Có Trọng ca và nhũ mẫu, Trần thúc, con đường ba ngàn dặm này dường như cũng không còn đ/áng s/ợ đến thế nữa.
Sau khi Trọng ca đi, mẹ ta tiến lại gần.
"Châu nhi," bà đổi giọng mềm mỏng, "Mẹ đói đến mức chóng mặt rồi..."
Ta chẳng thèm để ý, chỉ một mực tăng tốc độ ăn.
Hứa Bảo Loan cũng nhích lại gần, đôi mắt xanh lè, cổ áo tù dính những vảy m/áu khô khốc, nhếch nhác không ra hình người.
"Hứa Bảo Châu! Đó là mẹ ruột của ngươi đấy! Ngươi ăn mảnh à? Ngươi còn có lương tâm không!"
Ta lấy thêm một miếng th!t bò từ trong không gian ra, ngay trước mặt bọn họ, cắn một miếng lớn.
Mùi th!t thơm nức mũi, tan ngay trên đầu lưỡi.
Ta nhìn ánh mắt đói khát như sói của hai người họ: "Lương tâm là để dành cho người có lương tâm ăn. Các người không có, ta cũng chẳng cần phải cho."
Hứa Bảo Loan hét lên một tiếng, xiềng xích va vào nhau loảng xoảng.
Mẹ ta lần đầu tiên rơi lệ hối h/ận: "Bảo Châu, mẹ biết sai rồi."
"Con ch*t rồi mẹ mới đến, muộn rồi," ta dang hai tay ra, "Ăn hết rồi."
Mẹ ta nằm vật ra góc tường, đói đến mức ngay cả sức để khóc cũng không còn.
Hứa Bảo Loan vẫn không ngừng ch/ửi bới, nguyền rủa ta không được ch*t tử tế, m/ắng ta là đồ con hoang, m/ắng ta đáng đời đi đày.
"Tỷ tỷ, tỷ bớt chút sức lực đi," ta nhai th!t bò, nói không rõ chữ, "Ngày kia còn phải lên đường đấy. Ba ngàn dặm, đừng để chưa ra khỏi thành Kim Lăng mà cổ họng đã khàn đặc rồi."
Con ngươi của Hứa Bảo Loan gần như muốn lồi ra khỏi hốc mắt, rất nhanh sau đó, nàng tuyệt vọng quay đầu đi, úp mặt vào tường nức nở.
Đêm khuya thanh vắng, người trong lao nữ đều đã ngủ, ta ngồi trên đống rơm góc phòng giam, mân mê vết bớt hoa mai trong lòng bàn tay, lén lút tiến vào không gian.
Vừa vào đến nơi, ta đã sững sờ.
Đống đồ đạc trên đất vốn có đã vơi đi rất nhiều, đồ trang sức bằng vàng vẫn còn, nhưng vòng ngọc, ngọc bội, trâm ngọc, khuyên ngọc đều biến mất sạch, ngay cả những viên hồng ngọc đính trên phượng quan cũng không còn.
Mà căn phòng vuông vức vốn trống rỗng lại thay đổi diện mạo.
Bốn bức tường gạch xanh mở rộng ra gấp ba lần, mái nhà cao hơn, sáng sủa hơn. Căn phòng không còn là một gian lẻ loi nữa, mà biến thành ba gian nhà tranh nối liền, mái lợp cỏ tranh, cột xà bằng gỗ, tuy đơn sơ nhưng đã có dáng vẻ của nơi ở.
Điều khiến ta kinh ngạc hơn là bên ngoài căn nhà lại có thêm một cái sân.
Sân không lớn, chừng hai trượng vuông, nền đất nện, góc sân có một cái giếng, thành giếng rêu phong loang lổ, nhưng lại thực sự có thể múc được nước. Nước trong mát, nếm một ngụm, ngọt lịm.
Ta nảy ra một phỏng đoán, ngọc và bảo thạch có thể làm không gian rộng ra.
Ý nghĩ này vừa nảy ra, lòng ta mừng rỡ.
Người nhà họ Hứa ưa vẻ phong nhã, không thích vàng bạc, lại chuộng ngọc, mẹ và tỷ tỷ ta trước khi thay đồ tù đã giấu đi không ít trang sức mang theo người.
Đúng là trời giúp ta!
Ngày thứ hai khi trời còn chưa sáng, quan sai đã đến thúc giục.
Triệu đầu mục là một gã đàn ông mặt mũi đầy th!t, cầm xích sắt va loảng xoảng: "Dậy! Lên đường!"
Người nhà họ Hứa lần lượt bị khóa gông. Cha ta, mẹ ta, Hứa Bảo Loan, Hứa Bảo Chương, xích sắt bị xâu thành một chuỗi, như một lũ gia súc chờ làm th!t.
Triệu đầu mục lật sổ, liếc nhìn ta một cái: "Hứa Bảo Châu, tự đi đày, theo đội hành quân, không cần khóa xích."
Ta chủ động tố giác, tuy phải đi theo đến Lĩnh Nam, nhưng không phải tù nhân, đến nơi sẽ được "tự an trí".
Hứa Bảo Loan c/ăm h/ận trừng mắt: "Dựa vào cái gì mà nó không phải đeo gông!"
Triệu đầu mục vung roj quất xuống cạnh chân nàng, dọa nàng hét toáng lên: "Còn gào nữa, lão tử c/ắt lưỡi ngươi!"
Ta lạnh lùng nhìn, xoay người bước ra ngoài.
Vừa ra khỏi thành, đã nghe thấy tiếng vó ngựa phía sau.
Cuối con đường quan lộ, một chiếc xe ngựa che vải xanh chạy tới, trên càng xe ngồi một gã thanh niên, mặc đồ vải thô ngắn, nón lá che thấp, vóc dáng đó rõ ràng là Trọng ca.
Xe ngựa không nhanh không chậm đi theo sau đội ngũ lưu đày, cách xa mười mấy trượng, không gần không xa.
Triệu đầu mục cũng nhìn thấy, nhíu mày quát: "Chiếc xe ngựa kia! Làm gì đấy!"
Trọng ca nhảy xuống, chắp tay nói: "Quan gia, tiểu nhân là thợ săn ở Lĩnh Nam, đến Kim Lăng thăm thân, tiện đường về Lĩnh Nam."
Triệu đầu mục nghi ngờ đá/nh giá hắn, thấy hắn mặc đồ vải thô, da ngăm đen, quả thực giống thợ săn nhà quê, liền phẩy tay: "Đi đi, đừng cản trở!"
Trọng ca gật đầu, nhảy lên càng xe, tiếp tục theo sau.
Đi được chừng nửa canh giờ, đến cửa thành.
Ta cố tình tụt lại phía sau đội ngũ, tiến đến chỗ Triệu đầu mục hạ giọng nói: "Quan gia, trong xe ngựa kia là người quen của dân nữ, liệu dân nữ có thể qua nói vài câu không?"
Triệu đầu mục liếc mắt nhìn ta, ta vội rút từ trong tay áo ra một lá vàng nhỏ bẻ ra từ phượng quan, nhét vào tay lão.
Lão cân nhắc một chút, sắc mặt dịu lại: "Đi nhanh về nhanh, đừng làm chậm trễ hành trình."
Ta cảm ơn rồi nhanh chân bước về phía xe ngựa.
Trọng ca nhìn thấy ta, vội nhảy xuống càng xe, nắm ch/ặt tay ta: "Châu nhi! Vào trong xe nói."
Rèm xe vừa vén lên, lộ ra khuôn mặt của nhũ mẫu và Trần thúc.
