Căn nhà rộng lớn cuối cùng cũng không còn bất kỳ đôi mắt nào trong bóng tối, không còn sự rình rập và kiểm soát mọi lúc mọi nơi. Anh đã hoàn toàn trút bỏ lớp phòng bị đen tối nhất mà mình đã duy trì suốt mấy năm qua. Từ đứng giữa phòng khách, hơi thở dồn dập, trán lấm tấm mồ hôi, đáy mắt tan biến hết sự mạnh mẽ cố chấp, chỉ còn lại sự mệt mỏi và chân thành. Anh chậm rãi bước trở lại bên sofa, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào thiếu niên vẫn đang thờ ơ, giọng nói trầm thấp và trang trọng:
"Toàn bộ camera trong nhà, anh đã tháo sạch rồi."
"Từ nay về sau, anh sẽ không lén nhìn em, không âm thầm rình rập em, không giả vờ ngủ để quan sát từng cử động của em nữa."
"Anh không tính kế em nữa, không phán đoán em nữa, không dựa vào camera để đoán tâm tư hay đề phòng em trốn chạy nữa."
Đây là sự chân thành lớn nhất mà anh có thể trao đi.
Là sự nhượng bộ triệt để nhất của một kẻ cuồ/ng kiểm soát.
Anh đưa tay, đầu ngón tay khẽ đặt lên lồng ngựk, ánh mắt vừa thẳng thắn vừa nhếch nhác:
"Anh biết như vậy là chưa đủ."
"Anh biết thứ em muốn không phải là điều này. Anh biết nó không thể bù đắp cho những ngày anh giam cầm em, không bù đắp được cái chân tàn phế của em, không bù đắp được sự tự do và chấp niệm mà em đã tiêu tốn."
"Nhưng điều gì anh có thể sửa, anh đều sẽ sửa."
"Những điều đen tối em không thích, anh đều sẽ loại bỏ."
"Sự giám sát em chán gh/ét, anh đều sẽ tiêu hủy."
"Sự lừa dối em c/ăm gh/ét, anh sẽ vĩnh viễn không bao giờ có nữa."
Anh khựng lại một chút, giọng nói khẽ r/un r/ẩy, mang theo sự van nài hèn mọn và tuyệt vọng:
"Tẫn, đừng trừng ph/ạt bản thân mình nữa, được không?"
"Em không ăn không uống, ngày qua ngày tiêu hao cơ thể, người đ/au là chân của em, người suy sụp là cơ thể em, người đ/au đớn là mạng sống của anh."
Tẫn im lặng hồi lâu, đôi môi khô khốc khẽ mấp máy, cuối cùng cũng lên tiếng lần nữa.
Giọng nói rất nhẹ, rất lạnh, như tiếng băng vỡ va vào nhau:
"Từ, anh mãi mãi không hiểu."
"Thứ tôi h/ận chưa bao giờ là camera."
"Thứ tôi h/ận là anh mãi mãi nh/ốt tôi ở nơi này."
"Anh tháo camera, nhưng khóa vẫn còn đó."
"Anh gỡ bỏ sự rình rập, nhưng lồng giam vẫn còn đó."
"Anh sửa được th/ủ đo/ạn, nhưng không sửa được bản tính."
Từng chữ đ/âm vào tim, câu nào cũng là sự thật.
Từ lập tức ch*t lặng, nỗi chua xót dày đặc trào dâng trong lồng ngựk, nghẹn đến mức anh gần như không thở nổi.
Anh biết.
Anh đều biết cả.
Nhưng anh thực sự, thực sự không thể buông tay. Dù có bị h/ận, bị oán, bị thờ ơ cả đời, dù vĩnh viễn không đổi lại được nửa phần dịu dàng của cậu. Anh chỉ là không thể nhìn cậu biến mất hoàn toàn khỏi thế giới của mình.
