Trong đầu Tiêu Hàn Tranh vang lên tiếng "ong" một cái.
Kế hoạch tác chiến chỉ có ở trong doanh trại của chàng. Tấm bản đồ đó, những ký hiệu đó, những mũi tên đó đều nằm trên bàn của chàng.
Mỗi lần bàn việc xong, chàng đều cất bản đồ đi cẩn thận. Hôm nay, hôm nay sau khi bàn xong, chàng còn chưa kịp cất đã đi ra ngoài.
Tay Tiêu Hàn Tranh từ từ siết ch/ặt.
"Đi điều tra đi." Giọng chàng rất thấp, "Điều tra hành tung của Nhu Nương trong thời gian này. Xem nàng ta có qua lại với ai không, có rời khỏi làng không, có gặp gỡ kẻ khả nghi nào không."
Lính canh lĩnh mệnh đi ra.
Tiêu Hàn Tranh ngồi trên ghế, bất động.
Trong đầu chàng rối bời, chàng nhớ lại ngày thành bị phá.
Kế hoạch tác chiến của chàng vốn dĩ hoàn hảo không tì vết. Chàng luyện binh suốt nửa tháng, tính toán xong xuôi từng bước một. Quân địch đến từ đâu, chàng đá/nh từ hướng nào, viện binh đến lúc nào, đường lui ở đâu, chàng đều đã tính toán kỹ lưỡng.
Thế nhưng sau khi khai chiến, mọi thứ đều thay đổi.
Quân địch như thể biết trước chàng sẽ đá/nh thế nào. Mỗi bước đi của chàng đều bị đối phương chặn đứng. Mỗi lần chàng tập kích, đối phương đều đã chuẩn bị sẵn sàng. Mỗi lần chàng rút lui, đối phương đều chờ sẵn ở phía trước.
Chàng thua.
Thua một cách khó hiểu, thua một cách thảm hại.
Chàng cứ ngỡ là do đối phương quá mạnh, do mình kh/inh địch. Chàng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện có người tiết lộ tin tức.
Giờ đây chàng mới nhớ lại.
Những ngày đó, Nhu Nương ngày nào cũng đến tìm chàng. Mang canh, mang trà, mang điểm tâm cho chàng. Nàng ta nói lo chàng mệt mỏi, muốn chàng nghỉ ngơi nhiều hơn. Lúc đó chàng thấy nàng ta chu đáo, thấy nàng ta dịu dàng, thấy có nàng ta bên cạnh thật tốt.
Nàng ta đã vào doanh trại của chàng. Không phải chỉ một lần.
Nàng ta đã nhìn thấy bản đồ của chàng. Nhìn thấy kế hoạch của chàng. Nhìn thấy sự bố trí binh lực của chàng.
Tim Tiêu Hàn Tranh càng lúc càng trĩu nặng.
Tại sao nàng ta lại làm vậy? Chàng nhớ lại những lời các nha hoàn nói: hạ đ/ộc, dị/ch bệ/nh, bát nước đó, bát trà đó, và cả bà cụ kia nữa.
Những việc đó, từng việc từng việc một, đều là do nàng ta làm.
Tiêu Hàn Tranh nhắm mắt lại, chàng không dám nghĩ tiếp nữa.
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.
Lính canh bước vào, quỳ một gối: "Vương gia, tra ra rồi ạ."
Tiêu Hàn Tranh mở mắt.
"Nói."
"Nửa tháng nay, Nhu lương nhân đã sai người rời khỏi làng ba lần. Lần nào cũng là vào ban đêm, nói là đi hái th/uốc. Nhưng có người nhìn thấy họ đi về phía ngọn núi bên kia, nơi đó là..."
Lính canh ngập ngừng.
"Nơi đó là gì?"
"Đó là doanh trại của quân địch."
Nhịp thở của Tiêu Hàn Tranh ngừng lại trong giây lát.
