“Tri phủ không quản được thì đổi người khác đi quản. Biểu ca của cô chẳng phải mới nhận chức Thông phán sao? Bảo hắn rảnh rỗi thì xuống nông thôn đi lại, dò xét gốc gác nhà họ Ôn, phái vài tên nha dịch đến tận cửa tra xem có ai phạm sự hay không.” Muốn thêm tội thì lo gì không có cớ.
Thông phán nhậm chức tại châu phủ, chính lục phẩm, chủ quản lương vận, gia điền, thủy lợi, tụng tố. Biểu ca của Hương Mạt công chúa chính là Tông Chính Minh Phương, dưới sự sắp đặt của Ngũ hoàng tử, gần đây cuối cùng cũng làm quan. Vốn dĩ hắn bị t/àn t/ật không thể làm quan, nhưng tiền có thể khiến q/uỷ đẩy được cối xay, bỏ ra năm mươi vạn lượng bạc vẫn có thể m/ua được một chức quan.
“Yến Yến, chúng ta là người nhà lành phẩm hạnh đoan chính, chuyện không tử tế thì bớt làm đi. Biểu ca đang mưu cầu chức vụ là người rất bận rộn, suốt ngày chạy ngược chạy xuôi không thấy mặt, ngay cả vị hôn thê là cô cũng bị lạnh nhạt, hai ba ngày không nói được câu nào, ta còn thấy uất ức thay cho cô.”
“Uất ức gì chứ, đi cùng cô ta là ta tình nguyện. Mỗi ngày được cùng cô đi du sơn ngoạn thủy, trải nghiệm phong tục tập quán là phúc phận mà người khác cầu cũng không được. Ta chăm chỉ bái Bồ T/át nên mới có phúc, mới có thể ở bên cạnh cô mà hưởng phúc...” Ăn ngon mặc đẹp ai mà không muốn, dọc đường có người hầu hạ lại còn được người ta nể trọng, cô chịu chút ấm ức thì có sao.
Mã Yến Yến làm sao có thể không oán h/ận? Ở phủ Thị lang, cô cũng là tiểu thư được kẻ hầu người hạ, sai bảo nô tỳ, bày đủ tư cách chủ tử, không vui là có thể tùy ý đá/nh m/ắng hạ nhân, tâm trạng tốt thì tìm ba năm người bạn thân mở thi hội, tổ chức yến thưởng hoa, ăn chơi thỏa thích.
Thế nhưng dưới sự sắp đặt của nhà chồng tương lai, cô bị ép phải rời xa kinh thành phồn hoa nơi ba ngày một tiệc nhỏ, năm ngày một tiệc lớn, phải cúi mình làm một kẻ theo đuôi vâng vâng dạ dạ, không lúc nào không nịnh nọt lấy lòng, thổi phồng vài câu, phục vụ công chúa như tổ tông.
Tuy nhiên cái lợi duy nhất là bạc trong tay nhiều hơn, bất kể là tiền nhà cho hay vị hôn phu đưa để cô chi tiêu, thỉnh thoảng trưởng bối nhà họ Tông Chính cũng thưởng cho cô vài món đồ có giá trị. Một chuyến ra khỏi kinh thành, cô thu hoạch đầy túi, còn nhiều hơn cả tiền riêng của mẹ cô.
“Yến Yến, cẩn thận họa từ miệng mà ra, cô quên ta đến đây để làm gì rồi sao?” Những lời kiểu “du sơn ngoạn thủy” này nếu lọt vào tai phụ hoàng, cả đời này cho đến ngày xuất giá, cô đừng hòng bước chân ra khỏi cửa cung một bước.
Chẳng phải là mắc b/ệnh mê trai, đuổi theo đàn ông sao! Nhưng sự thật sao có thể nói ra, cô chỉ đành đáp: “Hầu b/ệnh.”
Hương Mạt công chúa khẽ gật đầu, đôi mắt mệt mỏi khẽ mở: “Là hầu b/ệnh. Ngoại tổ phụ tấu xin Hoàng thượng rủ lòng thương, cho phép mẫu phi ta xuất cung thăm hỏi ngoại tổ mẫu đang lâm b/ệnh nặng. Nhưng vì mẫu phi có chỗ bất tiện, nên ta thay mẹ làm tròn chữ hiếu, hầu hạ th/uốc thang...”
