Trong khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, cả hai như bị trúng bùa chú, không thể rời mắt, chỉ đứng ch/ôn chân tại chỗ, ngẩn ngơ không biết làm sao.
Nhiệt độ trong phòng dần tăng cao, nhuộm đỏ gò má và vành tai cả hai, ý tình hóa thành những sợi tơ vô hình, lặng lẽ quấn quýt lấy nhau.
Khuông Liên Hải như bị m/a xui q/uỷ khiến, chậm rãi cúi đầu.
Hơi thở nóng hổi chỉ còn cách trong gang tấc, sự tỉnh táo trong mắt Phan Ngọc chợt lóe lên, nàng vội lùi lại một bước, nới rộng khoảng cách giữa hai người, tim đ/ập thình thịch như trống trận. Khuông Liên Hải như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, che giấu sự rung động, nhưng lòng lại càng thêm trống trải.
"Sư huynh, trời cũng đã khuya, huynh nghỉ ngơi cho tốt, muội xin cáo từ trước."
"...Sư muội, nàng cũng nghỉ ngơi sớm đi."
Hai người khách sáo vài câu, Phan Ngọc vội vàng rời đi.
Khuông Liên Hải nhìn bóng lưng nàng khuất dần, đứng lặng trước cửa hồi lâu. Mọi thứ dường như vẫn như cũ, chỉ có vệt đỏ còn sót lại sau tai cả hai là minh chứng chân thực nhất cho sự không kiềm chế được vừa rồi.
Sau ngày hôm đó, số lần Khuông Liên Hải ra khỏi phủ giảm hẳn, ngược lại Phan Ngọc cứ cách vài hôm lại đến thăm, rõ ràng đã trở thành khách quen của phủ Địch.
Ngày tháng trôi qua, Mã Vinh không nhịn được mà than thở.
"Đại nhân, rốt cuộc giữa hai người này có mờ ám gì vậy? Rõ ràng là cùng một việc, nhưng lúc nào cũng kẻ trước người sau đến phủ, chẳng phải cố tình làm khó chúng ta sao?"
"Bớt nóng nảy đi." Địch Nhân Kiệt lặng lẽ cất mảnh giấy, nhìn về phía xa xăm, "Chẳng bao lâu nữa, sẽ có kết quả thôi."
"Cha, người đang bận gì thế ạ?"
Ngày hôm đó, Phan Hữu Lợi vừa đi chầu về không lâu, đang bàn bạc việc sắp xếp Tết Trung thu với quản gia, nghe tiếng động, ngước mắt lên thấy Phan Ngọc tươi cười rạng rỡ tiến lại gần, bóp vai cho ông.
"Bình thường cả ngày chẳng thấy bóng dáng đâu, sao hôm nay lại rảnh rỗi nhớ đến lão già này thế?"
Đôi mắt Phan Hữu Lợi ẩn chứa ý cười, vẻ mặt vẫn thản nhiên.
"Cha nói thế thì đ/au lòng con quá, con gái không thể chủ động quan tâm đến cha sao?" Phan Ngọc vừa từ phủ Địch về, nghe vậy liền thừa cơ nũng nịu, "Hơn nữa, thời gian này con đều bận việc chính sự, chứ không phải vô cớ chạy ra ngoài đâu."
Hiện nay, thế lực tàn dư của Võ Tam Tư trong kinh thành đã bị Địch Nhân Kiệt nhổ tận gốc, sáng nay trên triều, Địch công còn dâng lên những tội chứng thu thập được, chỉ đợi Thánh thượng định đoạt.
Nghĩ đến sự an nguy của cha đã được đảm bảo, lòng như trút được gánh nặng, Phan Ngọc thầm thở phào, nụ cười trên môi càng thêm rạng rỡ.
"Cha, cha vẫn chưa trả lời câu hỏi của con, vừa nãy cha bận gì thế ạ? Hay để con chia sẻ bớt, giúp cha giải tỏa lo âu nhé?"
