Khi đó, bên cạnh luôn có Từ trầm mặc theo cùng, chỉ là lúc ấy sự u uất cố chấp của Từ còn được che giấu rất sâu, anh chỉ lặng lẽ ngồi trong góc nhìn cậu và bạn thân cười đùa, không ai nhận ra những đợt sóng ngầm đang cuộn trào.
Chỉ vỏn vẹn vài năm, vật đổi sao dời. Thiếu niên từng tươi mới tự do ngày nào, giờ đây đầy rẫy vết thương, tập tễnh trốn chạy, tựa như một con chim sẻ hoang không nơi dung thân, đang hoảng lo/ạn tìm cách sinh tồn. Khi đến dưới tòa nhà, trời đã tối hẳn, đèn cảm ứng ở cầu thang hỏng quá nửa, chỉ còn le lói vài bóng đèn chớp tắt chập chờn. Tẫn vịn vào bức tường lạnh lẽo loang lổ mà thở dốc, trán đẫm mồ hôi lạnh, đ/au đến mức đầu ngón tay không ngừng r/un r/ẩy, ngay cả đứng vững cũng sắp không nổi. Cậu ngước nhìn lên ô cửa sổ quen thuộc ở tầng ba, bên trong hắt ra ánh đèn vàng ấm áp, đó là điểm tựa duy nhất giúp cậu cố gắng gồng mình suốt dọc đường đi.
Sau một lúc lâu trấn tĩnh, cậu mới cắn ch/ặt răng, từng bước một lê lết cái chân bị thương, men theo cầu thang dốc hẹp mà leo lên. Chân trái không dám đặt mạnh, gần như hoàn toàn dồn lực vào chân phải, mỗi một bậc thang bước lên, cơn đ/au x/é rá/ch lại cuộn trào khắp toàn thân, có mấy lần suýt chút nữa là ngã nhào xuống cầu thang, chỉ có thể bấu ch/ặt lấy tay vịn lạnh ngắt để giữ vững cơ thể. Cuối cùng cũng lết đến trước cửa tầng ba, cậu giơ bàn tay đầy vết chai sần cùng những vết s/ẹo cũ của xiềng xích lên, nhẹ nhàng gõ cửa.
Ba tiếng gõ khẽ, lực đạo yếu ớt, gần như bị nhấn chìm trong những âm thanh mơ hồ từ đường phố dưới lầu. Trong nhà nhanh chóng truyền đến tiếng dép lê cọ xát mặt sàn, kèm theo giọng nói quen thuộc và nhẹ nhàng của bạn thân: “Đến đây đến đây, ai thế?” Khóa cửa “cạch” một tiếng xoay mở, cánh cửa kéo vào trong, ánh đèn ấm áp lập tức đổ tràn ra ngoài, rơi trên thân hình đầy chật vật của Tẫn. Khoảnh khắc bạn thân nhìn rõ người đứng ở cửa, nụ cười nhẹ nhàng trên mặt lập tức cứng đờ, đồng tử co rút mạnh, cả người sững sờ tại chỗ, hồi lâu không thốt nên lời.
Thiếu niên trước mắt g/ầy đến mức biến dạng, sắc mặt tái nhợt không chút huyết sắc, những sợi tóc rối bết lại trên vầng trán đẫm mồ hôi lạnh, quần áo trên người dính đầy bụi đất và cỏ dại, ống quần bên trái thấm đẫm mảng lớn m/áu đỏ sẫm, vô lực nghiêng lệch, cả người chao đảo như sắp đổ, đôi mắt từng chứa đầy ánh sáng và sự phóng khoáng nay chỉ còn lại sự tê liệt trống rỗng, ẩn chứa nỗi mệt mỏi và đ/au thương không thể hóa giải.
Bạn thân vô thức tiến lên một bước, giọng nói r/un r/ẩy, tràn đầy sự kinh ngạc khó tin: “Tẫn? Thật sự là cậu sao? Mấy năm nay cậu rốt cuộc đã đi đâu, tất cả mọi người đều không tìm thấy cậu, tớ còn tưởng rằng…” Nói được một nửa, nhìn thấy chân cậu vẫn không ngừng rỉ m/áu, mọi thắc mắc đều nghẹn lại trong cổ họng, chỉ còn lại nỗi xót xa ngập tràn. Cậu ấy vội vàng đưa tay đỡ lấy Tẫn đang chao đảo, cánh tay nâng đỡ thân hình mảnh khảnh của đối phương, cẩn thận từng chút một đưa vào trong nhà, chỉ sợ dùng lực quá mạnh sẽ chạm vào vết thương của cậu.
