Hoắc Nhạc ngồi xổm xuống, giọng bình thản không chút gợn sóng.
“Vết bớt nằm ở thắt lưng, một vết bớt xanh bằng đồng tiền.”
“Đến cái này ngươi còn không biết, ngươi nhớ con cái nỗi gì?”
Cả khán phòng lặng ngắt như tờ.
Ngay cả đám người vừa nãy còn hùa theo cũng không dám lên tiếng.
Cha vẫn còn giãy giụa, “bộp” một tiếng, cả người nằm rạp xuống đất:
“Đại nhân! Con là cha ruột mà! Hổ dữ còn không ăn th!t con! Chuyện xươ/ng m/áu thân tình, sao có thể để người ngoài chiếm đoạt!”
“Nó họ Cố! Nó mãi mãi họ Cố!”
Hoắc Nhạc xoa đầu tôi, xoay người bước ra ngoài.
Đến cửa, ông khựng lại, không quay đầu.
“Nó họ Hoắc.”
“Trong sổ binh của ta viết thế, trong sổ lương quân của ta viết thế, trong gia phả của ta cũng đã thêm tên nó vào.”
“Cái nhà họ Cố của ngươi ấy, ta lật tung cả con phố cũng không tìm thấy biển hiệu đâu.”
“Nếu ngươi không phục, cứ lên kinh mà kiện.”
“Bộ Binh kinh thành, điện Võ Anh, hồ sơ của lão tử nằm ở đó, sẵn sàng đợi thẩm tra bất cứ lúc nào.”
Nói xong, ông vác tôi lên vai, sải bước đi thẳng.
Cha nằm liệt dưới đất, như thể bị rút hết xươ/ng cốt.
Nửa tháng sau, một bức thư liên danh được gửi tới Bộ Binh kinh thành.
Bốn mươi bảy hộ dân huyện Thanh Hà cùng nhau điểm chỉ.
Nội dung là: Trấn Bắc Tướng quân Hoắc Nhạc áp bức dân lành, cư/ớp đoạt con dân, cậy thế hiếp người, hoành hành ngang ngược.
Đơn kiện viết rất lâm ly bi đát, từng chữ thấm đẫm m/áu lệ, nhìn qua là biết không phải thứ mà cái đầu của cha tôi nghĩ ra nổi.
Khi chú Trương đ/ập bức thư xuống bàn, tay chú run lên bần bật.
“Bốn mươi bảy hộ! Lũ khốn đó gom được bốn mươi bảy hộ điểm chỉ!”
“Tướng quân, để con đến huyện Thanh Hà, lão tử sẽ hỏi từng nhà một, xem tay đứa nào ngứa ngáy đến thế!”
Hoắc Nhạc nằm trên ghế dài, nhắm mắt, miệng ngậm một cọng cỏ.
“Không cần.”
Chú Trương sốt ruột: “Tướng quân!”
“Người ở Bộ Binh, lão tử còn rành hơn họ.”
Ông nhổ cọng cỏ ra, mở mắt nhìn tôi, đột nhiên bật cười.
“An tử, có muốn đá/nh trận không?”
Tôi ngẩn người.
Ông bật dậy, ánh mắt còn sáng hơn cả mũi thương.
“Bọn Đát ở phía bắc lại xâm phạm biên giới. Triều đình đang lo không có ai chịu đi.”
“Lão tử dẫn con đi diệt sạch bọn chúng, lúc trở về, xem đứa nào còn dám lảm nhảm.”
Năm mười ba tuổi, tôi ra chiến trường.
Hoắc Nhạc không cho tôi xông pha phía trước, nhét tôi vào trung quân trướng quản lý điều phối lương thảo.
“Học cách tính toán trước, rồi hãy học cách ch/ém người. Thứ tự đừng có làm ngược.”
Tôi ngoan ngoãn tính toán sổ sách suốt ba tháng.
