Tôi đưa họ ra khỏi cổng trường, rẽ vào con hẻm mà tôi đã đi qua vô số lần khi đi làm thêm.
Đầu hẻm có một tiệm tạp hóa nhỏ.
Tôi lấy từ tủ lạnh ra hai chai nước khoáng và một chai hồng trà đ/á.
Nước khoáng là của tôi và bố, còn hồng trà đ/á là của mẹ, bà thích đồ uống có vị ngọt.
Trả tiền xong, tôi ngồi bệt xuống lề đường.
Mẹ cầm chai hồng trà đ/á, do dự một chút rồi nói:
“Con vừa bảo mời uống chút gì đó, mẹ cứ tưởng con sẽ đưa chúng ta đến quán cà phê hay chỗ nào sang trọng...”
Tôi vặn nắp chai nước khoáng, uống một ngụm rồi mỉm cười:
“Con không có tiền.”
Mẹ cúi đầu, giọng trở nên lí nhí:
“Con học trường tốt thế này, sao lại không có tiền?”
“Một đống n/ợ v/ay sinh viên còn chưa trả hết đây, sao, mẹ định giúp con trả à?”
Mẹ cười gượng gạo:
“Đợi con tốt nghiệp rồi, ki/ếm được bao nhiêu tiền chẳng được. Đâu cần đến lượt chúng ta trả.”
“Chưa chắc đâu.” Tôi đáp.
“Sinh viên luật rất khó để thành công, tốt nghiệp ra trường đều bắt đầu từ vị trí trợ lý, lương chỉ vài nghìn tệ, thuê nhà cái là hết sạch.”
Mắt mẹ đỏ hoe:
“Thế thì chẳng bằng vào xưởng làm, ki/ếm được ít ỏi thế này, sao con cứ nhất quyết phải học cái trường này?”
“Lại còn làm gia đình ra nông nỗi này?”
Sau đó bà bật khóc.
Bố cuối cùng cũng lên tiếng:
“Tao đã bảo rồi, đứa trẻ này tâm tư hoang dã, cho nó học đại học, nó sẽ không bao giờ quan tâm đến chúng ta nữa đâu.”
“Hóa ra các người không cho con học đại học là vì lý do này à.” Tôi nhìn bố, bình thản nói.
“Ngày trước, các người thừa biết thành tích của con tốt hơn Diệp Phi, vậy mà nhất quyết chọn Diệp Phi đi học.”
“Con không hiểu, nên cứ mãi muốn hỏi các người.”
“Sức khỏe con tốt hơn Phi Phi, vào xưởng chắc chắn chịu khó hơn nó.” Bố thở dài.
“Thằng bé đó làm chút việc là kêu đ/au chỗ này mỏi chỗ kia, vào xưởng cũng chẳng ích gì.”
“Con vào xưởng, có thể ki/ếm được nhiều hơn.”
Tôi mỉm cười bình thản:
“Vậy còn con? Con chẳng quan trọng chút nào sao?”
“Mẹ từng nói con là đứa con trai mẹ yêu nhất.”
“Bố cũng từng nói con là niềm tự hào của bố...”
“Cả Lâm D/ao D/ao nữa, luôn đối xử rất tốt với con, hóa ra tất cả đều là giả, đúng không?”
“Các người đối tốt với con chỉ vì các người thấy con có ích hơn Diệp Phi.”
Mẹ nhìn tôi, hốc mắt dần đỏ lên:
“Con cái kiểu gì mà nói lời đ/âm chọc tim gan người khác thế!”
“đ/âm chọc? Con bây giờ thế này, đều là do các người ép.”
“Là các người ép con phải tỉnh ngộ nhanh đến thế.”
“Ép con phải nhìn thấu bộ mặt thật của các người nhanh đến thế.”
Mẹ đột ngột đứng dậy:
“Con không được nói chuyện với chúng ta như vậy, Tiểu Phàm, chúng ta không n/ợ con.”
“Chúng ta làm cha làm mẹ sinh con nuôi con, đã là tận lực rồi.”
“Con cũng không n/ợ các người.” Tôi cũng đứng dậy.
“Sao con lại không n/ợ?” Bố bước tới, mặt mày sầm lại.
“Thứ sói mắt trắng nhà mày, mới tí đã không muốn quan tâm đến chúng ta nữa rồi à?”
“Chúng ta còn chưa già! Đến lúc già rồi chắc khó mà trông cậy vào mày!”
Tôi đứng tại chỗ, lặng lẽ nhìn ông rồi nói:
“Con sẽ phụng dưỡng các người theo đúng mức quy định của pháp luật, ngoài ra, đừng hòng lấy được thêm một xu nào từ con.”
Mẹ cúi đầu khóc nức nở, khóc xong lại giơ tay lau mặt.
Uống một ngụm hồng trà đ/á.
“Ông nó ơi, chúng ta đi thôi.”
“Nuôi một con chó còn hơn nuôi mày!” Bố ném lại câu đó rồi bỏ đi không ngoảnh đầu lại.
Tôi nhìn theo bóng lưng ông.
Không khóc.
Nỗi buồn mà tôi nghĩ mình sẽ có, cũng không hề xuất hiện.
Thì ra sau khi một người đã đi qua con đường quá dài, họ thực sự có thể trở thành một người khác.
Chỉ là khoảnh khắc này, tôi bỗng thấy rất mong chờ.
Ba năm sau, năm năm sau, tôi sẽ là người thế nào.
Chỉ là sự mong chờ đó chưa kịp đến, thì vị khách mới lại xuất hiện.
Lần này là Lâm D/ao D/ao.
Ngày hôm đó tôi vừa trò chuyện xong với Giáo sư Vân về hướng nghiên c/ứu sau đại học.
Vừa ra khỏi văn phòng, đi đến bên bồn hoa thì thấy cô ta.
“Diệp Phàm.” Cô ta gọi tên tôi.
Tôi không đáp, chỉ đứng từ xa nhìn cô ta.
Gương mặt thanh tú ngày nào, giờ trông nhạt nhòa đi rất nhiều.
Như bị một thứ màu xám bao phủ, cả người trông có vẻ héo hon.
Tôi tiếp tục đi về phía ký túc xá, cô ta đuổi theo:
“Diệp Phàm, anh đừng đi vội.”
“Đừng đi...”
Giọng cô ta đầy vẻ van nài.
Tôi dừng lại, quay đầu nhìn cô ta:
“Lâm D/ao D/ao, chúng ta đều lớn cả rồi, đừng làm mấy trò trẻ con này nữa, được không?”
“Không được.” Hốc mắt cô ta đỏ lên.
“Bỏ lỡ anh rồi, em không sao sống tốt nổi nữa.”
“Lâm D/ao D/ao, cô và Diệp Phi mới là một cặp, hai người á/c đ/ộc như nhau, rất xứng đôi.”
