"Ta từ nhỏ đã được cha mẹ kỳ vọng cao, nên phải khổ đọc kinh sử tử tập, khổ luyện cầm kỳ thi họa. Quý nữ trong kinh thành học những gì, ta đều phải học, không chỉ phải biết, mà còn phải tinh thông."
"Chỉ vì cha ta không có chỗ dựa, hoạn lộ trắc trở, bao năm nay vẫn dậm chân ở hàng tam phẩm không được cất nhắc, lại thêm đứa em trai phá gia chi tử, cần chị gái phải nâng đỡ."
"Ta khác với nàng. Nàng xuất thân cửa cao nhà rộng, dù có toàn tâm toàn ý làm chính mình, thì vẫn có một đám người theo đuổi, mặc nàng lựa chọn."
"Còn ta sinh ra là để gả cao, nếu gả cao không thành, thì chỉ còn một con đường ch*t."
"Vì thế, ta phải dốc hết toàn lực."
Nàng ta từng bước ép sát ta,
trong mắt ẩn hiện sự h/ận th/ù.
"Vốn dĩ năm đó tại cung yến, ta suýt chút nữa đã thành công rồi..."
"Thế nhưng là nàng, Khương Miểu."
"Là nàng xuất hiện ngang ngược, phá hỏng chuyện tốt của ta!"
"Cho nên ta cư/ớp đi sự sủng ái của mẹ nàng, cư/ớp đi người trong lòng nàng, cũng coi như huề nhau, không phải sao?"
Quả nhiên là vậy.
Những lời Hách Liên Chiêu nói đều là thật.
Ôn Tĩnh Thư thấy ta bừng tỉnh, lại không nhịn được cười.
"Hơn nữa, tình cảnh của nàng hôm nay, có thể trách ta sao?"
"Nếu không phải chính nàng ng/u ngốc, sao ta có cơ hội h/ủy ho/ại nàng?"
"Khương Miểu, là chính nàng tài nghệ không bằng người, không trách được ta."
Ta nghe xong, chậm rãi gật đầu.
Quay người nói với người sau tảng đ/á giả:
"Hoắc Yến Trì, ngươi đều nghe thấy cả rồi đó."
Ta một mình rời khỏi chùa Lan Sơn.
Trước khi đi, Ôn Tĩnh Thư đã ngồi bệt xuống đất.
Hoắc Yến Trì đứng từ trên cao nhìn xuống nàng ta, ánh mắt u tối khó đoán.
Vốn dĩ hắn muốn đưa ta về.
Nhưng Ôn Tĩnh Thư khóc lóc ôm ch/ặt lấy hắn từ phía sau, hết lời van xin.
Ta không có sở thích xem kịch, nên đã bước đi trước một bước.
Khi về đến nhà, mẫu thân đang lục lọi chiếc rương gỗ long n/ão của bà.
Không hiểu sao, ta đi đến trước mặt bà, nhìn bà đang nâng niu chiếc vòng ngọc truyền gia mà bà nội để lại, lên tiếng hỏi: "Là muốn cho Ôn Tĩnh Thư sao?"
"Cái gì?"
Mẫu thân nghiêng đầu liếc nhìn ta một cái.
"Nói nhảm gì vậy, đây là đồ bà nội con để lại, sao có thể truyền cho người ngoài?"
"Ngày đó ta chỉ muốn cho nó chút vàng bạc mà thôi."
Người ngoài?
Ta tò mò nhìn bà: "Chẳng phải nàng ta là cô con gái nuôi mà người cưng chiều nhất sao?"
"Phải."
Mẫu thân thu dọn những vật dụng đó, bảo m/a m/a ghi từng món vào danh sách của hồi môn của ta.
Miệng lẩm bẩm: "Nó chẳng phải là người bạn tri kỷ duy nhất của con sao?
Con ở kinh thành chỉ có mỗi một người bạn này, mẹ đối xử tốt với nó một chút, sau này nó có tiền đồ, cũng có thể giúp đỡ con."
"Nếu không thì mẹ rảnh rỗi quá không có việc gì làm hay sao mà đi nhận thêm đứa con nuôi? Chỉ riêng con thôi, mẹ đã đủ lo lắng rồi."
