Miệng mẹ há hốc, như bị ai bóp nghẹt cổ họng.
Trần Phong đã hoàn toàn co rúm sau lưng mẹ, toàn thân r/un r/ẩy như con gà rơi xuống nước.
Hoắc Nhạc cúi người, ghé sát vào tai cha, giọng không lớn nhưng không một ai có mặt ở đó không nghe rõ.
“Ta dạy cho ngươi thêm một đạo lý nữa.”
“Thứ ngươi đã vứt bỏ, người khác nhặt được, thì đó là của người khác.”
“Nếu ngươi còn đến gây sự, lần sau đón ngươi không phải là binh lính nữa.”
“Mà là đ/ao.”
Ông đứng thẳng người, vỗ vỗ sau gáy tôi.
“Đi, ăn cơm. Chân cừu nguội rồi lão tử không hâm lại cho con đâu.”
Tôi bưng bát, theo ông đi vào doanh trướng.
Phía sau vọng lại tiếng khóc gào thét của mẹ, cùng tiếng cha ch/ửi bới, càng lúc càng xa, càng lúc càng nhỏ.
Tôi không quay đầu lại.
Năm đó tôi mười bảy tuổi, là Kỵ Đô úy, nghĩa tử của Tướng quân, con rể tương lai của phủ Vĩnh Ninh Hầu.
Chuyện sau đó rất đơn giản.
Năm mười chín tuổi, tôi cưới Thẩm Thanh Vãn.
Tính tình cô ấy còn nóng hơn cả Hoắc Nhạc, cãi không lại tôi là lấy ấm trà ném, ném xong lại tự xót ấm trà, ôm đống mảnh vỡ mà khóc.
Hoắc Nhạc mỗi lần nhìn thấy đều cười ngả nghiêng:
“Cô nương này thật hợp nhãn với lão tử.”
Năm hai mươi hai tuổi, tôi tiếp nhận soái kỳ của Hoắc Nhạc, dẫn quân chinh ph/ạt phương Bắc, đá/nh tan hoàn toàn vương đình của bọn Đát.
Ngày khải hoàn về triều, dân chúng đầy đường, hoa tươi rải kín lối.
Hoắc Nhạc ngồi trên lưng ngựa, được tôi dìu, tóc đã bạc hơn nửa, nhưng cái lưng vẫn thẳng hơn bất cứ ai.
Chú Trương ở phía sau lau nước mắt, bị người khác nhìn thấy liền hung dữ bảo rằng do gió cát làm mờ mắt.
Còn về phần cha mẹ.
Chuyện liên danh kiện cáo tôi bị lật tẩy, trong bốn mươi bảy hộ dân thì có ba mươi chín hộ là bị Trần Phong lừa gạt từng người một.
Trần Phong sau đó vì tr/ộm bò nhà người khác mà bị tống giam, chịu ba năm lao dịch.
Sạp bánh bao của cha sớm đã không mở nổi nữa, phải sống dựa vào việc khuân vác thuê.
Sức khỏe của mẹ cũng suy sụp, ho ròng rã suốt cả một mùa đông.
Lần cuối cùng họ xuất hiện trong cuộc đời tôi, là tại tiệc cưới ở phủ Vĩnh Ninh Hầu.
Không phải là đến dự. Mà là bị chặn ngoài cửa.
Khi tôi ở bên trong mời rư/ợu, thân binh vào báo:
“Ngoài cửa có hai người, nói là cha mẹ ngài, muốn vào xem một chút.”
Tôi cầm chén rư/ợu, khựng lại hai nhịp.
Thẩm Thanh Vãn ở bên cạnh nhìn sắc mặt tôi, khẽ nắm lấy tay tôi.
Tôi cười cười, cạn chén rư/ợu.
“Bảo họ đi đi, nhà họ Hoắc không cha không mẹ.”
“Chỉ có một người cha, họ Hoắc, đang ngồi ở đây rồi.”
Thân binh rời đi.
Hoắc Nhạc ngồi ở vị trí chủ tọa, nghe thấy lời này, giả vờ uống rư/ợu, nhưng chén rư/ợu nâng lên nửa chừng rồi đặt xuống.
Ông hừ một tiếng, hốc mắt đỏ hoe.
Nhưng miệng vẫn cứng cỏi:
“Cái chân cừu này không được, dai quá, không nhai nổi.”
Chú Trương ở bên cạnh nói nhỏ: “Tướng quân, đó là th!t bò.”
“C/âm miệng.”
Tôi nhìn ông, nâng chén rư/ợu, bước đến trước mặt ông.
“Cha, kính người.”
Ông nhận lấy uống cạn, chén rư/ợu “bộp” một tiếng đ/ập xuống bàn.
“Bớt dùng trò này đi, bưng đĩa th!t bò đó qua đây cho lão tử.”
Tiếng khóc ngoài cửa dần nhỏ lại, rồi hoàn toàn biến mất trong tiếng nhạc hỷ của phủ Vĩnh Ninh Hầu.
Tôi không ra ngoài xem.
Bởi vì năm bảy tuổi tôi đã học được một điều.
Xe bò của một số người, nếu không đuổi kịp thì đừng đuổi nữa.
Tự tìm lấy một con ngựa, tốt hơn bất cứ thứ gì.
