Thế nhưng lần này hắn đã giải c/ứu phủ Phan khỏi cảnh dầu sôi lửa bỏng, lại còn xả thân c/ứu mạng nàng, nàng không thể làm kẻ vo/ng ân phụ nghĩa. Xét về tình về lý, đều không nên lạnh nhạt với hắn, mà phải tìm cơ hội báo đáp.
Nhớ lại bóng lưng chắn trước người mình vào ngày k/inh h/oàng đó, rồi nhớ lại những lời bộc bạch đ/au đớn sau khi hắn tỉnh lại, Phan Ngọc khẽ cắn môi dưới, lòng lại dậy sóng-- cho đến tận hôm nay, hắn vẫn chưa hoàn toàn nói thật với nàng.
Bóng lưng, vũng m/áu, cái ôm...
Những mảnh vỡ ký ức bị lãng quên đột ngột hiện về.
Phan Ngọc mở to mắt, biểu cảm khó đoán.
Nàng vội vã kéo tay Xuân Hương, truy hỏi: "Trong hai ngày ta hôn mê, có ai khác đến đây không?"
Gò má tái nhợt nhanh chóng hiện lên vệt đỏ nhàn nhạt.
"Người khác á?"
Xuân Hương sờ cằm, cố gắng hồi tưởng: "Ngoài Từ đại phu đến khám b/ệnh ra, hình như chỉ có muội và chị Xuân Lan đến đưa th/uốc thôi. Tiểu thư, sao người đột nhiên hỏi chuyện này?"
"Chỉ là hỏi vu vơ thôi."
Phan Ngọc nghe vậy, lòng cảm thấy hụt hẫng khó hiểu.
Nếu không có ai đến, chẳng lẽ chỉ là một giấc mơ?
Nàng ngẩn người một lát, hơi thở quen thuộc dường như vẫn còn vương vấn nơi chóp mũi, cánh tay và lồng ngựk đang cố gắng hồi tưởng lại dư ấm còn sót lại. Không lâu sau, Phan Ngọc bỗng nắm ch/ặt hai tay, ánh mắt lấp lánh, đôi má nhanh chóng nhuộm đỏ.
"Tiểu thư, sao mặt người đỏ thế này?"
"Không có gì, chỉ là thấy hơi nóng thôi."
Phan Ngọc một mực phủ nhận.
Để tránh bị nhìn ra sơ hở, nàng lập tức nảy ra ý định: "Nhắc mới nhớ, hôn mê nhiều ngày như vậy, ta đói muốn ch*t rồi. Xuân Hương, muội nấu cho ta bát cháo được không? Ta thích nhất cháo muội nấu đấy."
Xuân Hương nghe vậy, quả nhiên bị đá/nh lạc hướng.
"Ôi, suýt nữa muội quên mất! Tiểu thư người yên tâm, cháo đã nấu xong từ lâu rồi, chỉ cần mang vào bếp hâm lại là được. Người uống chút nước trước đi, muội đi lấy ngay đây!"
Nói đoạn, nàng đưa nước cho Phan Ngọc rồi vội vã chạy đến nhà bếp.
Nhìn bóng lưng vội vã rời đi trước mắt, Phan Ngọc không khỏi mỉm cười. Nàng đưa tay sờ lên gò má đang nóng bừng, những con sóng nhiệt cuộn trào trong lòng còn dữ dội hơn cả trên mặt.
Một lúc lâu sau, nàng nhìn về phía trước, ánh mắt càng thêm mịt mờ.
"Ta rốt cuộc... nên làm thế nào đây?"
Cơn b/ệnh của Phan Ngọc đến rất dữ dội, sốt liền hai ngày mới tỉnh táo lại.
Từ thái y đến cửa suốt mấy ngày liền, sau khi khám cho Phan Ngọc xong lại chạy sang chỗ Khuông Liên Hải kiểm tra thương thế. Sau vài câu thăm dò, Khuông Liên Hải biết được b/ệnh tình Phan Ngọc đã chuyển biến tốt, lúc này mới an tâm.
