A Niệm thần sắc không đổi, vẫn giữ dáng vẻ ôn thuận không tranh không đoạt: "Các vị trưởng bối, A Niệm biết mọi người thương yêu muội, muội vô cùng cảm kích. Chỉ là những năm qua việc kinh doanh trong nhà, quả thực đều nhờ một tay chị vất vả quán xuyến, muội chưa từng góp chút sức lực nào. Nay có thể chia được chừng này đã là chị rộng lượng, đối với muội mà nói đã là thỏa đáng, cũng là phần muội đáng được hưởng, A Niệm không có ý kiến gì khác."
Các vị trưởng bối nhìn nhau, vừa xót xa vừa tức gi/ận, nhưng A Niệm đã nói đến mức này, họ mà lên tiếng nữa thì ngược lại thành ra xen vào việc người khác.
Dì tổ đặt chén trà xuống, thở dài với vẻ mặt nặng nề. Dì ba còn muốn tranh luận thêm vài câu, nhưng bị người bên cạnh kéo tay áo, cũng đành ấm ức ngậm miệng.
Thấy tộc nhân đều đã im lặng, trên mặt Tô Mẫn lộ ra vẻ hài lòng, mỉm cười ôn hòa với A Niệm: "Muội muội hiểu chuyện, chị trong lòng đều ghi nhớ."
A Niệm gật đầu nhạt nhẽo, như thể không nghe thấy sự giả tạo trong lời nói đó, lại lên tiếng: "Nhưng chị à, muội có một việc muốn thương lượng với chị."
"Muội cứ nói."
"Những năm qua muội không đụng đến việc kinh doanh, đối với mấy thứ này hoàn toàn m/ù tịt. Cửa tiệm hay trang trại, đến tay muội e là cũng không quản lý nổi, uổng phí cả đi." A Niệm nói, khẽ rủ mắt, "Cho nên muội nghĩ... chi bằng chị quy đổi phần của muội thành bạc đưa cho muội, bao nhiêu cũng được, cứ để chị định một con số công bằng là tốt rồi."
Tô Mẫn trong lòng mừng rỡ, nhưng mặt vẫn không đổi sắc, trầm ngâm một lát mới như thể miễn cưỡng đáp ứng: "Quy đổi thành bạc đúng là cách đỡ rắc rối nhất, cũng tránh cho muội phải nhọc lòng quản lý. Muội yên tâm, đã là muội mở lời, chị đương nhiên không có lý do gì để từ chối. Chị nhất định sẽ cho muội một cái giá tốt, tuyệt đối không để muội chịu thiệt."
"Vậy làm phiền chị rồi."
Trước mặt các trưởng bối, hai người viết thêm một bản khế ước, quy đổi toàn bộ phần sản nghiệp của A Niệm thành bạc trắng, hẹn trong vòng một tháng sẽ giao đủ.
Các trưởng bối thấy chính A Niệm đã gật đầu, cũng khó lòng nói thêm gì, chỉ điểm chỉ vào khế ước làm chứng, rồi lắc đầu thở dài mà tản đi.
Tô Mẫn siết ch/ặt xấp văn tự nhà đất, khóe mắt chân mày đều không giấu nổi vẻ đắc ý, tiễn A Niệm ra đến cửa còn cười tủm tỉm vỗ vai cô: "Muội muội tốt, sau này nếu có khó khăn gì, cứ việc đến tìm chị."
A Niệm đáp một tiếng được, xoay người lên xe ngựa, rèm xe buông xuống, ngăn cách gương mặt cười tươi như hoa của Tô Mẫn ra bên ngoài.
Xe ngựa đi xa, Tô Mẫn đứng ở cửa, dõi theo bóng xe cho đến khi biến mất nơi cuối góc phố mới chậm rãi thu tầm mắt lại.
Cô ta chậm rãi vuốt ve bản khế ước quy đổi tiền mặt trong tay, khóe miệng từ từ nhếch lên.
Còn muốn quy đổi thành tiền mặt, nghĩ hay thật đấy.
Cô ta ngước nhìn sắc trời.
Trời chiều u ám, âm lạnh khô khốc, ngay cả gió cũng khô khốc, thổi khiến cỏ khô trên góc mái hiên kêu xào xạc.
Sắc trời này, thật tốt.
Đỡ tốn công đi hắt dầu.
...
...
Các vị trưởng bối nhà họ Tô rời khỏi cửa, đi dọc theo con phố dài trước cổng nhà cổ, trong lòng ai nấy đều vẫn còn nghẹn cục tức.
Dì ba là người đầu tiên không nhịn được, vung tay áo, phẫn nộ nói: "Đứa trẻ A Niệm đó, hồi nhỏ thông minh thế cơ mà, sao giờ lại ngốc đến mức này? Cách chia như thế mà cũng gật đầu đồng ý, cái trí tuệ này của nó... rốt cuộc là đã dưỡng lại được chưa vậy?"
Dì cả thở dài, trong giọng nói mang theo sự bất lực vốn đã quen thuộc: "Con cũng đâu phải không biết tính cách A Mẫn thế nào, con dấu giờ nằm trong tay nó, gia nghiệp chia thế nào chẳng phải đều do một cái miệng nó quyết định sao? A Niệm dù có rõ ràng trong lòng thì làm được gì?"
Dì ba hừ lạnh, càng nói càng gi/ận: "Nó giờ đã lấy được cả gia nghiệp, chẳng phải là đã lên tận chín tầng mây rồi sao? Cái bộ mặt hôm nay mọi người cũng thấy rồi đấy, một hậu bối lại đường hoàng ngồi ghế chủ tọa, bắt chúng ta là trưởng bối phải ngồi ghế phụ, nói chuyện thì không nhường nửa lời, chẳng nể mặt mũi chút nào. Đối với chúng ta còn như vậy, sau này đứa trẻ ngốc A Niệm kia, không biết sẽ bị nó chà đạp thế nào nữa."
Dì tổ từ nãy đến giờ không tiếp lời, chống gậy đi chậm rãi, nghe đến đây mới khẽ khựng lại, thở dài: "Số bạc quy đổi đó... A Niệm liệu có cầm được thuận lợi hay không, còn là chuyện chưa biết được đâu."
Dì cả khựng bước: "E là... khó rồi."
Mấy người nhất thời im lặng, chỉ nghe thấy tiếng bước chân lạch cạch trên mặt đ/á xanh.
Đi được mấy bước, dì tổ bỗng dừng lại, quét mắt nhìn mọi người, thần sắc trầm tư: "Những lời này, nói ở đây vài câu là được rồi. Chuyện giữa chị em chúng nó, trước đây chúng ta vốn chẳng quản nhiều, sau này cũng không cần nhúng tay vào. Tính cách A Mẫn mọi người cũng rõ, chuyện bên dưới tự có quy tắc của nó, lòng chúng ta dù có bất bình đến mấy cũng đừng đến trước mặt nó mà đ/âm chọc, kẻo rước họa vào thân."
Mọi người biết dì tổ nói là sự thật, đều gật đầu đồng ý.
