"Có bao nhiêu giáo viên ở đây đều có thể làm chứng cho tôi."
Một cô giáo lên tiếng nhỏ nhẹ:
"Đúng vậy, vừa rồi cô Văn vẫn ở cạnh tôi mà."
Một phụ huynh khác cũng phụ họa:
"Tôi cũng thấy cô ấy đỡ một đứa bé bị ngã."
Văn Nhược Tình khóc càng thêm tủi thân.
"Ông Kỷ, tôi biết con gái nhà ông là cành vàng lá ngọc, nhưng tôi cũng là người đàng hoàng trong sạch."
"Sở Sở từ nãy đến giờ cứ khăng khăng nói tôi là cô giáo x/ấu."
"Giờ D/ao D/ao vừa mất tích, con bé lại là người đầu tiên chỉ đích danh tôi."
"Có phải vì bình thường tôi nghiêm khắc với Sở Sở hơn nên con bé không thích tôi không?"
Những người xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán.
"Con bé con nuôi này sao cứ cắn ch/ặt lấy cô Văn không buông thế nhỉ?"
"Em gái mất tích rồi mà nó còn bận đi vu khống người khác."
"Liệu có phải có vấn đề gì thật không?"
"Cô nhìn xem, lúc nãy nó cứ ôm ch/ặt lấy em gái, không cho em lên sân khấu đấy thôi."
Những lời này chồng chéo lên những bức thư nặc danh của kiếp trước. Toàn thân tôi lạnh toát. Rõ ràng là Văn Nhược Tình đã b/ắt c/óc D/ao D/ao. Nhưng chỉ cần cô ta khóc một cái, mọi người lại bắt đầu nghi ngờ tôi.
Mẹ nghe thấy hai chữ "con nuôi", sắc mặt càng thêm tái nhợt. Bà nhìn chằm chằm vào tôi. Khoảnh khắc đó, tim tôi như ngừng đ/ập. Liệu mẹ có nghi ngờ tôi không? Liệu mẹ có giống như kiếp trước, cho rằng chính tôi là người hại D/ao D/ao?
Tôi mấp máy môi, nước mắt trào ra:
"Mẹ ơi, con không có."
"Con không hại em gái."
Mẹ sững người. Giây tiếp theo, bà lao tới ôm chầm lấy tôi.
"Mẹ biết."
"Sở Sở cũng bị dọa sợ rồi."
"Đừng nghe họ nói bậy."
Tôi đờ đẫn trong vòng tay mẹ. Nước mắt trào ra càng dữ dội hơn. Mẹ tin tôi. Kiếp này, em gái đã mất tích, nhưng mẹ vẫn nguyện ý tin tôi.
Bố cũng bước tới, bế tôi ra khỏi vòng tay mẹ.
"Sở Sở, nhìn bố này."
"Con nói Văn Nhược Tình có vấn đề, con còn nhìn thấy gì nữa không?"
Tôi khóc nấc lên từng hồi, nhưng n/ão bộ thì đang vận động hết công suất. Trước khi đèn tắt... Sợi dây đỏ trên cổ tay Văn Nhược Tình. Mùi sơn mới trên người cô ta. Mùi hương hoa dành dành bịt miệng tôi trong bóng tối. Và cả tiếng chuông bạc khi D/ao D/ao bị kéo đi, tiếng chuông vang về phía bên phải.
Phía bên phải. Cửa hông. Lối đi đạo cụ.
Kiếp trước cảnh sát điều tra ra, có một chiếc thùng đạo cụ hình chim công khổng lồ đã rời khỏi sân khấu sớm. Nhưng lúc đó chiếc thùng đã bị đ/ốt ch/áy. Lần này, sau khi đèn tắt, rất có thể D/ao D/ao đã bị nhét vào trong thùng.
Tôi đột ngột giơ tay, chỉ về phía lối đi bên phải.
"Thùng chim công!"
"Em gái ở trong thùng chim công!"
"Mau đến cửa hông đi!"
Sắc mặt Văn Nhược Tình hơi cứng lại. Cô ta lập tức nói:
"Sở Sở, hậu trường nhiều đạo cụ như vậy, sao con có thể đoán mò chứ?"
"Bây giờ quan trọng nhất là tìm D/ao D/ao, không phải vì gi/ận dỗi cô mà nói bậy."