Ngày thứ ba sau khi hạ sốt, Phan Ngọc cuối cùng cũng không kìm lòng được, thừa lúc Phan Hữu Lợi chưa đi chầu về, một mình đến phủ Địch.
"...Đám người áo đen tuy đã bị tiêu diệt sạch, nhưng không để lại manh mối gì về kẻ đứng sau. Đám người đó rõ ràng được huấn luyện bài bản, có sự phòng bị, sau khi ch*t chưa đầy hai canh giờ, th* th/ể đã sưng phù không còn hình người, khó mà nhận dạng."
Trong thư phòng, Địch Nhân Kiệt chưa kịp cởi quan phục đã bị Phan Ngọc vội vàng chặn lại.
"Thực ra về thân phận kẻ đứng sau, ngươi và ta đều đã rõ trong lòng. Chỉ là hắn đã cắm rễ chốn triều đình nhiều năm, lại là thân tộc của Thánh thượng, dù có xuất hiện trong ngục, thế lực còn sót lại vẫn không thể xem thường. Không có bằng chứng x/ác thực, chúng ta tạm thời cũng không làm gì được hắn."
Nói đoạn, ông nhíu mày, rõ ràng không hài lòng với kết quả hiện tại.
Phan Ngọc vừa thở phào nhẹ nhõm, nghe tin kẻ đứng sau vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, lòng bỗng nghẹn ứ--
Kiếp trước, chính Võ Tam Tư đã tạo nên bi kịch cho mọi người. Hiện giờ hắn vẫn đang trong ngục, lại còn hại ch*t mấy gia đình quan viên, phủ Phan suýt chút nữa cũng giẫm vào vết xe đổ, bảo sao nàng không h/ận cho được?
"Địch đại nhân, thực sự không còn cách nào khác sao?"
"Sau vụ án này hắn đã bị tổn thương nguyên khí, trong thời gian ngắn chắc sẽ không có hành động lớn. Ta đã lệnh cho Đào Cam, Mã Vinh tiếp tục truy tra, nếu có manh mối sẽ lập tức phái người thông báo, nàng đừng vội."
Phan Ngọc nghe vậy cũng không dây dưa thêm, sau khi cảm ơn định rời đi thì bị Địch Nhân Kiệt gọi lại.
Một khắc sau, Phan Ngọc rời phủ Địch với tâm trạng nặng nề.
Về đến phủ Phan, nàng vừa bước vào sân thì chạm mặt Xuân Hỷ đang mặt mày ủ rũ đi đưa th/uốc. Phan Ngọc nảy ra ý định, tiến lên nhận lấy khay th/uốc trong tay nàng. Cô nha hoàn như trút được gánh nặng, vội vàng hành lễ rồi chạy biến đi. Phan Ngọc nhìn mà ngẩn người, liếc nhìn bát th/uốc, lòng đầy suy tư.
Giây tiếp theo, cửa phòng khách vang lên tiếng gõ.
"Mời vào."
Khuông Liên Hải tựa vào đầu giường, nhắm mắt giả vờ ngủ, đợi tiếng bước chân vào phòng mới đột ngột mở to mắt.
"Sư muội, sao lại là nàng?"
Thấy nàng bưng th/uốc, sắc mặt Khuông Liên Hải căng thẳng, định xuống giường đón lấy nhưng bị Phan Ngọc chặn lại trước một bước.
"Ta nghe Từ đại phu nói rồi, thương thế của huynh rất nặng, mấy ngày nay cần tĩnh dưỡng, tốt nhất đừng xuống giường đi lại." Phan Ngọc mỉm cười, ngồi bên mép giường, đưa bát th/uốc trong tay cho hắn.
Như thể đáp lại lời hứa mấy ngày trước, nàng không còn lạnh nhạt với hắn nữa. Khuông Liên Hải đón lấy bát th/uốc, lòng bàng hoàng, lại hỏi thăm b/ệnh tình của nàng.
"Nghe Từ đại phu nói, mấy ngày trước nàng bị sốt cao, giờ đã đỡ hơn chút nào chưa?"
"Đã không còn đáng ngại nữa rồi."