"Giải tỏa lo âu?" Phan Hữu Lợi lắc đầu, "Cha cũng chẳng trông mong gì con giúp được việc gì, con đấy, chỉ cần lo liệu tốt việc của mình là cha đã tạ ơn trời đất rồi!"
"Cha!"
Ba ngày sau.
Tết Trung thu, đêm đoàn viên.
Phủ Phan mở tiệc gia đình, Khuông Liên Hải với tư cách là khách quý đương nhiên cũng được mời dự tiệc.
Trên bàn tiệc, mọi người cười nói vui vẻ.
Nhờ vào những tin tức tốt lành gần đây, Phan Ngọc thay đổi hoàn toàn vẻ trầm mặc bất thường trước đó, như thể khôi phục lại vẻ tinh nghịch lém lỉnh ngày nào, ngay cả thái độ đối với Khuông Liên Hải cũng dịu đi, chỉ vài câu nói đã khiến mọi người cười vang.
Khuông Liên Hải tuy ít nói, nhưng đối mặt với sự tiếp đãi nhiệt tình của Phan Hữu Lợi cũng đáp lễ chu đáo, ánh mắt nhìn Phan Ngọc càng đong đầy ý cười.
Qua ba tuần rư/ợu, nhìn cảnh tượng trước mắt, Phan Ngọc có chút mơ màng, đã bao giờ, dường như nàng đã thấy cảnh này trong mơ--
Xuân Hương uống đến đỏ mặt, lười biếng tựa vào người một nha hoàn khác, cha và sư huynh mời rư/ợu lẫn nhau, hai người trò chuyện rất vui vẻ, không khí hòa thuận. Mọi thứ đẹp đẽ đến mức có chút không chân thực.
Không ngờ kiếp này, lại còn có cơ hội thấy cảnh này trở thành sự thật.
Phan Ngọc bỗng sững sờ, nụ cười đọng lại bên má, trong đôi mắt hạnh cảm xúc cuộn trào, khó mà phân biệt được. Đưa ngón tay cứng đờ lên, vội vã uống cạn mấy chén, nàng lấy cớ tỉnh rư/ợu rồi lặng lẽ rời khỏi tiệc.
Nhìn bóng lưng nàng rời đi, trong mắt Khuông Liên Hải thoáng vẻ lo lắng.
Một khắc sau, Phan Hữu Lợi nhận ra sự mất tập trung của Khuông Liên Hải, thầm thở dài.
"...Lão phu tửu lượng kém, e là phải về phòng nghỉ ngơi trước, có chỗ nào tiếp đãi không chu đáo, mong Khuông công tử lượng thứ."
"Phan đại nhân nói quá lời rồi."
Sắc mặt Khuông Liên Hải thay đổi, vội đứng dậy tiễn khách.
Sau khi Phan Hữu Lợi đi, hắn trầm tư một lúc, rồi đột ngột đứng dậy, vội vã bước lên con đường nhỏ trong sân, dưới ánh trăng, đi thẳng đến cuối con đường.
Trước đình nghỉ mát, Khuông Liên Hải dừng bước, hơi thở rõ ràng nhanh hơn vài phần. Hắn dán mắt về phía trước, ánh mắt thâm trầm mà quyến luyến.
Một lúc sau, hắn nhẹ bước, chậm rãi tiến lại gần.
Trong đình, Phan Ngọc nằm gục trên bàn đ/á, ánh trăng sáng trong hôn lên một nửa khuôn mặt như ngọc của nàng, sáng tối đan xen, như mộng như ảo. Chỉ thấy nàng nhắm ch/ặt mắt, gò má ửng hồng, rõ ràng đã say vào giấc mộng.
Phan Ngọc ngủ không sâu.
Nàng uống rất nhiều rư/ợu, nhưng chỉ có năm phần say, lòng chỉ thêm vài phần muộn phiền và trống trải. Khi chiếc áo choàng còn vương chút hơi ấm phủ lên lưng, nàng đã tỉnh hơn phân nửa, nhưng không hề mở mắt.
"Sư muội, sư muội?"
Khuông Liên Hải khẽ gọi hai tiếng, không thấy hồi đáp, nhất thời dở khóc dở cười.