"Huống chi đứa nhỏ đó... ai, cũng thật đáng thương."
Ta lặng lẽ nhìn mẫu thân lục tung cả chiếc rương.
Chọn ra những món tốt nhất, mà bà vẫn chê chưa đủ.
Bảo m/a m/a: "Ngày mai lên phố, phải sắm sửa thêm nữa."
"Thằng nhóc nhà họ Hà kia cũng không biết tổ tiên là thần thánh phương nào, mà sính lễ lại phô trương đến thế."
"Của hồi môn của Miểu Miểu mà ít quá, đừng để sau này bị người ta coi thường, lại làm mất mặt mũi Thừa tướng phủ của chúng ta."
M/a m/a cười đáp: "Vâng, phu nhân."
Gặp lại Ôn Tĩnh Thư là tại Quỳnh Lâm Yến.
Những năm trước Quỳnh Lâm Yến chỉ mời văn võ bá quan, năm nay không biết hai vị Thánh thượng nghĩ thế nào mà lại mời cả nữ quyến.
Sắc mặt nàng ta trắng bệch hơn trước.
Hoắc Yến Trì vốn dĩ hình bóng không rời với nàng ta, không hiểu sao lại như đang trốn tránh nàng ta.
Ngược lại cứ nhìn về phía ta liên tục.
Tiểu Đào nói với ta, mấy ngày nay nàng nghe ngóng được nhà họ Hoắc dường như muốn từ hôn.
Nguyên do không rõ.
Nhưng nhà họ Ôn vẫn chưa buông miệng.
Ôn Thượng thư mấy ngày nay tâm trạng cũng không tốt, mặt đen như đít nồi.
Cha ta thì không biết vì sao lại phơi phới, tiến lên bắt chuyện với Ôn Thượng thư: "Ôn đại nhân, không biết con gái ông khi nào đại hôn? Miểu Miểu nhà ta cũng sắp thành thân rồi, hay là cùng chọn một ngày tốt?"
Ôn Thượng thư mặt đơ ra cười gượng hai tiếng: "Thừa tướng nói đùa rồi, con gái nhỏ nhà tôi sao dám trèo cao cùng ngày lành tháng tốt của lệnh ái?"
"Ha ha ha, vậy tùy ông thôi!"
Cha ta cười ôm bụng rời đi.
Trong tiệc, cũng có các vị đại nhân và phu nhân bàn tán riêng.
Nói rằng Hoàng hậu nương nương và Bệ hạ hai ngày nay vui mừng ra mặt.
Chỉ vì người được chọn làm Thái tử phi đã định, Thái tử sắp đại hôn rồi.
Còn về việc Thái tử phi này rốt cuộc là con gái nhà quyền quý nào, thì không hề có tin đồn, quả thực là thần bí vô cùng.
Mẹ ta cũng hóng hớt theo.
"Thật vậy sao? Trước đây ta còn nghe nói điện hạ không gần nữ sắc, hai năm trước khi mới về cung, có mấy cung nữ không biết trời cao đất dày tự tiến cử gối chăn, đều bị điện hạ ra lệnh dùng roj đá/nh đến mất nửa cái mạng."
"Chưa hết đâu... năm ngoái con gái nhỏ của Lễ bộ thị lang còn nhớ không? Khi đi săn mùa thu đã cả gan chui vào doanh trướng của điện hạ,
trực tiếp bị ném ra ngoài, g/ãy một chân, danh tiếng cũng tan tành, đến giờ vẫn chưa gả đi được."
"Chậc chậc, điện hạ này thật là... quá tà/n nh/ẫn với hoa. Cũng không biết Thái tử phi sau này có chịu nổi sự hànhz hạz hay không."
Nhưng tâm trí ta không ở đây.
Mà chỉ chăm chăm nhìn ra ngoài điện.
Bảng nhãn và Thám hoa đều đã bị các vị đại nhân vây kín mít rồi, sao vẫn chưa thấy Hà Liên Tấn đâu?
Đúng lúc này.
Có cung nữ tiến lên dâng trà, sơ ý làm ướt y phục của ta.
Nàng ta dẫn ta vào hậu điện thay đồ.
