Ta mười tuổi được tìm về phủ họ Thẩm, tỷ tỷ khi ấy đã là tiểu nữ Gia Cát danh vang kinh thành. Mẫu thân đ/au lòng vuốt ve những vết chai dày trong lòng bàn tay ta, muốn đá/nh ch*t mụ đàn bà tráo đổi ta ngay tại chỗ.
Người tỷ tỷ thiên tư trác tuyệt của ta quỳ xuống khóc lóc: "Người có ngàn vạn lỗi lầm cũng là sinh mẫu của con, vì con nên mới hại muội muội phải lưu lạc bên ngoài. Hãy để Uyển Nhi cùng người ấy chịu tội, tạ lỗi với phủ họ Thẩm."
Mẫu thân từ từ hạ tay xuống.
Thế là người đàn bà h/ủy ho/ại cả đời ta bỗng chốc hóa thân thành bà vú trong phủ.
Tỷ tỷ có mẫu thân yêu chiều, lại có thân mẫu kề cận hầu hạ, chăm sóc ân cần.
Cả phủ trên dưới đều khen tỷ tỷ nhân hiếu, nếu ta lộ ra nửa phần bất mãn, liền bị coi là kẻ lòng dạ hẹp hòi.
Ngày vị hôn phu kéo ta đi chọn sính lễ, ta lấy hết can đảm hỏi chàng: "Chàng có thể sớm ngày cưới ta được không?"
Chàng gật đầu, nâng hai chiếc vòng tay lên nhìn ta: "Nàng thấy chiếc này tỷ tỷ của nàng có thích không? Hửm? Nàng nói gì cơ?"
Ta cụp mắt: "Không có gì."
1.
Tống Khanh Thời vẫn lải nhải: "Vòng trắng tuy trong trẻo, nhưng chiếc vòng đỏ này xem ra lại hợp với màu da của nàng ấy hơn..."
Chưởng quầy cực kỳ tinh ý, gói cả hai chiếc vòng lại, cười híp mắt đưa hóa đơn: "Công tử mắt nhìn thật tốt, hai chiếc này đều là bảo vật trong kho, ngài mang về tặng phu nhân, nàng chắc chắn sẽ thích."
Tay chàng trả tiền không hề khựng lại.
"Lâm Lang, vừa rồi nàng nói gì? Ta thật sự không nghe rõ."
Đó là lời ta phải lấy hết can đảm mới dám thốt ra.
Nhưng giờ đây ta không muốn hỏi nữa:
"Không có gì, ta nói tỷ tỷ, nhất định sẽ thích."
Ánh mắt ta lướt qua một chiếc trâm bạc đơn sơ ở góc tủ.
Giản dị không chút hoa mỹ, lại rất hợp với ta.
Tống Khanh Thời nhìn theo ánh mắt ta, đôi mày nhíu lại.
Nhưng chàng không nói gì, chỉ đưa hộp đựng vòng cho ta: "Ta là nam tử ngoại tộc, không tiện ra mặt, nàng thay ta trao lại cho tỷ tỷ nàng, được không?"
Ta cúi đầu nhìn chiếc hộp gỗ.
Ta nhớ rõ ràng, lúc nãy chàng nói màu đỏ hợp với màu da của Thẩm Thanh Uyển hơn.
Chàng m/ua cả hai chiếc, nhưng không hề nghĩ đến ta.
Ta đẩy hộp gỗ lại: "Muốn tặng thì tự mình đi mà tặng, hôm nay rõ ràng là chàng hẹn ta đến chọn trang sức sính lễ."
Nam nhân sững sờ: "Tỷ tỷ nàng thường ngày chăm sóc nàng, ta là em rể tương lai, tận chút tâm ý chẳng lẽ không nên sao?"
"Nàng so đo như vậy, sau này gả sang, việc đối nhân xử thế trong phủ tướng quân rộng lớn, làm sao ta yên tâm giao cho nàng quản lý?"
Những ánh mắt xem trò vui xung quanh khiến má ta nóng ran, ta x/ấu hổ cúi đầu.
