Tôi cứ ngỡ từ nay về sau sẽ không bao giờ phải chịu đựng nỗi khổ thiếu thốn vật chất nữa.
Nhưng nào ngờ đâu.
Nỗi khổ về vật chất tuy đã tan biến, nhưng thay vào đó lại là nỗi đ/au trong tâm can còn ngột ngạt và dày vò hơn gấp bội.
Tôi nén lại cảm giác chua xót đang dâng trào trong lòng.
Nhìn Nhu Nhu, chân thành xin lỗi con bé:
"Mẹ cứ nghĩ trẻ con ai cũng thích uống sữa, mà lại bỏ qua việc có những người bị bất dung nạp lactose."
"Là lỗi của mẹ, là mẹ đã lơ là việc quan tâm đến con."
"Mẹ xin lỗi con, và hứa với con rằng từ nay về sau sẽ không bao giờ ép con uống sữa nữa."
"Con có thể tha thứ cho mẹ không?"
Con bé lặng lẽ nhìn tôi một lúc.
Giây tiếp theo, đột nhiên quay người, dùng đôi chân ngắn cũn cỡn chạy biến đi.
Tim tôi chùng xuống.
Tuy biết con bé có quyền không tha thứ cho tôi.
Nhưng cảm giác hụt hẫng vẫn không thể kiểm soát mà dâng lên trong lòng.
Tôi đứng dậy, định bụng sẽ dọn dẹp đống thủy tinh vỡ dưới sàn và chỉnh lại giường chiếu.
Phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân lạch bạch nhanh nhẹn.
Quay lại.
Nhu Nhu đã quay trở lại, đôi má tròn trịa trắng trẻo ngước lên, hai tay đưa về phía trước.
"Mẹ ơi, ăn kẹo đi ạ." Con bé nhìn tôi đầy nghiêm túc, "Ăn vào là hết đắng ngay ạ."
Lòng bàn tay con bé xòe ra một nắm kẹo trái cây đủ màu sắc,
những lớp giấy gói kẹo sáng bóng khúc xạ ra những tia sáng nhỏ li ti dưới ánh đèn vàng ấm áp.
Đứa trẻ trước mặt, đôi mắt trong veo và thuần khiết.
Sống mũi tôi bỗng chốc cay xè, cổ họng nghẹn ứ.
Tôi bóc một viên kẹo.
Vị ngọt ngào lan tỏa khắp khoang miệng ngay tức khắc.
Khoảng trống trong tim tôi.
Dường như đang từng chút một được lấp đầy.
Buổi tối.
Tôi cố tình nán lại phòng con bé không chịu rời đi.
Con bé nhón chân với lấy chiếc cốc nước hình gấu trên tủ đầu giường, uống ừng ực hai ngụm nước ấm.
Rồi lại lon ton chạy vào nhà vệ sinh đi vệ sinh.
Khi quay lại, con bé chọn một chú thỏ bông từ trong tủ, nắm lấy tai nó rồi lảo đảo bước về phía giường.
Kéo chăn đắp cho chú thỏ xong xuôi.
Con bé mới quay đầu nhìn tôi:
"Mẹ ơi, mẹ không buồn ngủ ạ?"
Đương nhiên là tôi buồn ngủ.
Nhưng đây là cơ hội ngàn năm có một.
Trước đây tôi cứ nghĩ con bé không thích mình nên chưa bao giờ dám lại gần.
Giờ đây, hiểu lầm giữa hai mẹ con đã được tháo gỡ.
Bây giờ không thừa thắng xông lên để vun đắp tình cảm thì đợi đến bao giờ?
Tôi xích lại gần, cười tủm tỉm dụ dỗ con bé:
"Con có muốn nghe kể chuyện không?"
Dưới ánh đèn, đôi mắt con bé lập tức sáng rực.
"Nhưng chuyện Ng/u Công dời núi với Na Tra náo hải, con nghe nhiều lần lắm rồi ạ."
Lục Tri Hành bận rộn công việc.
Trước khi tôi đến, đều là bà Vương phụ trách dỗ con bé ngủ.
Bà Vương lớn tuổi, chỉ biết kể mấy câu chuyện cũ rích.
Trẻ con nghe mãi rồi cũng chẳng còn thấy thú vị nữa.