“Vào trong trước đã, mau vào đi.”
Cách bài trí trong nhà vẫn là dáng vẻ quen thuộc như xưa, đơn giản gọn gàng, khắp nơi đặt những món đồ trang trí nhỏ mà hai người từng m/ua cùng nhau thời niên thiếu, ánh sáng ấm áp lan tỏa khắp mọi ngóc ngách, đây là sự dịu dàng ấm áp mà Tẫn chưa từng có được trong chiếc lồng giam cầm suốt mấy năm trời. Bạn thân đỡ cậu chậm rãi ngồi xuống ghế sofa, vừa mới ngồi xuống, Tẫn đã không kiềm chế được mà rên khẽ một tiếng, vô thức duỗi thẳng chân trái, không dám gập lại dù chỉ một chút. Mảng m/áu lớn lan rộng trên vải, khiến bạn thân thắt lòng lại, vội vàng xoay người đi tìm khăn sạch dự phòng trong nhà.
“Chân cậu sao lại bị thương nặng thế này? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ai làm cậu ra nông nỗi này?” Bạn thân ngồi xổm trước mặt cậu, ánh mắt rơi trên cái chân m/áu me bê bết, giọng điệu vừa gấp gáp vừa xót xa, đầu ngón tay thậm chí không dám chạm vào, “Có cần báo cảnh sát ngay bây giờ không? Là ai làm hại cậu, chúng ta trực tiếp đi tìm cảnh sát.”
Hai chữ báo cảnh sát vừa lọt vào tai, hàng mi Tẫn khẽ run, rũ xuống đổ bóng dưới mắt, cậu chậm rãi lắc đầu, giọng nói khàn đặc khô khốc, đã lâu không nói chuyện lớn tiếng nên tông giọng cũng có phần lạ lẫm: “Không cần, đừng báo cảnh sát.”
Cậu không thể báo cảnh sát.
Một khi kinh động đến cảnh sát, sau khi Từ tỉnh lại từ cơn hôn mê chắc chắn sẽ tìm ki/ếm khắp nơi, lần theo manh mối rất nhanh sẽ tìm đến đây, đến lúc đó mọi nỗ lực trốn thoát khó khăn lắm mới có được sẽ tan thành mây khói, cậu sẽ lại bị bắt về chiếc lồng giam không thấy ánh mặt trời kia, sau này sẽ không còn cơ hội bỏ trốn nữa.
Bạn thân thấy thái độ cậu kiên quyết, đáy mắt ẩn chứa nỗi niềm khó nói, biết rõ cậu chắc chắn đã gặp phải nỗi khổ không thể bày tỏ, không muốn ép buộc truy hỏi, chỉ nặng nề thở dài, đáy mắt tràn đầy sự không đành lòng: “Được, tớ không ép cậu, cậu không muốn nói thì tớ không hỏi. Nhưng dáng vẻ này của cậu, ở bên ngoài căn bản không thể sống nổi, trước hết cứ ở lại đây dưỡng thương, tớ sẽ không đuổi cậu đi đâu.”
Tình nghĩa năm xưa vẫn còn đó, tình cảm sớm tối bên nhau ngày nào khiến bạn thân không cách nào trơ mắt nhìn cậu đầy rẫy vết thương mà lưu lạc đầu đường xó chợ. Tẫn ngước nhìn người hiếm hoi đối xử tốt với mình lúc này, hồ tâm tĩnh lặng hoang phế hiếm khi dấy lên một tia ấm áp chua xót yếu ớt. Trong suốt mấy năm bị giam cầm, cậu đã quen với sự chiếm hữu cố chấp bọc trong lớp vỏ dịu dàng của Từ, chưa từng cảm nhận được sự quan tâm thuần túy không chút mưu đồ như thế này.
“Cảm ơn cậu.” Cậu thấp giọng nói lời cảm ơn, giọng nói nhẹ đến mức gần như không nghe rõ.
“Khách sáo với tớ làm gì.”
