Nhìn ánh mắt tràn đầy kỳ vọng của nàng, dường như đã quên đi đ/au đớn, lời nói lại toàn là sự quan tâm đến sức khỏe của mình, Phan Hữu Lợi cảm thấy vô cùng an ủi. Nhưng nghĩ lại, lại nảy sinh vài phần bi thương.
"Ý tốt của con cha xin nhận, nhưng cái thân già này của cha cũng chẳng còn mấy năm để mà hànhz hạz nữa, cần gì phải phiền phức như vậy..."
Lời chưa dứt đã bị Phan Ngọc c/ắt ngang: "Cha, không được nói những lời xui xẻo như vậy! Con chỉ mong cha được bình an, sống lâu trăm tuổi thôi!"
...
Đêm xuống, sao trời lấp lánh. Trong phủ họ Phan, các gian phòng khác đều đã tắt đèn, chìm vào giấc ngủ tĩnh mịch. Duy chỉ có một gian phòng khách, qua lớp giấy cửa sổ chạm khắc, thấp thoáng thấy chút ánh sáng.
"...Sư muội, muộn thế này rồi sao muội còn ở đây?"
Phan Ngọc lơ mơ tỉnh giấc, ý thức hỗn lo/ạn, mơ hồ nhớ lại trước đó đã cãi nhau một trận lớn với Khuông Liên Hải, trong lúc tức gi/ận đã lỡ lời đuổi hắn ra khỏi phòng.
Nhưng thấy vị sư huynh vốn dịu dàng chu đáo ngày thường thực sự bỏ đi vì gi/ận dỗi, chẳng bao lâu sau nàng liền sinh lòng hối h/ận. Tìm khắp phủ không thấy, nàng chán nản trở về phòng khách, đợi mãi không thấy hắn quay về, bất giác dựa vào cạnh giường mà thiếp đi.
Còn về việc tranh cãi vì chuyện gì, nàng lại không nhớ rõ.
Rõ ràng lúc này, Phan Ngọc đã chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến những chuyện đó.
"Huynh đi đâu vậy? Muội tưởng huynh đã đi rồi, sẽ không bao giờ quay lại nữa..."
"Cô bé ngốc, sao ta có thể đi được chứ?"
Giọng nói phiêu diêu, như tơ như sợi, tựa như truyền đến từ nơi rất xa.
Phan Ngọc lần theo tiếng gọi nhìn lại.
Ánh nến lờ mờ như lớp voan mỏng bao phủ, khiến gương mặt Khuông Liên Hải không rõ nét. Chỉ có đôi mắt phượng dài hẹp, ánh nhìn rực rỡ mang theo sự xót xa, trực diện đ/âm sầm vào tầm mắt nàng.
"Sư huynh, muội sợ lắm, muội không thể không có huynh!"
Hốc mắt Phan Ngọc nóng bừng, như chim non tìm tổ lao tới, nắm ch/ặt lấy vạt áo hắn.
"Muội yên tâm, ta sẽ không bao giờ rời xa muội." Bên tai vang lên lời hứa năm xưa, tựa như tiếng thở dài, mang theo sự luyến tiếc sâu sắc, "Mãi mãi, mãi mãi sẽ không rời xa muội..."
Có lẽ vì bị sự thê lương trong đáy mắt hắn làm cho đ/au đớn, Phan Ngọc vô cùng đ/au lòng, theo một trận trời đất quay cuồ/ng, nàng chủ động lao vào vòng tay quen thuộc ấy.
Lồng ngựk dưới thân khẽ chấn động, giây tiếp theo, đôi tay rắn chắc tựa dây leo chậm rãi quấn lấy tấm lưng nàng. Mùi gỗ vấn vương đầu mũi, vuốt ve sự bất an và hoang mang đang trào dâng trong lòng.
Thời gian như ngừng trôi tại khoảnh khắc này.
