Nhận thức này gần như lật đổ phán quyết mà Phan Ngọc từng dành cho Khuông Liên Hải-- ít nhất là sau khi trọng sinh, hắn đang ra sức bù đắp những tội lỗi từng gây ra.
Có phải nàng đã trách nhầm hắn rồi không? Nghĩ đến sự đoạn tuyệt trước kia, Phan Ngọc chỉ thấy trời đất quay cuồ/ng.
Trận á/c chiến trước đó đã vắt kiệt sức lực, cộng thêm cú sốc từ vết thương nặng của Khuông Liên Hải và những sự thật vừa được phơi bày, Phan Ngọc không kịp hỏi thêm câu nào, trước mắt tối sầm lại, mất đi ý thức.
"Phan tiểu thư!"
"Phan Ngọc!"
Nhớ lại sự thật biết được từ Địch Nhân Kiệt, Phan Ngọc không khỏi nhíu mày, lòng dạ rối bời-- nếu biết trước sư huynh từng âm thầm giúp đỡ mình từ phía sau, liệu nàng có thốt ra những lời tuyệt tình đến thế trong đình nghỉ mát không?
Nàng vươn tay chạm nhẹ lên khuôn mặt Khuông Liên Hải.
Đầu ngón tay chậm rãi vẽ theo đường nét đôi mày sắc sảo, rồi mới nhẹ nhàng áp mu bàn tay lên má hắn. Cảm giác hơi lạnh từ tay truyền vào tim, nghĩ đến việc người trước mắt vì mình mà lâm vào cảnh sống ch*t khó lường, động tác Phan Ngọc khựng lại, lặng lẽ thu tay về, thẫn thờ nhìn sang hướng khác.
Vừa cụp mắt, thấy bàn tay phải của hắn để trần bên ngoài, Phan Ngọc định đưa vào trong chăn, nhưng khi đầu ngón tay chạm vào vết chai mỏng trong lòng bàn tay hắn, nàng bỗng sững sờ như bị điện gi/ật
-- đó là dấu vết để lại sau những ngày luyện ki/ếm trên Thiên Sơn, thuộc về khoảng thời gian thanh mai trúc mã ấy.
Như có m/a xui q/uỷ khiến, Phan Ngọc vươn tay phủ lên lòng bàn tay phải của hắn, một lớn một nhỏ, mười ngón đan xen, quấn quýt không rời.
Đến tận lúc này, nàng mới nhìn rõ lòng mình.
Dẫu không muốn thừa nhận, dẫu biết kiếp trước Khuông Liên Hải gây ra bao tội á/c và đã quyết định quên đi, Phan Ngọc vẫn luôn hy vọng hắn có thể cải tà quy chính, bình yên sống hết kiếp này. Dù không thể trái với lương tâm để nối lại tình xưa, nhưng chỉ cần biết hắn bình an, nàng cũng đã mãn nguyện rồi.
Thế nhưng ông trời trêu ngươi.
Nàng đã sống lại một kiếp, thay đổi được vận mệnh của người khác, tại sao riêng sư huynh lại không c/ứu được? Nếu kiếp trước t/ự s*t là tội đáng phải chịu, vậy còn kiếp này thì sao? Kiếp này hắn không hề làm chuyện gì thương thiên hại lý, cớ sao lại phải đón nhận kết cục giống hệt kiếp trước?
"...Địch đại nhân, Từ đại phu, làm phiền hai vị đã cất công đến đây."
"Lần này có thể bắt được kẻ tr/ộm, phá án thuận lợi, Khuông công tử có công rất lớn. Nay cậu ấy trọng thương chưa tỉnh, lão phu vốn phụ trách vụ án này, đương nhiên phải đến thăm. Chỉ là mấy ngày tới, phải làm phiền Từ đại phu vất vả nhiều rồi."
"Phan đại nhân, Địch đại nhân không cần khách khí, hành y c/ứu người vốn là bổn phận của lão hủ, sao có thể nói là phiền phức?"
Tiếng trò chuyện truyền đến từ cửa phòng, Phan Ngọc bỗng gi/ật mình hoàn h/ồn.