Bố không thèm đếm xỉa đến cô ta. Ông bế tôi đi về phía lối đi bên phải. Mẹ cũng đuổi theo. Văn Nhược Tình đột nhiên chặn đường:
"Ông Kỷ, ban tổ chức vừa thông báo, lối đi bên phải chất đầy đạo cụ, người không được tự ý vào."
Bố lạnh lùng nhìn cô ta.
"Tránh ra."
"Tôi..."
Giọng bố càng lạnh lẽo hơn:
"Còn chặn nữa, tôi coi như cô tham gia b/ắt c/óc."
Văn Nhược Tình mặt c/ắt không còn giọt m/áu, lùi lại phía sau.
Chúng tôi lao vào lối đi bên phải. Ở đây ánh sáng rất tối, không khí nồng nặc mùi sơn và bụi bặm. Dưới đất có một chuỗi kim sa bạc nhỏ xíu. Là từ vạt váy của D/ao D/ao. Tôi vùng ra khỏi tay bố, nhặt mảnh kim sa đó lên, khóc lóc nói:
"Em gái từng ở đây."
Chân mẹ mềm nhũn, suýt nữa ngã quỵ. Bố đỡ lấy mẹ, đôi mắt đỏ ngầu đ/áng s/ợ.
"Tìm."
"Mở tất cả các thùng ra."
Vệ sĩ lập tức tản ra. Đúng lúc đó, cuối lối đi truyền đến tiếng bánh xe lăn. Có người đang đẩy đồ đi về phía cửa hông. Tôi ngẩng phắt đầu lên.
"Em gái ở đằng kia!"
Cuối lối đi, một người đàn ông mặc đồ diễn màu đen đang đẩy chiếc thùng đạo cụ chim công khổng lồ. Bên ngoài thùng cắm đầy lông vũ màu xanh lam và xanh lá, cao hơn cả người lớn, phía dưới gắn bánh xe. Người đàn ông nghe tiếng động, quay đầu nhìn lại. Trên mặt hắn có một vết s/ẹo mờ. Tôi nhớ hắn. Trong video của bọn b/ắt c/óc kiếp trước, có một bàn tay đàn ông đưa nước cho D/ao D/ao. Ở phần hổ khẩu (kẽ ngón cái và ngón trỏ) có vết s/ẹo y hệt.
Hắn thấy chúng tôi đuổi theo, lập tức tăng tốc.
"Đứng lại!"
Bố gầm lên. Hai vệ sĩ lao tới. Người đàn ông đẩy mạnh thùng về phía trước, quay người định bỏ chạy. Chiếc thùng chim công đ/ập vào tường, phát ra tiếng động trầm đục. Bên trong đột nhiên truyền ra tiếng khóc rất nhỏ, rất nhỏ.
"Ư..."
Mẹ cứng đờ người.
"D/ao D/ao!"
Bà gần như lao tới. Bố đ/è mạnh lên khóa thùng. Người đàn ông bị vệ sĩ quật ngã xuống đất, vẫn còn giãy giụa:
"Các người làm gì đấy? Đây là đạo cụ thi đấu!"
"Buông tôi ra!"
Bố giẫm mạnh lên cổ tay hắn.
"Mở ra."
Hắn đ/au đớn kêu thảm thiết, nhưng miệng vẫn cứng:
"Tôi không biết chìa khóa ở đâu!"
Vệ sĩ trực tiếp dùng dụng cụ cạy khóa thùng. Khoảnh khắc nắp thùng được mở ra, tôi nghe thấy mẹ phát ra tiếng khóc x/é lòng. D/ao D/ao ở bên trong. Em bị cố định vào đáy thùng bằng một sợi dây mềm, miệng bị dán băng dính, mặt đầy nước mắt. Bên cạnh đặt một bình oxy nhỏ. Còn có băng dính, mũ tóc giả, áo khoác dự phòng, máy ảnh. Chiếc vòng tay chuông bạc của em bị gi/ật đ/ứt, rơi bên cạnh đệm mềm.
D/ao D/ao nhìn thấy mẹ, khóc càng dữ dội hơn. Nhưng em không thể phát ra âm thanh trọn vẹn, chỉ biết "ư ư" giãy giụa. Tay mẹ r/un r/ẩy đến mức không thể x/é nổi miếng băng dính.
