Ta ngồi xổm trong con hẻm tối thật lâu, đến khi x/ác định truy binh đã đi xa mới đứng dậy. Vết thương dưới lòng bàn chân bị sỏi đ/á cọ vào đ/au nhói, ta nghiến răng nhảy lên mái nhà, đạp trên nóc nhà hướng về phía phủ Đại hoàng tử.
Hiện giờ ở kinh thành, người có thể giúp ta chỉ còn lại Bùi Thú.
Lão nô canh đêm ở phủ Đại hoàng tử nhìn thấy một người đàn bà đầu bù tóc rối, chân trần nhảy từ trên nóc nhà xuống, suýt chút nữa là sợ đến mức h/ồn bay phách lạc. Ta báo tên, lão xách đèn lồng soi mặt ta một hồi mới r/un r/ẩy dẫn ta vào thư phòng.
Bùi Thú đang ngồi trước án xem quân báo, nhìn thấy bộ dạng này của ta, quân báo trong tay rơi cái bộp xuống bàn.
“A Triệt?”
“Mượn thư phòng của huynh trốn một đêm,” ta dựa vào khung cửa, m/áu dưới lòng bàn chân đã bết lại một lớp bụi, “trời sáng ta sẽ đi.”
Bùi Thú đứng dậy, vài bước đã đến trước mặt ta, không nói một lời cởi áo ngoài khoác lên người ta, ấn ta ngồi xuống ghế. Huynh ấy ngồi xổm xuống nhìn vết thương dưới lòng bàn chân ta, lông mày nhíu ch/ặt lại.
“Ai làm?”
Ta kể vắn tắt chuyện Thẩm tổ mẫu dẫn người vây chặn, Bùi Thú nghe xong im lặng một hồi, đứng dậy rót chén trà nóng nhét vào tay ta.
“Mấy năm nay rốt cuộc muội đã sống thế nào,” huynh ấy nói, “ta còn tưởng muội theo Mạnh Chiêu học võ xong thì trở về phủ Thẩm làm đại tiểu thư rồi chứ.”
“Mệnh đại tiểu thư đắt giá quá, muội không gánh nổi.”
Bùi Thú lục trong tủ ra th/uốc trị thương và băng gạc, cũng chẳng gọi nha hoàn, tự mình ngồi xổm xuống xử lý vết thương cho ta. Thủ pháp của huynh ấy rất thuần thục, nhìn là biết năm xưa ở quân doanh thường xuyên băng bó cho người khác mà luyện thành.
“Đêm nay muội chạy đến tìm ta, chắc không chỉ để trốn người thôi đâu nhỉ?”
Ta xoay xoay chén trà ấm trong tay, cuối cùng vẫn hỏi ra:
“Thái tử bị phế, có phải còn ẩn tình gì khác?”
Tay Bùi Thú khựng lại.
Huynh ấy quấn vòng băng cuối cùng, thắt nút lại rồi mới ngẩng đầu nhìn ta.
“Muội muốn biết gì?”
“Sự thật.”
Trong thư phòng im lặng một lúc.
Bùi Thú đứng dậy đi về phía án, thu dọn quân báo tán lo/ạn rồi ngồi xuống. Huynh ấy trông như đang cân nhắc điều gì, cuối cùng vẫn lên tiếng:
“Bùi Thầm bị phế là do chính hắn dàn dựng.”
Tay ta run lên, trà nóng đổ ra làm đỏ cả hổ khẩu.
“Cái gì?”
“Trong triều có gian tế nước địch, đã thâm nhập vào hàng ngũ quan viên từ tam phẩm trở lên nhưng giấu rất kỹ, tra hai năm vẫn chưa lôi ra được,” giọng Bùi Thú hạ rất thấp, “Bùi Thầm bày ra kế này, cố tình bị phế khỏi cung để dẫn dụ rắn ra khỏi hang.”
“Vậy chuyện ám sát huynh...”