Tống Khanh Thời thấy vậy, giọng điệu dịu lại: "Được rồi, sính lễ ta đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ thiếu mấy món kim khí và đôi ngỗng sính lễ, hôm nay gọi nàng đến vốn là để bổ sung những thứ đó."
"Ta đối với nàng ra sao, trong lòng nàng phải hiểu rõ."
Chàng đang nói, có tiểu tư chạy tới thì thầm vào tai chàng vài câu.
Sắc mặt chàng hơi đổi.
Chàng lại nhét hộp gỗ vào tay ta: "Ta có chút việc, ít hôm nữa sẽ tới hạ sính. Cái này, nhất định phải nhớ mang đến giúp ta."
Chàng nhảy lên ngựa, đến đầu cũng không ngoảnh lại.
Chưởng quầy đứng bên cạnh xem đã lâu, cười ngượng nghịu: "Cô nương, vị công tử kia đúng là kẻ nóng tính."
"Nhưng ta thấy cô nương vừa rồi cứ nhìn chiếc trâm đó, nếu thích, chỉ lấy cô hai mươi lượng thôi."
Ta lấy túi tiền ra, xếp từng đồng bạc vụn lên bàn.
Những năm trước, mẫu thân nói chi tiêu trong phủ lớn, c/ắt giảm một nửa tiền tiêu vặt của ta.
Tháng này lại nói phải m/ua cổ cầm danh giá cho tỷ tỷ, nên lại trừ tiếp một khoản từ tiền tiêu vặt của ta.
Phủ đệ thường xuyên phải chi tiêu, dựa vào phủ, ta chẳng tích cóp được bao nhiêu bạc.
Chưởng quầy cúi đầu nhìn qua, nụ cười hơi cứng lại.
Ta lại lục túi tiền, đổ cả mấy đồng tiền đồng ra.
Vẫn thiếu một lượng.
Ta x/ấu hổ thu từng đồng bạc lại: "Ta còn thiếu một chút, lần sau tới m/ua vậy."
Chưởng quầy: "Nếu cô nương không tiện, tiểu điếm có thể giữ lại cho cô vài ngày."
Ta lắc đầu, miễn cưỡng cười.
Tiền tiêu vặt mẫu thân cấp ngày càng ít, tháng này lại đúng dịp sinh thần tỷ tỷ, cả phủ trên dưới đều bận rộn chuẩn bị lễ vật, phần của ta sớm đã bị dời đi sạch sẽ.
Ta cũng có tích cóp một khoản tiền nhờ b/án đồ thêu thùa, nhưng khoản đó không thể động vào.
Sống mũi ta hơi cay, ta cố chớp mắt, ép những giọt nước mắt ngược vào trong.
Chưởng quầy xua tay: "Cô nương đi thong thả."
Ta xoay người rời khỏi tiệm, đứng giữa phố, nhất thời không biết nên đi về hướng nào.
Đây là Như Ý Phường ở thành Đông, cách phủ họ Thẩm cả nửa kinh thành.
Ta ngồi xe ngựa của Tống Khanh Thời đến đây, lúc đi chàng tâm trạng rất tốt, dọc đường còn kể cho ta nghe về con tuấn mã mới có được, bảo sau khi thành hôn sẽ dạy ta cưỡi.
Khi đó ta nghe thấy rất vui, thầm nghĩ chàng rốt cuộc vẫn còn nhớ đến ta.
Giờ thì chiếc xe ngựa đó đã sớm không thấy bóng dáng đâu.
Ta đứng bên vệ đường, tính toán xem thuê xe ngựa về hết bao nhiêu tiền.
Đang do dự, phía sau vang lên giọng nói của chưởng quầy.
"Cô nương! Cô nương dừng bước!"
"Cô nương, chiếc trâm này cô cầm lấy đi."
2.
Ta ngẩn người, vội vàng từ chối: "Chưởng quầy, ta còn thiếu một lượng bạc--"
Chưởng quầy chỉ tay: "Là vị công tử trong nhã gian tặng đấy. Ngài ấy nói chiếc trâm này có duyên với cô nương."
Ta nhìn theo hướng ông ta chỉ, cửa sổ tầng hai nhìn ra phố đang mở hé, rèm sa khẽ lay động, không nhìn rõ người bên trong.
