Rõ ràng là ông ta tự tay đẩy tôi xuống xe bò, giờ lại khăng khăng bảo là làm mất.
Tôi đột nhiên bật cười, cười đến mức hốc mắt cay xè.
“Cha, con không cần chiếc vòng.”
“Con chỉ muốn hỏi cha một câu, đêm đó trên xe bò, chẳng lẽ không ngồi vừa bốn người sao?”
Khóe miệng cha gi/ật gi/ật, ánh mắt né tránh.
Mẹ giành lời trước, giọng vừa nhanh vừa gấp:
“Trục xe g/ãy rồi! Chỉ chở được ba người! Chúng ta cũng hết cách!”
Bà càng nói càng kích động, quay đầu lại khóc lóc kể lể với những người xung quanh:
“Mọi người phân xử cho, lúc chạy lo/ạn nhà nào mà chẳng khổ? Nó hay rồi, sống được vài ngày sung sướng là quay lại đòi n/ợ!”
“Đồ không có lương tâm, uổng công nuôi nấng suốt bảy năm!”
Bà thím b/éo hừ một tiếng:
“Đúng là đồ sói mắt trắng.”
Người b/án rau cũng hùa theo:
“Cha mẹ chạy lo/ạn khổ sở thế nào, không biết thương xót thì thôi, lại còn chạy đến gây chuyện?”
Một ông lão chống gậy gõ gõ xuống đất:
“Theo ta thấy, chắc là bên ngoài sống không nổi nữa nên quay về đòi tiền cha mẹ ruột đấy.”
Tôi há miệng, muốn nói là tôi không đòi tiền, tôi chỉ muốn hỏi một câu thôi.
Nhưng giọng nói đã bị nhấn chìm trong những lời chỉ trích tới tấp.
Cha thấy đám đông đứng về phía mình, cái lưng thẳng tắp hẳn lên, ông vẫy tay với tôi như đuổi một con chó:
“Đi đi, đi đi, đừng có ở đây làm mất mặt!”
“Giờ mày sống tốt thì không liên quan gì đến tao. Mày sống không tốt thì càng không liên quan.”
“Kể từ ngày mày đi lạc, mày không còn là người nhà họ Cố của tao nữa.”
Đi lạc.
Ông ta lại nói đi lạc.
Tôi hít một hơi thật sâu, nắm ch/ặt tay, móng tay cắm vào lòng bàn tay.
“Con không sống không tốt.”
“Con hiện đang theo phủ Trấn Bắc Tướng quân.”
Cả đám đông im bặt trong chốc lát.
Rồi bùng n/ổ những tràng cười lớn hơn.
Người b/án rau cười đến mức đ/ập đùi bồm bộp:
“Trấn Bắc Tướng quân? Ha ha ha ha, sao mày không nói mày là con nuôi của Hoàng đế luôn đi?”
Bà thím b/éo ôm bụng cúi người xuống:
“Chỉ mày? Một thằng ăn mày bị cha mẹ vứt bỏ mà Trấn Bắc Tướng quân lại để mắt đến sao?”
Ông lão lắc đầu liên tục:
“Thằng bé này chắc là bị b/ệnh n/ão rồi, nên đưa đi gặp lang trung.”
Trần Phong cười lớn nhất, nước mắt rơi cả ra, nó vỗ vào xửng hấp thở không ra hơi:
“Em trai, nói dối cũng không biết soạn kịch bản, Trấn Bắc Tướng quân là nhân vật nào? Là chủ soái của tám vạn thiết kỵ đấy!”
“Mày đi dắt ngựa cho người ta còn chẳng đủ tư cách!”
Sự sợ hãi của cha hoàn toàn biến mất, thay vào đó là vẻ kh/inh miệt đầy nhẹ nhõm.
Ông ta thậm chí còn cười lắc đầu, như đang nhìn một trò đùa vô lý:
“Được rồi, đừng mất mặt nữa, tranh thủ lúc tao chưa báo quan thì cút ngay.”
Tôi đứng giữa đám đông, bị nhấn chìm bởi tiếng cười nhạo.
Cảm giác đó, giống hệt như năm bảy tuổi nằm bò dưới rãnh nước nhìn chiếc xe bò đi xa dần.
Bạn nói gì cũng không ai tin, bạn gào gì cũng không ai dừng lại.
Đúng lúc tôi tưởng mọi chuyện lại tái diễn, ngoài đám đông vang lên một giọng nói đầy nội lực:
“Cái lũ ch*t ti/ệt này vây quanh làm cái gì? Tránh ra!”
Đám đông bị rẽ đôi từ giữa.
Một gã đàn ông râu quai nón mặc giáp sắt chen vào, mặt mày bặm trợn, bên hông đeo đ/ao, trên vai còn vác hai vò rư/ợu.
Chú Trương, đội trưởng thân binh bên cạnh Tướng quân.
Chú ấy nhìn thấy tôi đang quỳ trong bùn đất, vò rư/ợu “choang” một tiếng rơi xuống đất, vỡ tan tành.
“Tiểu An?”
Chú ấy ba bước gộp làm hai lao tới, túm lấy tôi từ dưới đất lên, nhìn từ trên xuống dưới,
thấy bùn trên đầu gối và dấu bàn tay trên mặt tôi, mắt chú ấy đỏ ngầu ngay lập tức.
Chú Trương chắn tôi ra sau lưng, tay đặt lên chuôi đ/ao, mắt đỏ quạch.
“Ai đá/nh?”
Chú ấy quét một vòng, ánh mắt dừng lại trên người cha.
Sắc mặt cha trắng bệch trong chốc lát, nhưng ông ta nhìn thấy trên vai chú Trương không có quan hàm, chỉ là bộ giáp của một binh sĩ bình thường.
“Vị quân gia này, không liên quan đến ngài, đây là việc nhà của chúng tôi.”
Chú Trương hoàn toàn không thèm để ý đến ông ta, ngồi xuống nắm lấy cằm tôi xem xét trái phải, phát hiện khóe miệng có vết m/áu, giọng trầm xuống:
“Tiểu An, nói cho chú Trương biết, ai ra tay?”
Tôi không nói gì, chỉ nhìn người b/án rau.
Chú Trương đứng dậy, túm cổ áo người b/án rau nhấc bổng lên:
“Dám đụng đến người của phủ Tướng quân, mày có mấy cái mạng?”
Người b/án rau sợ đến mức run chân, nhưng miệng vẫn cố cứng:
“Cái... cái phủ Tướng quân gì chứ, chỉ là lời nói của thằng ăn mày này, các người là một lũ l/ừa đ/ảo!”
Bà thím b/éo cậy đông người, chống nạnh lên giọng:
“Đúng đấy! Nếu là người của phủ Tướng quân thật, sao lại chỉ có một tên lính quèn? Đến cả ngựa cũng không cưỡi!”
“Tao thấy là lũ đào ngũ, nhặt được bộ giáp nên giả mạo thì có!”
Vừa dứt lời, đám đông xung quanh lập tức lên gan.
Ông lão chống gậy chọc chọc về phía trước:
“Tiền tuyến đá/nh giặc ba năm nay, chẳng thấy các người đá/nh đuổi được mấy tên địch, lại học được thói b/ắt n/ạt dân lành!”