“Cũng là phối hợp diễn kịch với hắn thôi,” Bùi Thú đan mười ngón tay vào nhau, biểu cảm có chút phức tạp, “hắn cần tạo ra giả tượng ám sát thất bại rồi bị phế, để gian tế tưởng rằng triều cục đại lo/ạn mà lộ đuôi.”
Ta đặt chén trà xuống bàn, trong đầu ong ong như có tiếng chuông.
“Vậy tại sao hắn không nói trước với ta?”
Bùi Thú liếc nhìn ta:
“Bởi vì phản ứng của muội, vốn dĩ đã nằm trong tính toán của hắn rồi.”
Ta sững sờ.
“Muội bắt hắn rời cung, tự ý lập địa lao, vừa hay thực chứng cho tình cảnh chật vật không ai c/ứu giúp sau khi hắn bị phế, gian tế lại càng không nghi ngờ,” Bùi Thú lắc đầu, ánh mắt lộ vẻ bất lực, “Địa lao ở trại nuôi lợn kia của muội, đừng nói là gian tế, ngay cả ta phái người đi tìm cũng phải tốn mất mấy ngày.”
Toàn thân ta lạnh toát.
Hóa ra từ đầu đến cuối, ta không phải là người c/ứu hắn.
Ta chỉ là một quân cờ trong bàn cờ của hắn.
Ngay cả việc ta nhất thời nóng đầu bắt hắn vào địa lao cũng nằm trong tính toán của hắn.
“Võ công của hắn không dưới ta,” Bùi Thú bồi thêm một câu, “Thân thủ ám vệ đó của muội, căn bản không trói được hắn đâu.”
Trong địa lao, cảnh tượng ta t/át hắn, nhéo eo, sờ cơ bụng hắn lần lượt hiện lên trong đầu. Lực đạo hắn nắm cổ tay ta thu phát tùy ý, hắn dù bị bịt mắt vẫn có thể ép ta vào góc tường một cách vững chãi.
Ngay cả khi ta lấy nhạc sư ra để châm chọc hắn, hắn cũng nhịn.
Từ đầu đến cuối, hắn đều đang diễn kịch.
“Tên khốn này,” ta đứng dậy, lòng bàn chân nhói đ/au nhưng ta đã chẳng còn tâm trí để ý nữa, “ta phải đến địa lao.”
Bùi Thú không ngăn ta, chỉ gọi với lại trước khi ta ra cửa:
“A Triệt.”
Ta ngoảnh đầu lại.
“Có một chuyện, ta vẫn luôn n/ợ muội một lời giải thích,” biểu cảm của huynh ấy bỗng trở nên trầm trọng, không giống vị Đại sư huynh phóng khoáng thường ngày, “Năm mẫu thân muội gặp chuyện, ta từng nhận được thư cầu c/ứu của bà ấy.”
Ta đứng ở cửa, gió đêm lùa qua khe cửa.
“Mấy ngày đó ta vừa vặn làm việc gần kinh thành, thư của mẫu thân muội được chuyển đến trạm quân, ta đọc xong lá thư đó trong quân trướng, rồi chọn cách khoanh tay đứng nhìn.”
Bùi Thú nhìn ta, trong mắt có một tầng ánh sáng rất mỏng.
“Ta sắp được nhận chức quân sự ở biên cương, sợ dính líu vào việc nhà của triều thần sẽ ảnh hưởng đến việc bổ nhiệm, nên ta nhét lá thư đó vào ngăn kéo, giả vờ như chưa từng nhận được.”
Gió đêm thổi tung một cánh cửa.
Các đ/ốt ngón tay ta nắm lấy khung cửa trắng bệch, móng tay cắm sâu vào vân gỗ.
“Muội h/ận ta cũng được, không nhận ta là sư huynh cũng chẳng sao, ta nhất định sẽ giúp muội tra cho ra nhẽ,” Bùi Thú đứng dậy, “Đây là điều sư huynh n/ợ muội.”
Ta đứng trong gió, ngược sáng nên không nhìn rõ biểu cảm của huynh ấy.
