"Chỉ khổ cho Tần Nguyệt Xuyên, sao lại vớ phải người vợ như thế, giờ đến cả con cũng mất..."
"Chẳng phải sao, haizz, đúng là nghiệp chướng mà..."
Chẳng bao lâu sau, A Niệm đang thu dọn đồ đạc trong nhà, bỗng nghe thấy một trận xôn xao hỗn lo/ạn truyền đến từ ngoài viện.
Tim cô thắt lại, vội vàng đẩy cửa chạy ra, vừa vặn đụng phải mấy người dân trong thôn đang thở hổ/n h/ển dìu Tần Nguyệt Xuyên ướt sũng từ bờ sông về. Sắc mặt anh xanh xao, đôi môi tím tái vì lạnh, mái tóc ướt sũng bết dính trên trán.
"A Niệm! Mau, mau lên! Mau lấy quần áo khô ấm ra cho tỷ phu con thay đi!" Bác trai dẫn đầu gào lên đến lạc cả giọng, "Tỷ phu con nghĩ quẩn, nhảy xuống sông rồi! May mà chú Trương đi ngang qua nhìn thấy, không thì người đã không còn rồi!"
Sắc mặt A Niệm biến đổi dữ dội, ba bước thành hai lao tới, ôm chầm lấy anh, giọng run lên bần bật: "Anh làm cái gì vậy..."
Tần Nguyệt Xuyên co rúm trong lòng cô, răng đá/nh vào nhau cầm cập, khóc lóc đ/ứt quãng: "Con mất rồi... anh sống còn có ý nghĩa gì nữa..."
Dân làng nhận được tin đều lũ lượt kéo đến, nhìn thấy bộ dạng đó của Tần Nguyệt Xuyên, ai nấy đều cay sống mũi, xúm vào khuyên can: "Nguyệt Xuyên lang quân à, cậu nhất định phải nghĩ thoáng ra, cậu còn trẻ, ngày tháng còn dài mà."
"Đúng đấy, hạng người như vợ cậu, không đáng để cậu phải đá/nh đổi cả tính mạng vì cô ta đâu!"
"Con mất là nỗi đ/au, nhưng cậu phải sống cho tốt chứ..."
Tần Nguyệt Xuyên chỉ lắc đầu, nước mắt đầm đìa.
Đêm đó, A Niệm đi gõ cửa nhà Lý chính, nói muốn đưa Tần Nguyệt Xuyên rời đi. Lý chính cũng không khuyên nhiều, chỉ thở dài một tiếng thật dài, vỗ vỗ vai A Niệm: "Đưa nó rời khỏi chốn đ/au lòng này, ra ngoài khuây khỏa chút cũng tốt."
Khi tin tức lan ra, dân làng tuy không nỡ nhưng cũng không nói gì thêm. Ai trong lòng cũng hiểu rõ, Tần Nguyệt Xuyên ở lại đây thêm một ngày là chịu thêm một ngày dày vò, góc nào trong căn nhà này chẳng là những lưỡi d/ao cứa vào lòng?
Vài ngày sau, trời vừa hửng sáng, A Niệm chuyển chiếc rương cuối cùng lên xe ngựa, buộc ch/ặt dây thừng. Tần Nguyệt Xuyên đứng trước cổng viện, ngoái đầu nhìn cánh cửa gỗ quen thuộc, trên khung cửa vẫn còn dán tờ giấy c/ắt hoa mà anh tự tay c/ắt vào đêm trừ tịch năm ngoái, mép giấy đã cuộn lại, đung đưa nhẹ nhàng trong gió sớm.
Anh quay mặt đi, cố nén sự ẩm ướt trong hốc mắt xuống.
Khi xe ngựa chậm rãi lăn bánh ra khỏi đầu thôn, A Niệm sững sờ, hai bên đường đã đứng chật kín người từ bao giờ.
Lý chính dẫn đầu mấy người phụ nữ đứng ở phía trước nhất, trong tay ôm một xấp bọc vải thô. Thấy xe ngựa tới, không nói không rằng liền nhét lên xe: "Đây là lương khô, ăn dọc đường, đừng để đói."
Những người phía sau cũng ùa tới, người nhét trứng gà, người nhét dưa muối, Thanh ca nhi còn kiễng chân đưa qua một túi táo tàu khô, nhỏ giọng nói: "A Niệm tỷ, đây là táo cha em phơi, cho Nguyệt Xuyên ca ca bồi bổ thân thể ạ."
A Niệm nhảy xuống xe, lần lượt đón lấy, lần lượt cảm ơn.
Đến cuối cùng, cô đứng trước mặt mọi người, cúi người hành lễ thật sâu.
"Những năm qua, nhờ mọi người chiếu cố, A Niệm xin ghi lòng tạc dạ. Sau này đường xa cách trở, mong mọi người bảo trọng."
Trong đám đông, có người mắt đỏ hoe, có người cay sống mũi. Lý chính bước lên vỗ vai cô, đôi môi mấp máy, cuối cùng chỉ thốt ra một câu: "Sống tốt nhé, tất cả phải sống thật tốt đấy."
Xe ngựa lăn bánh rời khỏi đầu thôn, A Niệm ngồi trên càng xe vẫy tay chào. Ánh nắng ban mai phủ lên ngôi làng một màu vàng óng ả, những bóng người tiễn biệt dần thu nhỏ thành những chấm đen, cuối cùng bị bụi m/ù che khuất.
Đi xa rồi, không còn nhìn thấy bóng dáng ngôi làng nữa, Tần Nguyệt Xuyên mới không kìm được nữa, lao đầu vào lòng A Niệm mà khóc nức nở.
Nước mắt làm ướt đẫm một mảng lớn trên áo A Niệm, vừa kìm nén vừa dằn vặt.
Dân làng Vinh Khê phần lớn đều chất phác lương thiện, những năm qua đối đãi với họ rất chân thành, cũng giúp đỡ họ không ít. Thế nhưng anh và A Niệm lại dùng một màn kịch như vậy để lừa dối họ, dùng nỗi đ/au mất con để từ biệt, Tần Nguyệt Xuyên làm sao có thể thấy dễ chịu trong lòng.
Nhưng vì đứa trẻ, họ buộc phải diễn màn kịch này.
A Niệm một tay ôm lấy anh, một tay nhẹ nhàng vỗ về lưng anh. Cô biết anh đang buồn điều gì, lòng cô cũng chẳng khá hơn.
Trước khi rời Vinh Khê, việc duy nhất cô có thể làm là hiến toàn bộ vườn tược và ruộng đất của mình cho thôn làm ruộng nghĩa, nhà nghĩa, lại để lại một khoản bạc làm quỹ nghĩa cho thôn, dù là sửa cầu làm đường hay c/ứu giúp người già cô quả, đều tùy dân làng quyết định.
Đây là sự đền bù lớn nhất trong khả năng của cô lúc này.
A Niệm ôm ch/ặt Tần Nguyệt Xuyên hơn, không ngừng an ủi anh. Đợi khi anh khóc đã vơi đi, cô mới cúi đầu, hôn lên đỉnh đầu anh, khẽ nói: "Nguyệt lang, em biết anh thấy áy náy, em cũng vậy. Chỉ là chúng ta không còn đường nào khác để chọn. Con chúng ta cần được sống một cách đường hoàng trên đời này, món n/ợ này... sau này có cơ hội, chúng ta sẽ từ từ trả lại."
