Tôi lách qua người anh ta, đẩy cánh cửa kính của sảnh lớn.
Không khí ban đêm ùa vào.
“Bùi Thừa Uyên, anh chưa bao giờ hỏi tôi. Không phải là tôi không nói cho anh. Mà là anh vốn dĩ không hề muốn biết.”
Tiếng đóng cửa xe vang lên nặng nề.
Trình Khác khởi động xe, liếc nhìn gương chiếu hậu.
Bùi Thừa Uyên vẫn đứng trước cửa sảnh tòa nhà văn phòng đó, bóng dáng bộ vest xanh đậm nhỏ dần, cuối cùng bị ánh đèn đường nuốt chửng.
“Về đâu?”
Trình Khác hỏi.
“Về studio. Còn vài hợp đồng cần duyệt.”
Chiếc xe rẽ vào đường chính.
Đèn đường ngoài cửa sổ cứ thế lùi dần về phía sau.
Trình Khác không bật nhạc, cũng không nói chuyện.
Đèn đỏ.
Anh ấy dừng xe.
“Cậu vừa ly hôn với anh ta. Những điều cậu vừa nói... anh ta có từng hỏi cậu không? Có hỏi cậu lấy một câu không?”
Tôi nhìn cô gái trẻ đang băng qua đường trên vạch kẻ vạch phía ngoài cửa sổ.
Cô ấy đi giày cao gót, cầm ly trà sữa, cười nói vui vẻ với bạn trai bên cạnh.
“Chưa bao giờ.”
Đèn xanh bật sáng.
Trình Khác nói gì đó trong lúc sang số.
Tôi nghe không rõ.
Chắc là anh ấy đang tự nhủ.
Sáng hôm sau.
Phòng họp mới của studio WN.
Trên chiếc bàn gỗ sồi hình chữ nhật đặt bản hợp đồng chính thức của bất động sản Duyệt Thành.
Trình Khác lật sang trang thứ hai, chỉ vào một điều khoản.
“Họ yêu cầu hoàn thành trong vòng 18 tháng. Thời gian hơi gấp, nhưng phí thiết kế cao hơn giá thị trường 30%.”
“Nhận.”
Tôi cầm bút ký tên.
“Nhân sự có đủ không?”
“Đủ. Chúng ta hiện có 36 nhà thiết kế, 5 quản lý dự án. Sau khi chấm dứt toàn bộ công việc với Bùi thị, năng suất vừa vặn để trống.”
“Bùi thị hiện tại tình hình thế nào?”
Trình Khác mở máy tính xách tay, xoay màn hình về phía tôi.
Tiêu đề tin tức in đậm chữ đỏ.
“Giá cổ phiếu tập đoàn Bùi thị giảm liên tiếp 3 ngày, vốn hóa thị trường bốc hơi hơn 1,5 tỷ. Người trong cuộc tiết lộ, mảng kinh doanh thiết kế cốt lõi của công ty bị gián đoạn, nhiều dự án trọng điểm đối mặt nguy cơ chậm tiến độ.”
Bên dưới còn một dòng chữ nhỏ.
“Phân tích trong ngành: Bùi thị phụ thuộc lâu dài vào một nhà cung cấp thiết kế duy nhất là studio WN, khả năng chống chọi rủi ro của chuỗi cung ứng yếu kém. Sau khi studio WN đơn phương chấm dứt hợp tác, Bùi thị khó lòng tìm được phương án thay thế trong thời gian ngắn.”
Tôi đọc xong bản báo cáo, gập màn hình lại.
“Bộ phận pháp lý của họ vẫn đang gọi điện sao?”
“Không gọi nữa. Chuyển sang gửi thư luật sư rồi.”
Trình Khác rút ba phong bì giấy kraft từ trong túi ra, xếp chồng lên bàn.
“Phong bì thứ nhất, nói WN vi phạm hợp đồng, yêu cầu bồi thường. Phong bì thứ hai, nói WN cạnh tranh không lành mạnh, đòi kiện. Phong bì thứ ba--”
Anh ấy mở phong bì cuối cùng ra.
“Bạch Nghê ký tên. Nói người sáng lập studio WN công khai quyền riêng tư cá nhân của cô ta tại buổi đấu thầu, yêu cầu xóa mọi bằng chứng, nếu không sẽ truy c/ứu trách nhiệm pháp lý.”
