Chàng không ngờ hắn lại trực tiếp lao vào lưỡi đ/ao của mình.
Chàng ngồi xổm xuống, nhìn khuôn mặt đã tắt thở ấy, tay r/un r/ẩy.
"Vương gia..." Phó tướng rụt rè tiến lại gần.
Tiêu Hàn Tranh đứng dậy.
"Thẩm vấn tất cả tù binh." Giọng chàng khàn đặc, "Thẩm vấn từng người một. Hỏi bọn họ có ai nhìn thấy Vương phi không."
"Tuân lệnh."
Cuộc thẩm vấn kéo dài suốt ba ngày ba đêm.
Tất cả tù binh, từng người một đều bị đưa ra tra hỏi. Dùng hình ph/ạt, ép cung, hứa hẹn lợi ích, đe dọa khủng bố, mọi th/ủ đo/ạn có thể dùng đều đã dùng hết.
Nhưng câu trả lời nhận được đều giống nhau.
Không thấy, không biết, không ai biết Thẩm Lưu Ly đã đi đâu.
Tiêu Hàn Tranh ngồi trong doanh trại, nhìn những bản ghi chép thẩm vấn ấy hồi lâu.
Không có tung tích của nàng, sống không thấy người, ch*t không thấy x/ác.
Chàng đặt những tờ giấy đó xuống, tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại.
Trong lòng chàng có một giọng nói đang bảo: Không có tin tức, chính là tin tức tốt.
Có lẽ nàng đã chạy thoát. Có lẽ nàng đã nhân lúc hỗn lo/ạn mà trốn đi. Có lẽ giờ này nàng đang ở đâu đó, sống rất tốt.
Chàng mở mắt ra.
Đúng. Nàng nhất định vẫn còn sống.
Nàng thông minh đến thế, kiên cường đến thế, chịu đựng giỏi đến thế. Sao nàng có thể ch*t được?
Nếu nàng muốn ch*t, nàng đã ch*t từ lâu rồi. Khi bị treo trên tường thành, khi bị nh/ốt trong ngục, khi mắc dị/ch bệ/nh nàng đều không ch*t. Lần này cũng sẽ không.
Tiêu Hàn Tranh đứng dậy, bước đến bên cửa sổ.
Bên ngoài trời đã tối, những vì sao treo trên bầu trời, lấp lánh từng đợt.
Thẩm Lưu Ly từng tưởng mình sẽ ch*t.
Khi cánh cửa phòng củi bị đạp tung, nàng cuộn mình trong góc tường, ôm lấy đầu gối, chờ đợi khoảnh khắc đó đến.
Ánh lửa ùa vào, chiếu sáng khuôn mặt nàng. Nàng nhắm mắt lại.
Rồi có người túm lấy cổ tay nàng, kéo nàng từ dưới đất dậy.
"Đi mau!"
Đó là một giọng nói quen thuộc.
Thẩm Lưu Ly đột ngột mở mắt.
Trong ánh lửa, khuôn mặt kia khiến nàng sững sờ.
"Sao lại là cậu?"
Anh trai của A Ly.
Thiếu niên từng đến Vương phủ tìm A Ly. Khi đó cậu mặc bộ y phục cũ nát, đứng ở cửa sau, chờ đợi được gặp em gái mình một lần. A Ly chạy ra, nắm lấy tay cậu, vui sướng nhảy cẫng lên. Nàng đứng từ xa nhìn, A Ly quay đầu vẫy tay với nàng: "Tiểu thư, đây là anh trai em!"
Nàng nhớ khuôn mặt đó. Nhớ nụ cười gượng gạo của cậu, nhớ dáng vẻ cậu cúi người hành lễ, nhớ câu nói "Đa tạ tiểu thư đã chăm sóc em gái con".
Đó là chuyện của hai năm trước.
"Đừng nói nữa, đi mau!" Thiếu niên kéo nàng chạy ra ngoài.
Bên ngoài hỗn lo/ạn tột cùng. Đâu đâu cũng là lửa, đâu đâu cũng là người, kẻ gi*t người, kẻ bỏ chạy, kẻ gào thét. Thiếu niên kéo nàng, len lỏi qua đám đông, qua những con hẻm nhỏ, qua những con đường mà nàng chưa bao giờ biết tới.
Nàng không biết mình đã chạy bao lâu. Chỉ biết đôi chân mềm nhũn, không thở nổi, trước mắt tối sầm.
Cuối cùng, thiếu niên dừng lại.
Họ đang ở trong một sân viện cũ nát. Sân rất nhỏ, chỉ có một căn phòng, cửa sổ đóng bằng ván gỗ, trước cửa chất đầy tạp vật.
Thiếu niên buông tay nàng ra, thở dốc.
"Ở đây an toàn." Cậu nói, "Tỷ tạm thời trốn ở đây đi."
Thẩm Lưu Ly tựa vào tường, nhìn cậu.
"Sao cậu lại ở đây?" Giọng nàng vẫn còn r/un r/ẩy.
Thiếu niên im lặng một lát.
"Con đi lính ở vùng này." Cậu nói, "Sau khi A Ly ch*t, con... con đã đến đây."
Thẩm Lưu Ly sững sờ.
"A Ly nó..."
"Con biết." Thiếu niên ngắt lời nàng, giọng rất khẽ, "Nó ch*t vì đỡ đ/ao cho tỷ. Con đều biết cả."
Nước mắt Thẩm Lưu Ly trào ra.
"Là ta đã hại nó."
"Không phải tại tỷ." Thiếu niên nhìn nàng.
Cậu bước lên một bước, giọng trầm xuống.
"A Ly từng viết thư cho con. Nó nói trong phủ có người muốn hại tỷ, nó nói người đó rất x/ấu xa, luôn nói x/ấu tỷ trước mặt Vương gia. Nó nói nó sợ tỷ gặp chuyện không may."
Viền mắt cậu đỏ hoe, "Sau đó thì nó gặp chuyện thật."
Thẩm Lưu Ly che mặt, khóc không thành tiếng.
Thiếu niên đứng bên cạnh, không nói gì.
Qua một hồi lâu, Thẩm Lưu Ly bỏ tay xuống, nhìn cậu.
"Cậu không h/ận ta sao?"
Thiếu niên lắc đầu.
"A Ly nói, tỷ là người tốt nhất trên đời này." Cậu nói, "Nó nói lòng tốt của tỷ đối với nó, cả đời này nó cũng không trả hết. Nó nói nếu có ngày phải ch*t thay tỷ, nó cũng nguyện lòng."
Cậu cúi đầu, giọng hơi khàn.
"Nó đã nói rất nhiều lần."
Nước mắt Thẩm Lưu Ly lại rơi xuống.
Thiếu niên ngẩng đầu nhìn nàng: "Nó đã làm được rồi. Nó đã bảo vệ tỷ."
Thẩm Lưu Ly nhìn cậu, không biết nên nói gì.
Thiếu niên quay người, từ trong phòng lấy ra một bộ quần áo.
"Thay đi." Cậu đưa quần áo cho nàng, "Bộ đồ tỷ đang mặc nổi bật quá."
Thẩm Lưu Ly nhận lấy, cúi đầu nhìn. Đó là bộ quần áo vải thô bình thường, giặt đến bạc màu, còn đầy những miếng vá.
