“Năm đó chúng tôi đã nhìn ra cô có tầm nhìn lớn, tuyệt đối sẽ không chấp nhặt với chúng tôi.”
Tôi nhìn những gương mặt từng chỉ trích tôi năm xưa, chỉ thấy nực cười vô cùng.
Thẩm Độ là người cuối cùng đẩy cửa bước vào.
Cái chân què khiến mỗi bước đi của anh ta đều phát ra tiếng kéo lê.
Chiếc áo bông bảo hộ lao động đã giặt đến bạc màu trên người anh ta, cổ tay áo rá/ch bươm, lộ cả bông bên trong.
Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, ánh mắt anh ta co rút dữ dội, vội vàng dời đi chỗ khác.
Tô Ly Ly theo sau anh ta.
Tóc tai rối bời được ghim lại bằng chiếc kẹp gỉ sét sau đầu, cô ta mặc chiếc áo khoác hoa nhí đầy những miếng vá.
Cô ta co rúm bên khung cửa, cúi đầu, lén lút liếc mắt nhìn về phía tôi.
Cả bàn người lạnh lùng nhìn, không một ai đứng dậy nhường ghế cho họ.
Thẩm Độ đành khập khiễng đi vào góc tường, bê hai chiếc ghế đẩu thấp rá/ch nát không có tựa lưng.
Cố chen chúc ở cuối bàn, nơi âm u và khó chịu nhất.
Có người uống say, đ/ập bàn gào khóc.
“Hai năm ở nông trường... đã làm đông cứng cả xươ/ng cốt của lão tử rồi! Nhiều người đến giờ vẫn không thẳng lưng lên nổi!”
Phó tổ trưởng ợ một tiếng rư/ợu, liếc mắt nhìn Thẩm Độ ở cuối bàn.
“Thẩm đại thiếu gia, giờ đang phát tài ở đâu thế?”
Thẩm Độ gần như vùi đầu vào đũng quần, giọng nói lí nhí như tiếng muỗi kêu.
“Ga tàu hỏa... đội khuân vác bao tải.”
Tô Ly Ly đột nhiên ngẩng đầu, sốt sắng muốn chứng minh mình vẫn còn chút giá trị.
“Tôi biết kh//âu vá! Tôi còn biết kh//âu đế giày nữa! Không cần nhiều tiền đâu!”
Cả bàn im phăng phắc, ngay cả tiếng thở cũng ngừng lại, chẳng ai buồn để ý đến cô ta.
Khi gần tan tiệc.
Cuối bàn đột nhiên n/ổ ra một cuộc tranh cãi kịch liệt.
Thẩm Độ và Tô Ly Ly vì tranh nhau bát canh cải thảo miến mà đ/á nhau dưới gầm bàn.
Khi nhắc đến tiền, Tô Ly Ly chỉ vào mũi Thẩm Độ mà ch/ửi bới.
“Đồ vô dụng! Một xu không ki/ếm nổi, đến bát canh rá/ch cũng tranh với tôi!”
Dưới ánh đèn vàng vọt, hai người mặt đỏ tía tai, nước miếng văng tung tóe, giống như hai con chó hoang đang tranh giành một khúc xươ/ng.
Tôi đứng dậy, bình thản đi đến quầy thanh toán, đặt tiền ăn của cả bàn xuống bàn.
Quay đầu nhìn họ một cái, giọng nhạt thếch.
“Sau này những buổi tiệc thế này, không cần gọi tôi nữa.”
Tôi đẩy cửa, gió lạnh cùng không khí tươi mát ùa vào mặt, tôi không ngoảnh đầu lại mà bước tiếp.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân khập khiễng đuổi theo.
“Khương Nam Tinh!”
Thẩm Độ tuyệt vọng gào lên tên tôi trong gió lạnh.
Tôi đút hai tay vào túi áo khoác, không hề dừng lại lấy một giây.
Đêm đó trở về đại viện.
Tôi mở album ảnh, lấy ra bức ảnh chụp trước cổng đại viện thanh niên xung phong năm đó.
Quẹt một que diêm, đ/ốt bức ảnh chụp chung, tro tàn đổ vào thùng rác.
Điện thoại trên bàn reo lên.
Là tổ chức gọi đến, nói rằng thủ tục đề bạt và điều chuyển tôi sang bộ phận cốt cán đã chính thức được phê duyệt.
Tôi đẩy cửa sổ ra.
Đã vượt qua mùa đông lạnh giá nhất, chùm hoa nghênh xuân ngoài cửa sổ đang nở rộ vô cùng rực rỡ chói lọi.
