài giống như một cơn á/c mộng không mấy tốt đẹp.
Đã bị ánh nến trong bếp xua tan đi.
Dần dần quên sạch hết rồi...
Cổng lớn nhà họ Lâm mở rộng suốt ba ngày.
Cũng chẳng có ai tìm đến cửa.
Tiểu đồng cẩn thận hỏi: “Đại nhân, cổng vẫn mở ạ?”