"Còn nữa," lính canh nói tiếp, "Mạt tướng đã chặn được một con chim bồ câu đưa thư, phát hiện dường như là gửi cho phía địch."
Tiêu Hàn Tranh ngồi trên ghế, bất động.
Chàng nhớ lại những ngày đó, Nhu Nương cứ chạy đến chỗ chàng mãi. Nhớ lại những câu hỏi của nàng ta.
"Vương gia, binh lực của chúng ta có đủ không?" "Vương gia, người định đá/nh từ đâu?" "Vương gia, nếu đá/nh thua thì làm sao bây giờ?"
Chàng cứ ngỡ nàng ta quan tâm đến mình.
Tay Tiêu Hàn Tranh siết ch/ặt tay vịn ghế, các đ/ốt ngón tay trắng bệch.
Tiêu Hàn Tranh chậm rãi đứng dậy bước đến bên cửa sổ, nhìn ra bên ngoài.
Trời sắp tối rồi. Trong làng có người đang đi lại, có người đang dọn dẹp chiến trường, có người đang ch/ôn cất th* th/ể.
Chàng bỗng thấy lạnh lẽo vô cùng.
Nếu Thẩm Nhu Nương thực sự là nội gián, nếu nàng ta thực sự tiết lộ kế hoạch tác chiến cho quân địch, vậy tại sao nàng ta lại hại Thẩm Lưu Ly?
Chỉ vì nàng ấy là muội muội sao?
Hay là vì nàng ta luôn lừa dối chàng, chẳng lẽ Lưu Ly mới là ân nhân c/ứu mạng thực sự?
Tay Tiêu Hàn Tranh run lên.
Ân nhân c/ứu mạng.
Chàng nhớ lại năm đó, chàng bị người ta truy sát, hôn mê suốt ba ngày ba đêm. Khi tỉnh lại, người đầu tiên chàng nhìn thấy là một cô gái. Nàng túc trực bên giường chàng, đôi mắt đỏ hoe vì mất ngủ, thấy chàng tỉnh lại, nàng đã mỉm cười.
Trong cơn mê man, chàng đã trao miếng ngọc bội của mình cho người đó, nhưng khi tỉnh lại lần nữa, người đó đã không thấy đâu nữa.
Cho đến khi thành thân với Thẩm Lưu Ly, chàng kinh ngạc phát hiện ra nàng chính là ân nhân c/ứu mạng của mình.
Chàng thấy chuyện hạnh phúc nhất trên đời chính là điều này.
Sau đó Nhu Nương xuất hiện. Nhu Nương nói, chính nàng ta mới là người c/ứu chàng. Nói Thẩm Lưu Ly cư/ớp công của nàng ta. Nói miếng ngọc bội chàng tặng là dành cho nàng ta.
Chàng tin, vì Nhu Nương kể lại những chi tiết của đêm đó, còn Lưu Ly thì luôn né tránh không nhắc tới.
Chàng m/ắng Thẩm Lưu Ly là kẻ l/ừa đ/ảo, là kẻ tr/ộm, là kẻ tiểu nhân cư/ớp công người khác. Chàng treo nàng trên tường thành bảy ngày bảy đêm, chàng tống giam nàng vào ngục, chàng ném nàng vào phòng củi rồi bỏ đi.
Còn nàng thì sao? Tiêu Hàn Tranh tựa vào cửa sổ, bỗng nhiên mỉm cười.
Cười mãi, chàng ngồi xổm xuống, vùi mặt vào lòng bàn tay.
Chàng không biết nàng đang ở đâu, không biết nàng còn sống hay đã ch*t, không biết kiếp này còn được gặp lại nàng không, chàng chỉ biết, chính tay chàng đã đẩy nàng ra xa, hết lần này đến lần khác.
Ngoài cửa lại truyền đến tiếng bước chân.
"Vương gia!" Giọng lính canh rất gấp gáp, "Có tin tức rồi!"
Tiêu Hàn Tranh đột ngột đứng dậy.
"Tin tức gì?"