Từ rủ mắt, che đi sự ẩm ướt đỏ hoe trong đáy mắt, giọng nói nhỏ gần như tiếng thì thầm:
"Anh biết anh ích kỷ."
"Anh biết anh đáng gh/ét."
"Anh biết hết thảy."
"Nhưng duy chỉ có một điều anh không thể chấp nhận-- đó là mất đi em."
"Dù em có oán anh cả đời, lạnh nhạt với anh cả đời, coi anh là kẻ th/ù giam cầm cả đời."
"Anh cũng chỉ có thể, chỉ có thể giữ em lại bên mình."
Anh ngước mắt, ánh nhìn cố chấp mà vụn vỡ, mang theo sự dịu dàng và thỏa hiệp dốc cạn tất cả:
"Ngoài tự do ra, anh có thể cho em mọi thứ."
Tẫn nhìn anh, đáy mắt cuối cùng cũng thoáng qua một tia mỉa mai nhạt nhòa. Ngoài tự do ra, cái gì cũng có thể cho. Nhưng thứ cậu muốn nhất đời này, chỉ có tự do.
Hai người lại rơi vào im lặng. Camera đã tháo sạch, sự phòng bị đã tan biến, bóng tối đã xóa bỏ. Thế nhưng hố sâu ngăn cách giữa hai người vẫn không hề giảm bớt chút nào.
Từ đã tháo sạch mọi sự rình rập, nhưng vẫn không tháo nổi chiếc lồng giam đang nh/ốt Tẫn. Anh đã trút bỏ mọi tính toán cố chấp, nhưng không trút bỏ được sự chiếm hữu đã ăn sâu vào m/áu th!t.
Căn phòng vẫn u ám, vẫn tĩnh mịch, vẫn là cuộc đối đầu không lối thoát. Chỉ là từ nay về sau, chiếc lồng giam này không còn đôi mắt nào trong bóng tối nữa. Chỉ còn lại một kẻ giam cầm chân thành hèn mọn, đầy lòng hối lỗi, và một trái tim luôn hướng về phương xa, vĩnh viễn không bao giờ thỏa hiệp.
Ánh sáng tràn ngập căn phòng suốt cả ngày dài, nhưng luồng sáng rơi trên người hai người chưa bao giờ sưởi ấm được tảng băng tích tụ bao năm trong lòng.
Từ tháo sạch camera, gỡ bỏ mọi phòng bị, ngày ngày mở tung rèm cửa dày cộm, đẩy xe lăn đưa Tẫn đi khắp các con phố ngõ nhỏ, vứt bỏ mọi kiêu hãnh để cúi đầu hối lỗi, dốc hết dịu dàng để chiều chuộng, duy chỉ có việc nắm ch/ặt tay không chịu buông, không chịu để cậu lao về phía tự do mà cậu khao khát.
Sự thỏa hiệp và bù đắp ngày qua ngày, đối với Tẫn mà nói, chẳng qua chỉ là một lớp Iót mềm mại trên chiếc lồng giam tinh xảo; tháo được sự giám sát, nhưng không tháo được sự giam cầm; cho được ánh sáng, nhưng không cho được núi cao biển rộng. Nỗi tuyệt vọng, đ/au đớn, không cam lòng tích tụ bao năm tháng, trong sự giằng co vô vọng ngày qua ngày dần dần lên men, ngh/iền n/át chút nhẫn nhịn cuối cùng trên người Tẫn.
Chiều hôm ấy, ánh hoàng hôn phủ đầy phòng khách, ánh sáng vàng ấm áp nhẹ nhàng trải trên nền gạch, căn nhà yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng thở khẽ khàng của hai người.
Từ bưng bát th/uốc chính cốt đã sắc xong đi tới bên sofa, đáy mắt mang theo sự cẩn trọng và dịu dàng hèn mọn theo thói quen, khẽ gọi tên cậu như mọi khi.
"Tẫn, đến giờ uống th/uốc rồi, chân của em không thể trì hoãn thêm được nữa."
