Tôi không hề xa lạ với người này. Từ khi tôi còn nhỏ, ông ta đã thường xuyên xuất hiện trên bàn ăn nhà tôi. Mỗi dịp Tết, ông ta đều dẫn vợ con đến chúc Tết, dúi vào tay tôi một phong bao lì xì lớn. Khi bố nhắc về ông ta, luôn nói: “Lão Trịnh là người cũ của công ty, đi theo bố gây dựng sự nghiệp 15 năm rồi, không dễ dàng gì”.
15 năm trước, Tập đoàn Lâm thị chỉ là một công ty thương mại quy mô trung bình. Khi bố tôi tiếp quản từ tay ông nội, tài khoản chỉ còn chưa đầy hai triệu tiền vốn lưu động, lại còn n/ợ ngân hàng một đống n/ợ. Trịnh Viễn Hàng lúc đó là giám đốc kinh doanh của một công ty khác, được bên săn đầu người chiêu m/ộ về, trở thành “quản lý cao cấp thuê ngoài” đầu tiên của bố tôi.
Ba năm đầu, Trịnh Viễn Hàng quả thực đã giúp đỡ rất nhiều. Nguồn khách hàng ông ta mang lại giúp doanh thu công ty tăng gấp ba lần. Bố tôi vô cùng cảm kích, ký với ông ta một thỏa thuận cá cược: Nếu Trịnh Viễn Hàng giúp công ty đạt mục tiêu tăng trưởng gấp ba lần, sẽ cho ông ta 10% cổ phần ưu đãi. Mục tiêu đã đạt được, nhưng số cổ phần đó, bố tôi chưa bao giờ trao. Không phải vì không muốn, mà là không thể.
Bởi vì ngay trong năm đạt chỉ tiêu, kiểm toán công ty phát hiện một lô nguyên liệu do Trịnh Viễn Hàng phụ trách m/ua vào cao hơn giá thị trường 30%. Phần chênh lệch đã chảy vào một tài khoản cá nhân của ông ta ở nước ngoài. Số tiền không lớn, chưa đầy năm trăm nghìn. Nhưng bố tôi là người không chấp nhận được dù chỉ một hạt cát trong mắt. Ông không làm ầm ĩ, cũng không báo cảnh sát. Chỉ trừ số tiền đó vào tiền thưởng cuối năm của Trịnh Viễn Hàng, rồi bảo: “Lão Trịnh, chuyện cổ phần, đợi thêm chút nữa đi.”
Trịnh Viễn Hàng lúc đó gật đầu, cười bảo “Nên thế, nên thế”. Nhưng từ đó về sau, ánh mắt ông ta nhìn bố tôi đã khác hẳn.
Tôi không kể những gì mình đã tìm ra cho bố. Không phải không tin tưởng ông, mà là tôi biết tính khí của ông. Nếu ông biết Trịnh Viễn Hàng giở trò sau lưng, chắc chắn sẽ xông thẳng vào văn phòng đối phương đ/ập bàn. Đến lúc đó Trịnh Viễn Hàng ch*t cũng không nhận, ngược lại còn đá/nh rắn động cỏ. Thứ tôi cần là chuỗi bằng chứng. Hoàn chỉnh, không thể chối cãi.
Ngày hôm sau đi làm, tôi “tình cờ gặp” Trịnh Viễn Hàng trong thang máy. Ông ta mặc bộ vest đặt may màu xanh navy, tóc chải chuốt không một sợi thừa, người đã hơn năm mươi mà bảo dưỡng như mới ngoài bốn mươi. Thấy tôi, ông ta nở nụ cười ôn hòa: “Lien Liên? Sao cháu lại ở tầng này?”
“Chào chú Trịnh. Cháu luân chuyển sang bộ phận Phát triển Chiến lược, hôm nay là ngày đầu tiên đi làm.”
Ông ta hơi nhướng mày: “Bộ phận Phát triển Chiến lược? Chú nhớ bố cháu bảo cháu thực tập ở bộ phận Marketing mà?”
“Ở Marketing hai tháng rồi, cũng tạm ổn. Cháu muốn học hỏi thêm nhiều thứ.” Tôi chớp chớp mắt. “Chú Trịnh không chê cháu chứ ạ?”
Ông ta cười lớn: “Sao lại thế? Cháu đến đúng lúc quá, bên chú đang thiếu người.”
Cửa thang máy mở, tôi theo ông ta bước vào khu văn phòng của bộ phận Phát triển Chiến lược. Trịnh Viễn Hàng đã phụ trách bộ phận này 5 năm rồi. Bộ phận này bề ngoài phụ trách quy hoạch phát triển trung và dài hạn, đá/nh giá dự án đầu tư sáp nhập, nhưng thực tế quyền lực rất lớn. Tất cả các dự án đầu tư trên năm triệu đều phải qua đây thẩm định sơ bộ. Và lý do tôi chọn bộ phận này là vì tháng trước công ty có tin đồn: Trịnh Viễn Hàng đang thúc đẩy một thương vụ m/ua lại, mục tiêu là một công ty tên “Vân Cẩm Phục Sức”.
Công ty này vô danh tiểu tốt, đăng ký tại một huyện nhỏ ở Chiết Giang, doanh thu năm chưa đầy ba mươi triệu. Nhưng báo cáo đá/nh giá Trịnh Viễn Hàng đệ trình lên hội đồng quản trị lại đưa ra mức giá m/ua lại là tám mươi triệu. Lý do là: Vân Cẩm Phục Sức sở hữu ba “bằng sáng chế công nghệ cốt lõi”, kỳ vọng doanh thu tăng gấp năm lần trong ba năm tới. Tôi đã xem qua báo cáo đó. Ba bằng sáng chế kia, tôi đã tra trong cơ sở dữ liệu đại học. Đúng là có tồn tại, nhưng hàm lượng kỹ thuật không cao, thuộc loại “kiểu dáng hữu dụng” chứ không phải “bằng sáng chế phát minh”. Người trong ngành nhìn vào là biết giá trị của loại bằng sáng chế này không đạt đến con số Trịnh Viễn Hàng định giá.
Đáng nghi hơn là thông tin đăng ký kinh doanh của Vân Cẩm Phục Sức hiển thị người đại diện pháp luật tên là Lưu Chí Viễn. Đúng, chính là Lưu Chí Viễn của công ty “Truyền thông Văn hóa Thâm Lam” đó. Em vợ của Trịnh Viễn Hàng. Một ông chủ công ty tiếp thị mạng đột nhiên biến thành người kiểm soát thực tế của công ty quần áo “sở hữu công nghệ cốt lõi”. Mà anh rể của ông ta thì đang thúc đẩy Tập đoàn Lâm thị m/ua lại công ty này với giá cao gấp ba lần giá thị trường. Ván cờ này Trịnh Viễn Hàng đã bày ra bao lâu rồi? Tôi không biết. Nhưng tôi biết, đã đến lúc tôi hạ quân cờ.
Tuần đầu tiên vào bộ phận Phát triển Chiến lược, tôi ngụy trang thành một thực tập sinh “không biết gì nhưng cái gì cũng muốn học”. Tôi chủ động tìm nhân viên cũ trong bộ phận để thỉnh giáo, mời họ uống cà phê, ăn trưa, nghe họ tán gẫu chuyện công ty. Rất nhanh đã nắm được vài thông tin quan trọng:
