Tần Nguyệt Xuyên không dừng bước, chỉ nghiêng đầu đáp nhanh một câu: “Thê chủ gửi thư, bảo chúng ta đến chỗ nàng ấy ở nhờ một thời gian.” Giọng nói bị gió sớm thổi tan tác, bóng người nhanh chóng biến mất trên con đường nhỏ đầu làng.
Người hỏi chép chép miệng, quay đầu than thở với phu lang nhà mình: “Nương tử nhà họ Tô đúng là cưng chiều phu lang và em vợ, đặc biệt gọi sang để đoàn tụ đấy.”
…
Chuyến đi ấy kéo dài mười tháng.
Mười tháng sau, lại là lúc giao mùa xuân hạ.
Khi Tần Nguyệt Xuyên một lần nữa dẫn A Niệm trở về thôn Vinh Khê, bên cạnh đã có thêm một đứa trẻ được bọc trong tã Iót mềm mại.
Tin tức như mọc cánh, trong nháy mắt bay khắp ngôi làng nhỏ. Những người hàng xóm hiếu kỳ lần lượt tìm cớ sang thăm hỏi, ánh mắt vô tình hay cố ý đều liếc nhìn đứa trẻ đang được Tần Nguyệt Xuyên cẩn thận bế trong lòng.
Tần Nguyệt Xuyên có vẻ g/ầy đi đôi chút, sắc mặt phảng phất nét tái nhợt đặc trưng sau khi sinh nở, nhưng khí chất thanh lãnh đoan trang vẫn không thay đổi, thậm chí vì đã làm “cha” mà càng thêm vài phần phong thái dịu dàng.
Anh ngồi trong sân, đón nhận sự quan sát và thăm hỏi của mọi người, vừa đáp lời chừng mực, vừa che chở đứa trẻ trong lòng thật ch/ặt.
“Nguyệt Xuyên à, đây là đứa bé sinh bên chỗ nương tử sao? Đúng là một cô bé bụ bẫm, trông khỏe khoắn thật đấy!” Có người lại gần nhìn rồi thốt lên kinh ngạc. Đứa trẻ ấy quả thực không giống những trẻ sơ sinh vừa đầy tháng bình thường, khuôn mặt nhỏ nhắn tròn trịa, tay chân như đ/ốt ngó sen, trông vừa khỏe mạnh vừa cứng cáp.
Tần Nguyệt Xuyên rủ mắt, gò má ửng lên một tia đỏ khó nhận ra, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy khẳng định: “Ừ. Thê chủ nàng ấy... chăm sóc tốt lắm.”
“Ôi chao, đúng là phúc lớn! Nương tử nhà họ Tô chắc hẳn phải vui mừng lắm nhỉ?”
“Phải...” Giọng Tần Nguyệt Xuyên càng nhỏ hơn, cánh tay ôm con siết ch/ặt lại.
“Trông chắc phải nặng bảy tám cân ấy nhỉ? Nguyệt Xuyên à, ngươi đúng là khéo nuôi!” Lại có nam tử gh/en tị nói. Họ nhìn bộ ngựk dù ngồi cũng đặc biệt đầy đặn của Tần Nguyệt Xuyên, trong lòng đều thầm hiểu, vóc dáng thế này, sinh được đứa trẻ khỏe mạnh như vậy cũng chẳng có gì lạ.
Tất cả mọi người đều mặc định rằng đứa trẻ này là của Tô Mẫn, là cốt nhục đích tôn mà Tần Nguyệt Xuyên mang nặng đẻ đ/au cho người vợ chính thất.
A Niệm ngồi xổm bên cạnh anh rể, tò mò dùng đầu ngón tay chạm nhẹ vào nắm đ/ấm nhỏ xíu của đứa bé, ngẩng đầu nở nụ cười không chút ưu tư với mọi người: “Em bé, đáng yêu!”
Cô dường như hoàn toàn chấp nhận “đứa cháu nhỏ” bất ngờ xuất hiện này, trên mặt chỉ có niềm vui thuần khiết.
Tần Nguyệt Xuyên nhìn gương mặt tươi cười không chút toan tính của cô, lại nhìn đứa trẻ đang chép miệng trong lòng, ánh mắt dịu dàng như làn nước. Thế nhưng dưới sự dịu dàng ấy, lại ẩn chứa một nỗi nặng nề như đi trên băng mỏng mà chỉ mình anh mới hiểu.
Người trong làng mang trứng gà, kê và vải bông mềm đến, nói lời chúc mừng rồi lần lượt giải tán.
Cổng viện đóng lại, ngăn cách những ánh nhìn bên ngoài.
Tần Nguyệt Xuyên bế con, đứng trong căn viện quen thuộc, mười tháng qua dường như chỉ là một giấc mộng mơ hồ.
Chỉ có sức nặng trĩu trong lòng và A Niệm vẫn ngây ngô bên cạnh nhắc nhở anh rằng, có những thứ đã thay đổi hoàn toàn, vĩnh viễn không thể quay đầu lại được nữa.
Anh cúi đầu, nhẹ nhàng cọ cọ lên gò má non nớt của đứa trẻ, phát ra tiếng thì thầm không thể nghe thấy:
“Về nhà rồi...”
Đêm tối đặc quánh, nhẹ nhàng bao bọc lấy tiểu viện.
Trong phòng A Niệm, ngọn đèn dầu chỉ còn lại chút ánh sáng vàng vọt như hạt đậu, miễn cưỡng phác họa nên đường nét của đồ đạc và bóng người đang ôm nhau trên giường.
Đứa trẻ đã ăn no uống đủ, trong nôi chép chép miệng, chìm vào giấc ngủ sâu, hơi thở thơm mùi sữa nhẹ nhàng nông cạn.
Tần Nguyệt Xuyên ngừng tay vỗ về đứa trẻ, đắp lại góc chăn cho con, vừa đứng dậy đã bị một đôi tay ấm áp ôm ch/ặt lấy eo từ phía sau.
A Niệm áp mặt vào tấm lưng g/ầy của anh, giọng nói mang theo sự nũng nịu khi vừa tỉnh giấc, cùng một chút tủi thân khó nhận ra: “Anh rể... em bé ăn xong chưa ạ?”
Cơ thể Tần Nguyệt Xuyên hơi cứng lại, rồi ngay lập tức thả lỏng, nhẹ nhàng vỗ vỗ bàn tay đang vòng qua eo mình: “Ừ, xong rồi, ngủ rồi.”
Cánh tay A Niệm siết ch/ặt hơn, gò má cọ cọ trên lưng anh, lí nhí lầm bầm: “Em cũng muốn...”
Tai Tần Nguyệt Xuyên đỏ bừng. Trong bóng tối, không cần quay đầu anh cũng có thể tưởng tượng ra biểu cảm của A Niệm lúc này, chắc chắn là đang mở to đôi mắt trong veo vô tội, giống như đứa trẻ đòi kẹo, thuần khiết mà không hề hay biết mình đang đòi hỏi điều gì.
Đây không phải lần đầu tiên, từ khi có con, vào rất nhiều đêm, sau khi dỗ đứa nhỏ ngủ, người lớn sẽ lại nép vào như thế này.
Anh im lặng một lúc, cuối cùng trái tim cũng mềm nhũn thành một vũng nước xuân, anh đáp lại thật khẽ: “...ᤀm.”
Anh xoay người, trong ánh sáng lờ mờ đối diện với đôi mắt long lanh của A Niệm, anh rủ mắt, giọng nói thấp đến mức gần như không thể nghe thấy, mang theo sự thẹn thùng và nuông chiều khó tả: “...ᤀm để dành bên kia cho em.”