“Truy c/ứu trách nhiệm pháp lý?”
“Bốn chữ đó.”
Giọng Lý Mặc vang lên từ cửa phòng họp.
Cô ấy cầm một tập hồ sơ, đi đến trước bàn rồi ngồi xuống.
“Tôi vừa vặn có một món quà tặng cho cô ta.”
Tập hồ sơ mở ra, bên trong là chuỗi bằng chứng đầy đủ hơn.
Hồ sơ m/ua bằng cấp của Bạch Nghê, tuyên bố chính thức của công ty thiết kế nước ngoài, và một bản báo cáo so sánh tài liệu do tổ chức giám định bên thứ ba cấp.
“Bản báo cáo này mất ba tuần mới ra. Kết luận rất đơn giản: Ba tác phẩm đoạt giải trong sơ yếu lý lịch của Bạch Nghê, hai tác phẩm hoàn toàn trùng khớp với bản gốc của WN, tác phẩm thứ ba có độ tương đồng vượt quá 90%. Về mặt pháp lý, đây là hành vi xâm phạm quyền tác giả thực chất. Không phải là vấn đề đạo văn nữa.”
Lý Mặc dừng một chút.
“Là phạm tội.”
Điều hòa trong phòng họp kêu o o.
Tôi lật bản giám định đó sang trang cuối, xem phần kết luận.
“Bản báo cáo này, cô đã gửi cho bộ phận pháp lý của Bùi thị chưa?”
“Chưa. Đợi một câu nói của cậu.”
“Gửi đi. Tiện thể gửi bản sao cho bất động sản Duyệt Thành, hiệp hội thiết kế thành phố, và trang tài chính của Nhật báo Giang Thành.”
Lý Mặc cất tập hồ sơ, đứng dậy.
“Lúc Bạch Nghê nhận được, biểu cảm chắc chắn sẽ rất thú vị.”
Cô ấy bước ra khỏi phòng họp, tiếng giày cao gót gõ trên gạch hành lang giòn tan và có nhịp điệu.
Trình Khác nhìn theo bóng lưng cô ấy biến mất ở góc hành lang, rồi quay lại.
“Lần này cô ta thực sự tiêu đời rồi.”
“Không phải tiêu đời.”
Tôi đứng dậy, cầm lấy bản hợp đồng trên bàn.
“Là cô ta cuối cùng cũng phải trả giá cho những gì mình đã làm.”
Ngày thứ ba sau khi Bùi Thừa Ngâm gửi bằng chứng, Bạch Nghê bị sa thải khỏi Bùi thị.
Không phải từ chức.
Mà là bị đuổi việc.
Tập đoàn Bùi thị phát đi một thông báo thay đổi nhân sự ngắn gọn, lời lẽ lạnh nhạt, chỉ nói Bạch Nghê vì lý do cá nhân nên không còn đảm nhiệm chức vụ phó chủ tịch.
Không nhắc đến đạo văn, không nhắc đến làm giả bằng cấp, cũng không nhắc đến bản giám định pháp lý kia.
Nhà họ Bùi vẫn muốn giữ thể diện.
Nhưng cái gọi là thể diện, đã vỡ rồi thì chính là vỡ.
Bạch Nghê chuyển ra khỏi biệt thự nhà họ Bùi.
Bùi Thừa Uyên không giữ cô ta lại.
Đây là điều Bùi Thừa Ngâm kể lại cho tôi sau này.
Đêm đó hơn mười giờ, cô ấy đứng trước cửa sổ phòng mình, nhìn thấy Bạch Nghê xách hai chiếc vali lớn đứng trước cửa biệt thự đợi taxi.
Bùi Thừa Uyên không ra tiễn cô ta.
Chiếc taxi đó chạy mười lăm phút mới tới.
Bạch Nghê tự mình khuân vali vào cốp xe, trước khi lên xe còn quay đầu nhìn cửa sổ phòng ngủ chính ở tầng hai một cái.
Đèn vẫn sáng.
Rèm cửa vẫn kéo.
Bùi Thừa Uyên ở bên trong.
Không hề xuống dưới.
