Cứ yên tĩnh như vậy một hồi, chú chó nhỏ trong lòng khẽ kêu ăng ẳng vài tiếng. Tang Ninh nhìn bác sĩ Lục đang chuẩn bị ra ngoài, rụt rè lên tiếng đề nghị:
"Bác sĩ Lục, chó con còn nhỏ, sức đề kháng yếu, liệu có cần tiêm vắc-xin không ạ?"
"Có." Lục Hoài đáp lời rồi quay người lại, nhìn thấy một người một chó trên ghế sofa đều đang mở đôi mắt đen láy nhìn mình, trái tim anh bỗng chốc mềm nhũn, anh hỏi cô:
"Tang Ninh, em có muốn đi cùng anh không?"
"Em đùa thôi ạ."
Tang Ninh do dự một chút, đang định mở lời thì nghe thấy bác sĩ Lục nói: "Đợi vài ngày nữa thời tiết ấm lên rồi hãy đưa Mạch Đông đi tiêm. Hôm nay ngoài trời lạnh, hai em cứ ở nhà đợi anh, anh sẽ về ngay."
"Mạch Đông?" Tang Ninh ngạc nhiên chỉ vào chú chó đang ngồi trên đùi mình.
Lục Hoài không thấy cái tên này có gì bất ổn: "Không hay sao em?"
Tang Ninh mỉm cười lắc đầu: "Không ạ, Mạch Đông... rất đáng yêu."
Cô chỉ là không ngờ bác sĩ Lục lại lấy tên một vị th/uốc Đông y để đặt cho chú chó nhỏ.
Lục Hoài thấy cô cười, cũng vô thức nhếch môi: "Lát nữa gặp lại."
"Lát nữa gặp lại ạ."
Tang Ninh đáp lại một câu, khó khăn lắm mới giữ được chú nhóc đang muốn chạy lung tung lại. Khi cô ngẩng đầu lên, ở huyền quan đã không còn bóng người, cô nghĩ bác sĩ Lục đã đi rồi.
Phải mất một tiếng sau Lục Hoài mới trở về.
Cửa hàng thú cưng duy nhất gần khu chung cư đã đóng cửa từ sớm, Lục Hoài đành phải lái xe đi xa hai cây số để m/ua đồ. Trên đường về, anh tình cờ nhìn thấy tiệm bánh Kuku, nhớ ra Tang Ninh thích ăn bánh phô mai b/án chín (Hanjuku), anh liền đỗ xe vào m/ua.
Anh không biết Tang Ninh thích vị nào nhất nên đã m/ua mỗi loại hai hộp mang về. Về đến khu chung cư, Lục Hoài vốn định cất đồ xong sẽ đưa Tang Ninh đi ăn tối, nhưng nhìn đồng hồ đã gần tám giờ, anh vội vàng gọi điện đặt bàn tại nhà hàng.
Khi về đến nhà, trời đã tối mịt.
Lục Hoài đặt những túi lớn túi nhỏ lên tủ ở cửa, thay giày rồi mới chậm rãi bước vào trong.
Tiến lại gần, anh thấy Tang Ninh đang nghe điện thoại.
"Alo, mẹ ạ,"
"Ninh Ninh, con đi đâu rồi, sao vẫn chưa về nhà?"
Bị bà Dư hỏi như vậy, Tang Ninh mới quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nhận ra trời đã tối đen. Sợ bà Dư lo lắng, cô cố tỏ ra bình tĩnh: "Con và Trừng Trừng đang ở ngoài, ăn xong con về ngay ạ. Mẹ đừng lo."
"...Được, con về sớm nhé."
Bà Dư sao có thể không lo, nhưng Tang Ninh đã lớn, đã có bạn bè và cuộc sống riêng, dù có lo lắng đến đâu bà cũng không thể bắt cô c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ xã hội rồi nh/ốt mình trong nhà.
"Vâng ạ mẹ."
Tang Ninh cúp điện thoại, đang định nhắn tin hỏi bác sĩ Lục khi nào anh về, mở WeChat ra mới nhớ cô không có phương thức liên lạc của anh.
Cô hít một hơi thật sâu, nhìn màn hình WeChat ngẩn ngơ. Ngước mắt lên liền thấy anh đang đứng không xa, nở nụ cười ôn hòa, đang bước về phía cô.
"Hôm nay cảm ơn em, để bày tỏ thành ý, anh đưa em đi ăn cơm nhé."
Nhìn thấy anh, Tang Ninh cảm thấy như trút được gánh nặng. Cô ôm chú chó đứng dậy, tay còn lại giơ điện thoại lên, nhẹ nhàng nói: "Thôi ạ bác sĩ Lục, mẹ em vừa gọi điện, con phải về đây."
Lục Hoài không ép buộc, chỉ nói "đợi một lát", rồi xoay người lấy hộp bánh phô mai và quả cherry trên bàn, chân thành nói: "Không đưa được em đi ăn anh rất tiếc, những thứ này em mang về nhé."
Tang Ninh nhìn những món đồ trên tay anh, vội vàng xua tay: "Chăm sóc Mạch Đông là việc con tình nguyện, những thứ này con không mang về đâu ạ."
Lục Hoài không vòng vo, nhìn thẳng vào cô: "Tang Ninh, những thứ này là anh m/ua cho em. Nếu em không lấy, chúng ở đây cũng chỉ là lãng phí thôi."
Thấy Tang Ninh do dự, anh hạ thấp giọng, dịu dàng dỗ dành: "Coi như là quà cảm ơn vì em đã chăm sóc Mạch Đông, được không?"
Anh đã nói đến mức này, Tang Ninh đành phải gật đầu.
Lục Hoài hài lòng mỉm cười: "Trời tối rồi, không an toàn đâu, để anh đưa em về."
Tang Ninh quay đầu nhìn ra ngoài, trời tối đen như mực không nhìn thấy gì, cô cũng không từ chối nữa.
Chỉ là... cô cúi đầu nhìn chú chó nhỏ đã ngủ say trong lòng, khẽ nói: "Bác sĩ Lục, Mạch Đông..." Vừa ngẩng đầu lên, cô đã thấy đôi bàn tay vốn dùng để phẫu thuật của Lục Hoài đang cẩn thận đặt ổ nằm và tấm Iót vệ sinh vào trong lồng. Sợ Mạch Đông đói, anh còn chu đáo pha một bát sữa bột đặt bên cạnh, rồi quay sang dặn dò Tang Ninh:
"Em cứ ngồi ở sofa đợi anh, anh xong ngay đây."
Tang Ninh nhìn vị bác sĩ Lục cao hơn một mét tám đang nhẹ nhàng tỉ mỉ với những món đồ nhỏ bé tinh xảo kia, cảm thấy một sự tương phản đáng yêu, cô khẽ "ừ" một tiếng.
Lục Hoài sắp xếp xong ổ cho Mạch Đông, còn dựng một hàng rào xung quanh, mới nhẹ nhàng đặt Mạch Đông vào trong lồng. Cửa lồng vẫn mở để Mạch Đông tỉnh dậy có thể ra ngoài dạo chơi.
Anh xoay người xách những món đồ trên bàn, nói với Tang Ninh đang đứng cạnh lồng: "Đi thôi, anh đưa em về."