Đây là lời lẽ đối ngoại. Lão phu nhân nhà họ Tông Chính quả thực sức khỏe không tốt, thường có b/ệnh chóng mặt, nhưng vẫn có thể đi lại, chưa đến mức cần người hầu b/ệnh.
Là Hương Mạt công chúa viết thư xin ngoại tổ phụ và cậu giúp đỡ, hỗ trợ nàng xuất cung tìm người tình, mới có chuyện nhà họ Tông Chính dâng sớ.
Do đường sá xa xôi, Hoàng thượng cho Hương Mạt công chúa thời hạn nửa năm, nhiều nhất không quá một năm, bất kể sức khỏe của lão nhân gia có bình phục hay không đều phải trở về kinh.
Dẫu sao tuổi tác cũng không còn nhỏ, sớm nên chọn chồng kén rể rồi. Việc đầu tiên sau khi về kinh là chọn danh sách Phò mã, để Hoàng thượng, Hoàng hậu chọn ra một người định ngày cưới, xây dựng công chúa phủ rồi chọn ngày xuất giá từ trong cung.
Nghĩa là nếu nàng không nắm ch/ặt lấy tấm ván Lê Thương Khung này, nàng sẽ bị chỉ hôn tùy tiện. Kỳ thi khoa cử ba năm chưa tới, trạng nguyên lang năm ngoái lại bị chính nàng từ chối. Nhìn quanh kinh thành nào có con em tốt nào xứng đôi, chưa nói đến việc nàng chẳng coi ai ra gì.
Mã Yến Yến cười gượng phụ họa: “Phải phải... tấm lòng hiếu thảo của Hương nhi đủ để cảm động trời đất, sức khỏe của lão phu nhân nhất định sẽ bình an, ngày một tốt hơn.”
“Bà ấy tốt còn ta không tốt. Cô nhìn xem, ta b/ệnh rồi, ngay cả bát canh ngọt cũng không nếm ra vị gì.” Nàng nhổ ra miếng lê tuyết đường phèn ngọt đến ngấy, lấy tay che trán như thể b/ệnh tình không nhẹ, toàn thân mềm nhũn.
“Ôi chao! Thế này thì làm sao bây giờ, phải nhanh chóng tìm đại phu đến xem mới được, nếu chậm trễ thì khổ lắm.” Biết rõ nàng đang giả b/ệnh, Mã Yến Yến cũng giả vờ hoảng lo/ạn, kêu ca ầm ĩ để thu hút sự chú ý.
“Tìm một y nữ đi, ta không muốn để nam đại phu bắt mạch.” Nàng yếu ớt vẫy vẫy tay, tiện tay nhặt quả anh đào chín sớm bỏ vào miệng, vị hơi chua.
“Y nữ?” Phiền phức quá, cô biết tìm đâu ra y nữ bây giờ.
Hương Mạt công chúa như vô tình nhắc tới: “Ôn thái y là viện sứ Thái y viện, cháu gái ông ấy chắc cũng biết chút y thuật. Cứ để cháu gái lớn của Ôn thái y đến xem b/ệnh đi, cô ấy lớn tuổi nhất, chắc cũng học được bảy tám phần rồi!”
“Hả?” Mã Yến Yến sững sờ.
Thấy kẻ nịnh hót riêng của mình không phản hồi ngay, Hương Mạt công chúa bĩu môi, lộ ra tính khí tiểu thư: “Sao vậy, ta còn không mời nổi một nữ tử nhà họ Ôn đến khám b/ệnh sao? Muốn ta chán ăn, g/ầy gò không ra hình người sao?”
Mã Yến Yến sượng sùng giải thích: “Không phải vậy, chuyện này có nguyên nhân. Y thuật nhà Ôn thái y chỉ truyền nam không truyền nữ, hơn nữa Hoàng thượng hạ lệnh nhà họ Ôn mấy đời không được hành nghề y, bất kể con gái nhà họ Ôn có hiểu y thuật hay không đều không được phép khám b/ệnh kê th/uốc cho người khác.”