Phan Ngọc khẽ khép mắt, dần dần thả lỏng cơ thể. Không biết từ lúc nào, hơi thở nhẹ nhàng rơi xuống góc trán, giây tiếp theo, đôi môi nóng bỏng thay thế vào đó, như tia lửa rải xuống đống củi, đ/ốt ch/áy lên từng đợt tê dại.
"Sư huynh..."
"...Sư huynh!"
Phan Ngọc chợt bừng tỉnh, khóe mắt lạnh ngắt.
Nàng ngồi bật dậy, vội vã nhìn quanh. Cửa sổ hé mở, nến đã tắt, ánh sáng bình minh ngoài cửa sổ khẽ khàng len lỏi vào phòng, vẫn còn sót lại chút u tối.
Một thanh ki/ếm lặng lẽ đặt trên bàn, tua rua rủ xuống, khẽ r/un r/ẩy.
Đầu ngón tay chạm vào vỏ ki/ếm, không hề lạnh lẽo như tưởng tượng, trên bề mặt hoa văn chạm trổ dường như có ánh sáng ngầm đang lưu chuyển. Dùng chút sức, chất liệu kim loại cứng cáp ấn vào đầu ngón tay, gọi về tâm trí.
Mây màu dễ tan, lưu ly dễ vỡ.
Chỉ là một giấc mộng mà thôi.
-
Thời gian như thoi đưa, chớp mắt đã mấy năm.
Thần Long chính biến, Lý Đường phục vị.
Triều cục thay đổi hoàn toàn, Võ Tam Tư chẳng những không mất thế, ngược lại vì kết thông gia với tân hoàng mà quay lại triều đình, che trời làm mưa, còn thắng thế hơn cả thời Võ Hoàng tại vị.
Năm thứ hai, b/ệnh tình Phan Hữu Lợi ngày càng nặng, kéo dài đến cuối năm thì từ trần. Mang đi cùng ông còn có nụ cười trên gương mặt Phan Ngọc.
Trong thành Lạc Dương, tuyết bay lả tả.
Đã gần cuối năm, trên phố xe ngựa tấp nập, người qua kẻ lại đông đúc.
Thương nhân đã bày b/án đủ loại hàng tết, đèn lồng đỏ, câu đối đỏ, hoa cửa sổ đỏ... và cả món kẹo hồ lô được trẻ con yêu thích nhất.
Lớp đường sáng bóng, quả sơn tra đỏ tươi, vị ngọt thanh bọc lấy vị chua chát, cắn một miếng liền đổi lấy nụ cười ngây thơ trong sáng.
Hai bên đường phố, tiếng rao hàng nối tiếp nhau, thỉnh thoảng kèm theo những câu mặc cả bình dân, thấp thoáng truyền đến vài tiếng than phiền: "Mấy năm trước đâu có thấy tuyết rơi lớn đến thế này, thật là quái gở..."
Bông tuyết lặng lẽ rơi, gần như hòa làm một màu với đèn lồng.
Cổng phủ họ Phan đóng ch/ặt, câu đối tang treo cao, cách biệt với thế gian.
"Phan cô nương, xin hãy nén bi thương."
"Nay Phan đại nhân đã quy tiên, Võ Tam Tư lại lên nắm quyền, e là hắn ôm h/ận trong lòng, lấy vụ án Trường Thành ra làm cớ để trả th/ù. Sau này nếu cô nương gặp phải rắc rối gì, cứ việc đến tìm chúng tôi, chúng tôi nhất định sẽ dốc sức giúp đỡ."
Thấy nàng mặc đồ tang, đứng như tượng gỗ, Đào Cam và Mã Vinh nhìn nhau rồi bổ sung: "Đây không chỉ là ý của chúng tôi, mà còn là ý nguyện lúc sinh thời của Địch đại nhân."
Đúng lúc hai người chuẩn bị cáo từ, Phan Ngọc cuối cùng cũng lên tiếng, giọng khàn đặc: "Đa tạ hai vị, ý tốt của hai vị Phan Ngọc xin nhận, xin thứ lỗi không thể tiễn khách."