Nàng vội vàng lau sạch vệt nước mắt trên mặt, đang định đứng dậy, trong lúc hoảng lo/ạn mới nhận ra một tay mình vẫn đang đan ch/ặt mười ngón với hắn, vẻ vô cùng thân mật.
Phan Ngọc nóng bừng cả mặt, vội vàng buông tay ra.
Chưa kịp đứng vững, cửa phòng mở ra, Địch Nhân Kiệt, Phan Hữu Lợi và Từ thái y lần lượt bước vào, bốn người nhanh chóng chạm mắt nhau.
"A Ngọc? Sao con lại ở đây?"
Phan Hữu Lợi lên tiếng trước, nghĩ đến việc con gái đã hai ngày không chợp mắt, không khỏi lo lắng. Địch Nhân Kiệt đảo mắt nhìn quanh, thấy Phan Ngọc sắc mặt tái nhợt, hốc mắt đỏ hoe, thần sắc có chút khép nép, trong lòng lập tức hiểu ra.
"Phan tiểu thư chắc là vì nhớ đến ân tình c/ứu mạng của Khuông công tử, mới luôn tận tâm chăm sóc như vậy. Phan đại nhân, ngài hãy thành toàn cho tấm chân tình của Phan tiểu thư đi."
"Đúng vậy cha, như Địch đại nhân nói, sư huynh có ơn c/ứu mạng con, nay anh ấy chưa tỉnh, con làm sao có thể an tâm ngủ ngon?" Thấy Địch Nhân Kiệt mở lời giải vây, Phan Ngọc nhìn ông đầy cảm kích.
Phan Hữu Lợi vốn chỉ quan tâm con gái, thấy nàng kiên trì cũng không nói thêm gì nữa. Sau vài câu khách sáo, Từ thái y đi tới bên giường, mở hòm th/uốc ra bắt mạch cho Khuông Liên Hải.
Hôm nay là ngày cuối cùng trong thời hạn ba ngày.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, mọi người nín thở chờ đợi kết quả. Không khí dần đông cứng, Phan Ngọc cố tỏ ra bình tĩnh, tim đ/ập thình thịch như treo tận cuống họng, tựa như một lưỡi đ/ao treo trên đầu, chực chờ rơi xuống.
Một lúc lâu sau, chân mày Từ thái y nhíu lại, sắc mặt ngày càng nghiêm trọng, thỉnh thoảng lại lắc đầu thở dài, không còn vẻ thong dong như lúc mới vào.
Nhịp thở của những người trong phòng dần trở nên dồn dập.
Phan Ngọc thấy vậy như rơi xuống hầm băng.
Nàng r/un r/ẩy cắn môi, nhìn chằm chằm người trên giường, vẻ tuyệt vọng trong mắt ngày càng đậm. Cuối cùng nước mắt trào ra, nàng loạng choạng lùi lại, không chịu nổi sự dày vò trong lòng, vội vã chạy ra khỏi phòng.
--Nàng không dám, cũng không muốn đối mặt với kết quả đ/au lòng đó.
Địch Nhân Kiệt nhận ra mối qu/an h/ệ tế nhị của hai người, thở dài trong lòng, giả vờ như không thấy. Phan Hữu Lợi tuy lo lắng nhưng cũng không còn cách nào khác, đành để mặc nàng.
Chẳng bao lâu sau, Xuân Hương bưng th/uốc đến, thấy tiểu thư nhà mình đứng cách phòng khách không xa, lông mày nhíu ch/ặt, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, cả người như chao đảo, không khỏi gi/ật mình.
"Tiểu thư, sao sắc mặt người tệ thế này, có chỗ nào không khỏe sao?" Xuân Hương bưng th/uốc tiến lên, đầy lo lắng, "Người mau về phòng nghỉ ngơi đi, đừng để Khuông đại hiệp chưa tỉnh mà người đã đổ b/ệnh rồi!"
"Ta không sao." Phan Ngọc cố gượng dậy, lên tiếng ngăn cản, "Em mau đưa th/uốc vào đi, đừng để Từ đại phu bọn họ đợi lâu." Nói đoạn nàng thúc giục mấy lần, đến khi Xuân Hương ngoái đầu nhìn lại mấy lượt, ấp úng rồi mới vào phòng, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.
Càng trôi qua một khắc, lòng Phan Ngọc càng thêm dày vò.