Tháng thứ tư, bọn Đát tập kích kho lương ban đêm, tôi cầm đ/ao ch/ém ch*t hai tên vượt tường.
đ/ao pháp không đẹp mắt, nhưng người thì đã ch*t.
Hoắc Nhạc nhìn m/áu trên người tôi, im lặng rất lâu, rồi vỗ vỗ vai tôi.
Năm mười lăm tuổi, lần đầu tiên tôi theo kỵ binh xung phong, suýt bị ngựa giẫm ch*t,
chú Trương dùng một thương hất văng tên Đát đối diện, kéo tôi ra khỏi vó ngựa.
Năm mười sáu tuổi, tôi dẫn ba mươi người tập kích đường lương của bọn Đát, đ/ốt sạch quân nhu nửa tháng của chúng.
Đêm đó Hoắc Nhạc say mèm, ôm lấy tôi la lối: “Lão tử nuôi thằng nhóc con này không uổng công!”
Năm mười bảy tuổi, bọn Đát tập hợp năm vạn quân vây đá/nh Nhạn Môn Quan, Hoắc Nhạc trúng một mũi tên.
Mũi tên cắm vào xươ/ng bả vai, ông một tay bẻ g/ãy thân tên, một tay vung trường thương tiếp tục ch/ém gi*t.
Khi tôi đứng trên tường thành nhìn bóng lưng ông, tôi nhớ đến đêm tối của năm bảy tuổi.
Lúc đó tôi đang nằm chờ ch*t ở bãi tha m/a.
Giờ đây tôi đứng trên tường thành, tay có đ/ao, sau lưng có quân, phía trước có một người sẵn sàng chắn tên cho tôi.
Nhạn Môn Quan được giữ vững.
Tôi ch/ém ch*t phó tướng của bọn Đát, nổi danh sau một trận chiến.
Chiến báo gửi về kinh thành, các đại thần Bộ Binh lật giở công lao bộ, nhìn thấy hai chữ “Hoắc An”, sững sờ hồi lâu.
“Đây chẳng phải đứa trẻ bị kiện “cư/ớp đoạt con dân” đó sao?”
“Chậc, cư/ớp hay lắm. Không cư/ớp thằng nhóc này, thì Nhạn Môn Quan mất rồi.”
Ngày thánh chỉ ban xuống, tôi đứng trên thao trường nghe tuyên chỉ.
Năm mười bảy tuổi, Chiêu Vũ Hiệu úy lục phẩm.
Hoắc Nhạc đứng bên cạnh, hai tay khoanh trước ngựk, mũi hếch lên trời, vẻ đắc ý đó như muốn khắc lên mặt.
Chú Trương ở phía sau thì thầm: “Tướng quân, ngài có thể đừng cười nữa không, thánh chỉ còn chưa đọc xong đâu.”
“Lão tử vui, liên quan gì đến ngươi?”
Khi tin tức truyền đến huyện Thanh Hà, cha đang ngồi xổm sau sạp bánh bao băm nhân.
Nghe người ta kể xong, con d/ao phay cắm phập vào bàn gỗ không rút ra nổi.
Mẹ sững sờ hồi lâu, đột nhiên túm lấy cổ áo Trần Phong.
“Nhìn mày xem! Người ta mười bảy tuổi đã làm Hiệu úy rồi! Mày mười bảy tuổi vẫn còn gặm bánh nướng!”
Trần Phong bị túm đến trợn ngược mắt, ấm ức đến mức giọng cũng biến đổi: “Thì nó số tốt, gặp được Tướng quân...”
“Số tốt?”
Mẹ đột nhiên buông tay, đảo mắt hai vòng.
“Đó cũng là giống do tao đẻ ra. Nó số tốt, chẳng phải là tao số tốt sao?”
Nửa tháng sau, một bức thư nhà được gửi đến quân doanh.
Chữ viết trên thư xiêu vẹo, nhưng từng chữ đều lộ rõ sự tính toán kỹ lưỡng:
