Là đứng vào vị trí vốn thuộc về tôi, dưới sự chứng kiến của bao người để nhận lấy lời cảm ơn từ chồng và các con tôi sao?
Là đem những gì tôi bỏ ra, gắn lên người mình sao?
Mà việc cô ta có thể làm như vậy, cũng là do sự ngầm đồng ý của Chu Tự và hai đứa con của tôi.
Cách cánh cửa mở rộng, tôi nhìn lại từ xa.
Trong sảnh tiệc, tại bàn tròn dành cho người nhà, thậm chí còn chẳng có chỗ cho tôi.
Vừa gọi điện thoại bảo tôi quay lại, họ vừa dọn ghế của tôi đi để nhường chỗ đầy tinh tế cho Lâm Mạn.
Tôi không muốn nói thêm bất cứ điều gì nữa, trực tiếp tắt máy.
Lời mời làm việc mà tôi đã từ chối bảy năm trước vẫn đang nằm yên tĩnh trong hộp thư.
Tuần trước, thầy giáo lại hỏi tôi có sẵn lòng quay lại Viện thiết kế để nhận dự án ở Hải Thành hay không.
Lần này, tôi nhấn x/ác nhận.
Bảy năm trước, vì việc học của con cái, vì công việc của chồng, tôi đã từ bỏ sự nghiệp mà mình hãnh diện nhất để trở thành hậu phương vững chắc cho họ.
Nhưng đổi lại lại là sự chán gh/ét và coi thường suốt nhiều năm.
Đã không bên nào thấy thoải mái, vậy thì tôi buông tay để được nhàn nhã.
Thật ra bao nhiêu năm nay, tôi cũng mệt rồi.
Vừa bước vào nhà, chiếc điện thoại im lặng suốt dọc đường bỗng reo không ngừng.
Trong nhóm gia đình họ Chu, Chu Tự đã đăng một tấm ảnh chụp chung.
Lâm Mạn ngồi ngay giữa bàn chính, trên tay còn cầm chiếc micro “mẹ” một cách đầy phô trương.
Chu Tự đứng sau lưng cô ta, hai đứa con khoác tay cô ta.
Chu Tự còn kèm theo một dòng trạng thái.
【Người đáng được cảm ơn nhất tối nay, chính là Mạn Mạn.】
Họ hàng lần lượt hưởng ứng.
【Đúng vậy, hai đứa trẻ do Mạn Mạn dạy dỗ thật ưu tú.】
【Mạn Mạn và Chu Tự đứng cạnh nhau, nhìn còn khá có tướng phu thê đấy chứ.】
Có người gửi biểu tượng che miệng cười, mang đầy vẻ ám muội.
Chu Tự không giải thích, ngầm thừa nhận Lâm Mạn mới là vợ mình.
Trong nhóm có hai mươi bảy người, không một ai hỏi tôi đã đi đâu.
Tôi rời khỏi nhóm chat, đặt vé máy bay đi Hải Thành vào lúc tám giờ sáng ngày kia.
Mười một giờ đêm, tiếng khóa cửa vang lên.
Ba người vừa cười vừa nói bước vào, nhìn thấy tôi đang ngồi trong phòng khách, tiếng cười đồng loạt tắt ngấm.
Chu Tự là người sa sầm mặt mày đầu tiên.
“Cô còn biết đường về à?”
Tôi không nói gì.
“Mạn Mạn đã giúp đỡ gia đình chúng ta bao nhiêu năm nay, hôm nay cô bỏ đi thẳng làm cô ấy bẽ mặt trước bàn dân thiên hạ.”
“Tôi đã m/ua cho cô ấy một món quà, cô cầm lấy rồi đích thân đi xin lỗi cô ấy đi.”
Vừa nói, anh ta đặt một chiếc hộp nhung đỏ lên bàn trà.
Chiếc hộp không đóng kín.
Bên trong là một chiếc vòng tay ngọc bích.
Tôi nhận ra ngay lập tức.
Trước ngày kỷ niệm hai mươi năm ngày cưới, tôi từng để mắt đến chiếc vòng này trong trung tâm thương mại.
Chu Tự lúc đó chỉ liếc nhìn giá rồi nói.
“Đã là vợ chồng già rồi, m/ua mấy thứ vô dụng này làm gì?”
Sau đó vào ngày kỷ niệm, anh ta thậm chí chẳng có lấy một lời chúc.
Bây giờ, chiếc vòng này lại trở thành món quà cảm ơn dành cho Lâm Mạn.
Chưa đợi tôi mở lời, Chu Tự nói tiếp.
“Mạn Mạn lo lắng cho bọn trẻ thay cô bao nhiêu năm nay, đây là thứ cô ấy xứng đáng nhận được.”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.
“Thay tôi?”
“Mười tám năm nay, chăm sóc sinh hoạt của con cái, kèm cặp học hành, việc nào mà không phải do tôi làm?”
Chu Tự mất kiên nhẫn ngắt lời tôi.
“Cô là mẹ ruột của chúng, làm những việc này chẳng phải là đương nhiên sao?”
“Mạn Mạn không phải mẹ của bọn trẻ, nhưng lại sẵn lòng quan tâm chúng nhiều năm như vậy, tất nhiên là đáng quý hơn rồi.”
Hóa ra là vậy.
Vì tôi là mẹ, nên việc tôi từ bỏ sự nghiệp, h/ủy ho/ại sức khỏe đều là điều hiển nhiên.
Còn Lâm Mạn chỉ cần nói vài câu dễ nghe, đã xứng đáng với chiếc vòng tay mà anh ta nỡ lòng không m/ua cho tôi.
Con gái cởi váy lễ phục, tiện tay ném lên người tôi.
“Mẹ, cái này nhất định phải giặt tay, mai con còn phải chụp ảnh.”
Con trai xoa bụng đi về phía phòng ngủ.
“Mẹ, tối nay con chưa ăn no, làm cho con món th!t kho tàu đi.”
Không ai hỏi tôi tại sao lại rời tiệc sớm.
Cũng không ai phát hiện ra, từ lúc bước vào cửa, sắc mặt tôi đã trắng bệch đi.
Trước kia tôi rất thích sự bận rộn này.
Lễ phục được ủi phẳng phiu, cơm canh dọn lên bàn, rồi lại lo liệu mọi mối qu/an h/ệ đối nội đối ngoại cho Chu Tự.
Nhìn họ ăn ngon miệng, ngủ yên giấc, tôi cảm thấy sự vất vả của mình là xứng đáng.
Nhưng vào khoảnh khắc này, tôi chợt hiểu ra.
Một người làm quá tốt, quá lâu, người khác sẽ không còn cảm kích bạn nữa.
Họ chỉ coi đó là đương nhiên, cho rằng đây là việc tôi nên làm.
Nhưng bây giờ, tôi không muốn làm nữa.
Tôi đặt lễ phục lên ghế sofa.
Con trai đợi không kiên nhẫn, thò đầu ra khỏi phòng.
“Th!t kho tàu của con đâu?”
“Không làm.”
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Suốt hai mươi năm, đây là lần đầu tiên tôi nói không với họ.
Chu Tự nhíu mày nhìn tôi.
“Hôm nay cô rốt cuộc bị làm sao vậy?”
Tôi đứng dậy về phòng.
“Không sao cả, chỉ là mệt thôi.”
Trước khi cửa phòng đóng lại, tôi nghe thấy họ đối thoại.
“Mẹ hôm nay khác hẳn mọi khi, kỳ lạ thật đấy.”
