Cha ta nằm rạp trên đất, mồ hôi lạnh trên lưng thấm ướt một mảng lớn trên gấm bào.
"Thần biết tội! Là thần dạy con không nghiêm, là thần nhất thời hồ đồ..."
"Nhất thời hồ đồ?" Hoàng đế cười lạnh một tiếng, tiện tay ném một bản tấu chương trên án xuống, giấy tờ tung bay lả tả, rơi xuống mặt gạch trước mặt cha ta, "Nhìn xem những bản tấu chương hặc tội ngươi đi, bao năm qua ngươi khoanh đất ở Giang Nam, dân oán đã sớm chất cao như núi. Ta vốn thấy con gái ngươi có hôn ước từ thời tiên đế với Túc Vương nên định để sau này mới xử nhẹ, đã ngươi không biết điều, vậy thì thôi."
Cha ta tức thì mềm nhũn trên đất, hoàng đế phẩy tay, cả nhà chúng ta bị lôi vào ngục.
Trong nhà lao u tối, cả nhà ta tiếp nhận thánh chỉ.
Cả tộc họ Hứa bị tịch biên gia sản, đày đi Lĩnh Nam ba ngàn dặm, nhà biểu ca bị sung vào cung làm nô tỳ.
Ta vì chủ động tố giác nên được miễn đeo gông, cùng nữ quyến đi đày, đến Lĩnh Nam không cần làm khổ sai.
Ta thở phào nhẹ nhõm, cái mạng này, xem như giữ được rồi.
Nhũ mẫu mang theo hai ngàn lượng ngân phiếu ra khỏi phủ, đủ để họ sống an nhàn nửa đời sau. Trọng ca ca còn có thể cưới một người vợ tốt, ta lau nước mắt, đáng giá.
Mẹ và tỷ tỷ mặc đồ tù, đầu tóc rũ rượi, co ro trong góc khóc lóc thảm thiết.
Đợi thiên sứ đi rồi, mẹ ta cuối cùng không nhịn được quay người lại, xiềng xích va vào nhau loảng xoảng, "Hứa Bảo Châu, ngươi còn có lương tâm không! Ngươi hại cả nhà đến bước đường này, không được ch*t tử tế!"
Hứa Bảo Loan trừng mắt nhìn ta: "Đồ lang tâm cẩu phế nhà ngươi! Nếu không phải tại ngươi, ta đã sớm cùng biểu ca song túc song phi--"
Ta ngắt lời nàng: "Song túc song phi kiểu đêm tân hôn bị áp giải trên lưng ngựa, cởi truồng bị người ta vây xem sao?"
Mặt Hứa Bảo Loan tím tái, lao tới muốn cào mặt ta.
"Hứa Bảo Châu! Ta muốn x/é nát miệng ngươi!"
Nhưng xiềng xích trên chân nhanh chóng khiến nàng ngã nhào xuống đất, ngã một cú chổng vó. Ta không đeo gông, lao tới đ/á nàng hai cái, đ/au đến mức nàng gào khóc thảm thiết.
Ngục tốt từ phía hành lang đi tới, cầm gậy sắt gõ vào song sắt: "Gào cái gì mà gào! Còn gào nữa thì nhịn ăn!"
Tiếng khóc bặt dứt. Bị nh/ốt ở đây hai ngày rồi, ngục tốt chỉ đưa mấy cái bánh bao lạnh.
Hai bữa đầu, mẹ và Hứa Bảo Loan chê không chịu ăn, ta ăn một cái, số còn lại đều giấu vào trong không gian.
Nay chúng ta sắp bị đày đi, bánh bao lạnh e là cũng không được ăn nữa.
Ngoài cửa có tiếng bước chân, dường như có người tới.
Ta ngẩng đầu nhìn, không ngờ lại là Trọng ca ca.
Ngục tốt đưa hắn vào, dặn dò vài câu, "Chỉ được nói mấy câu thôi, lát nữa ta đến đón ngươi đi."
Hắn vừa đi, Trọng ca ca liền lao tới trước song sắt, cách song sắt, hắn ngồi xổm xuống, đưa thứ trong lòng ra qua khe hở.
"Châu nhi," giọng hắn hơi khàn, "ta mang đồ ăn cho muội đây."
Ta mở giấy dầu ra, bên trong là một gói th!t bò sốt, c/ắt mỏng dính, miếng nọ xếp chồng lên miếng kia, còn có một chiếc bánh lớn tỏa hơi nóng, cách lớp giấy dầu vẫn ngửi thấy mùi lúa mạch.
Nước mắt ta bỗng chốc trào ra.
"Trọng ca ca..."
"Đừng khóc," hắn đưa tay qua song sắt, ngón tay chạm vào má ta, nhẹ nhàng lau đi.
Ta sụt sịt mũi, cố nén nước mắt lại.
"Nhũ mẫu đâu? Trần thúc đâu?"
"Ngục tốt không cho nhiều người vào," hắn từ trong lòng lấy ra một túi vải nhỏ, nhét vào tay ta, "Đây là nhũ mẫu làm áo khoác bông cho muội, bên trong nhồi bông mới, trong tù lạnh, muội mặc sát người nhé."
Mẹ và tỷ tỷ ở bên cạnh nhìn chằm chằm, ta vội gom đồ giấu vào không gian, chỉ để lại một miếng bánh trong tay ăn ngấu nghiến.
Trọng ca ca ngạc nhiên nhìn hành động của ta, dù không biết ta giấu đồ đi đâu, nhưng hắn không hỏi gì cả, chỉ nhìn ta thật sâu, trong ánh mắt đó có xót xa, có lo lắng, và cả một sự kiên định.
"Châu nhi, muội đừng sợ, ngày mai các muội khởi hành, đến lúc đó, chúng ta sẽ đi cùng muội đến Lĩnh Nam."
Bánh trong tay ta suýt rơi.
"Trọng ca ca!" ta vội vàng, "Lĩnh Nam không phải nơi tốt lành gì, dọc đường màn trời chiếu đất, các người đừng đi!"
Hắn nắm lấy tay ta qua song sắt, lòng bàn tay nóng hổi, những vết chai sần cọ vào đ/ốt ngón tay ta, "Châu Châu, muội đã nhận trâm của ta, chính là nương tử của ta. Sau này muội đi đâu, ta theo đó."
"Nhũ mẫu và Trần thúc tuổi cao rồi, họ còn cần muội chăm sóc."
Trọng ca ca nhìn ta, ánh mắt càng kiên định hơn, hắn ghé lại gần khẽ nói: "Cha mẹ cùng đi với chúng ta, họ đang ở ngoài m/ua sắm đồ đạc đấy, hai ngàn lượng ngân phiếu muội đưa cho mẹ, đủ để chúng ta m/ua đất an gia ở Lĩnh Nam rồi."
Ta muốn lắc đầu, muốn nói làm vậy sẽ liên lụy đến họ, nhưng cổ họng như bị nhét một nắm bông, không sao thốt nên lời, chỉ có nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống, nện trên mu bàn tay Trọng ca ca.
Hắn đưa tay giúp ta lau, ngón tay thô ráp, nhưng động tác lại nhẹ nhàng như gió xuân lướt qua cành liễu.