Không ngờ lại đúng lúc cho tôi một cơ hội tuyệt vời để trổ tài.
"Để mẹ kể cho con nghe một bí mật nhé."
"Mẹ là người kể chuyện giỏi nhất luôn đấy, dù là công chúa nhỏ, quái vật nhỏ hay là những chú tinh linh ẩn nấp trong hũ kẹo, mẹ đều biết hết, con muốn nghe bao nhiêu mẹ cũng kể được."
Nhóc con lập tức há hốc mồm.
"Trong hũ kẹo còn có tinh linh ạ?"
"Tất nhiên rồi!"
Tôi vốn là giáo viên mầm non, kể chuyện dỗ trẻ con đối với tôi chỉ là chuyện nhỏ.
Tôi hắng giọng.
"Ngày xửa ngày xưa có một hũ kẹo thủy tinh, bên trong sống rất nhiều tinh linh tí hon, kích thước chỉ nhỏ bằng ngón tay cái của con thôi..."
Nhu Nhu ngoan ngoãn cuộn tròn trên gối, trong lòng ôm ch/ặt chú thỏ bông, đôi mắt tròn xoe không chớp nhìn tôi.
Ngoài trời không biết từ lúc nào đã đổ mưa.
Tiếng mưa tí tách vọng vào.
Nhìn nhóc con nghe đến mức chăm chú, tôi đảo mắt một vòng, bỗng nảy ra một ý định tinh quái.
"Được rồi, câu chuyện về những chú tinh linh đã kể xong rồi."
"Tiếp theo, mẹ sẽ kể một câu chuyện siêu cấp vô địch đ/áng s/ợ."
"Nếu con sợ thì có thể ôm ch/ặt lấy mẹ nhé."
Con bé bĩu môi đầy vẻ kiêu kỳ:
"Nhu Nhu không sợ, Nhu Nhu là trẻ lớn rồi ạ."
Cái kết đắng đến thật nhanh.
Như một cơn lốc xoáy.
Tôi vừa mới kể đến đoạn chị gái của Lọ Lem vì muốn đi vừa đôi giày thủy tinh mà nhẫn tâm gọt gót chân.
Con bé lập tức sợ hãi kêu lên một tiếng, chân tay lóng ngóng bò nhào vào lòng tôi, thân hình mềm mại áp sát vào người tôi.
"Mẹ ơi, mẹ ơi, con sợ."
Thơm mùi bánh kem sữa.
Tôi ôm ch/ặt lấy con bé.
Lấy danh nghĩa an ủi con bé.
Đường đường chính chính nựng nịu đôi má phúng phính của con bé mấy cái liền.
Vì câu chuyện Lọ Lem quá "đ/áng s/ợ", con bé sống ch*t cũng không chịu rời khỏi lòng tôi.
Còn bản thân tôi.
Thật vinh dự khi có được cơ hội "hầu ngủ".
Tôi nhẹ nhàng ôm lấy con bé, khẽ hát ru bài hát êm dịu, vỗ nhẹ vào lưng dỗ con bé ngủ.
Cái miệng nhỏ vừa nãy còn líu lo không ngừng giờ đã dần yên lặng.
Đôi mi mắt nặng trĩu dần khép lại.
Khoảnh khắc trước khi chìm vào giấc ngủ, trong lòng tôi vang lên một tiếng thì thầm m/ập mờ, non nớt:
"Có mẹ thật là tốt."
Nửa đêm.
Tôi đang ôm con bé ngủ ngon lành.
Trong cơn mơ màng, bỗng cảm thấy mép giường lún xuống một khoảng.
Tôi cố gắng mở mắt ra, không ngờ lại nhìn thấy gương mặt điển trai của Lục Tri Hành.
Tôi ngẩn người mất ba giây, lật người lại, tiếp tục ôm Nhu Nhu ngủ khò khò.
Lục Tri Hành lúc này đang đi công tác ở Pháp.
Làm sao có thể ở đây được.
Chắc chắn là mình bị ảo giác rồi.
Nhưng đến ngày hôm sau, khi tôi mở mắt ra.
Sững sờ nhìn thấy người đàn ông đáng lẽ phải ở tận nước Pháp xa xôi đang chống một tay lên má, ánh mắt dịu dàng đặt trên người tôi.
"Tỉnh rồi à?"
