Khi tôi đẩy cửa bước vào, anh ta đang nhìn chằm chằm vào logo của studio WN trên tường. Họa tiết hình compa và thước kẻ đan chéo vào nhau, do tôi tự thiết kế hồi đại học, dùng bao nhiêu năm nay chưa từng thay đổi.
Nghe thấy tiếng bước chân, anh ta quay người lại, trông g/ầy hơn trước, đường nét xươ/ng gò má lộ rõ hơn.
“Tôi có một tập tài liệu muốn trực tiếp đưa cho em.”
Anh ta lấy từ trong cặp ra một phong bì giấy kraft đặt lên bàn.
“Tất cả hợp đồng hợp tác giữa Bùi thị và WN trong ba năm qua, bản sao. Tổng cộng có mười bảy bản. Trong đó mười lăm bản liên quan đến những sai lầm nghiêm trọng trong quyết định kinh doanh của tôi trong thời gian tại nhiệm. Tôi đã hệ thống chúng thành danh mục chứng cứ, tất cả đều quy trách nhiệm cá nhân cho tôi. Tập tài liệu này có thể giúp em thắng các vụ kiện đòi bồi thường sau này.”
Tôi nhìn phong bì giấy kraft đó, không đưa tay ra.
“Hội đồng quản trị đã biết rồi. Sáng nay tôi đã chủ động nộp đơn xin phá sản, cá nhân chịu mọi trách nhiệm. Toàn bộ cổ phần Bùi thị của tôi đã bị phong tỏa. Xe cộ, bất động sản, tuần sau sẽ đem ra đấu giá.”
Anh ta đẩy phong bì trên bàn về phía tôi.
“Đây là bản cuối cùng. Ký xong, Bùi thị và em sẽ không còn bất kỳ liên quan nào nữa. Tôi và em cũng không còn liên quan gì nữa.”
Tôi cầm phong bì lên. Nó rất nặng, không chỉ là trọng lượng của giấy tờ.
“Tại sao anh lại làm vậy?”
Anh ta im lặng một hồi.
“Vì cuối cùng tôi cũng đọc những hợp đồng đó. Đọc từng bản một. Có một bản thiết kế nguyên bản cho dự án thương mại, người ký tên là em. Thời gian là ba năm trước. Tháng thứ ba sau khi chúng ta kết hôn.”
Anh ta nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Lúc đó em mang th/ai năm tuần. Em vẽ bộ bản vẽ đó, không ai biết cả. Ngay cả tôi cũng không biết. Khi tôi ngồi ở văn phòng ký bản hợp đồng đó, em đang ở b/ệnh viện làm lần khám th/ai đầu tiên.”
Giọng anh ta không hề r/un r/ẩy.
“Tôi n/ợ em.”
Phòng khách yên tĩnh vô cùng. Ngoài cửa sổ, tiếng nhạc của xe tưới nước văng vẳng vọng vào.
Tôi cầm bút trên bàn, lật đến trang cuối cùng của tài liệu, viết hai chữ “Thẩm Độ” vào ô ký tên.
“Chúng ta sòng phẳng rồi.”
Tôi đậy nắp bút lại, nhìn anh ta một cái, rồi đẩy cửa phòng khách, bưng ly latte vẫn còn ấm bước lên cầu thang. Phía ngoài bức tường kính, ánh nắng tháng Tư đang chiếu lên đường chân trời của thành phố.
Ngày Bùi Thừa Uyên b/án đấu giá nhà, tôi đã đến. Không phải muốn m/ua, chỉ là muốn xem thử.
Căn biệt thự đó là tôi và anh ta cùng chọn. Tuần đầu tiên sau ngày cưới cách đây ba năm, Bùi Thừa Uyên nói cần một nơi ở gần công ty, tôi đã dành ba ngày chạy khắp các dự án bất động sản phía Đông thành phố, cuối cùng chọn căn này. Anh ta đến xem một lần, nói “cũng được”, rồi bảo trợ lý thanh toán toàn bộ.
Buổi đấu giá diễn ra tại một phòng nhỏ ở Tòa án nhân dân thành phố. Không đông người lắm, khoảng bảy tám người tham gia đấu giá cộng với vài người đến xem cho biết. Tôi đứng ở hàng cuối cùng, đeo kính râm và khẩu trang.
Người đấu giá đọc giá khởi điểm. Có người giơ bảng. Tăng giá. Có người rút lui. Tiếng búa gõ xuống.
Giá chốt cuối cùng thấp hơn giá thị trường gần ba mươi phần trăm. Người m/ua là một người đàn ông trung niên làm kinh doanh vật liệu xây dựng, sau khi chốt giá đã gọi điện khoe tin vui với vẻ mặt hớn hở: “Vớ được món hời lớn rồi.”
Tôi quay người rời đi. Trình Khác đang đợi trong xe.
“Xong rồi à?”
Tôi tháo kính râm.
“Xong rồi. Nhà b/án rồi, xe b/án rồi, cổ phần bị phong tỏa. Thứ duy nhất còn sót lại dưới tên Bùi Thừa Uyên hiện tại là dinh thự cũ nhà họ Bùi. Nhưng đó là tên của bố anh ta.”
Anh ấy khởi động xe, lái ra khỏi bãi đỗ của tòa án.
“Anh ta có bị hạn chế tiêu dùng cao cấp không?”
“Không. Anh ta chủ động xin phá sản, không phải bị cưỡ/ng ch/ế thi hành án. Đây là việc duy nhất anh ta làm đúng.”
Trình Khác liếc nhìn gương chiếu hậu.
“Cậu ổn không?”
“Rất ổn.”
Tôi tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại. Trong căn nhà đó có ba năm của tôi. Nhưng trên sổ đỏ của căn nhà, chưa bao giờ có tên tôi. Bây giờ cũng không còn tên anh ta nữa.
Buổi chiều, Bùi Thừa Ngâm hẹn tôi đi uống cà phê. Cô ấy chọn quán cà phê đ/ộc lập cạnh phòng tranh của mình, chủ quán quen biết cô ấy nên đã giữ cho chúng tôi vị trí đẹp nhất bên cửa sổ.
Cô ấy nói bà Bùi đã chuyển đến ở cùng mình.
“Mẹ em ngày nào cũng lẩm bẩm về những điều tệ bạc đã làm với chị trước đây, đêm ngủ không được, vừa khóc vừa nói: “Lúc đó mẹ không nên lấy ba triệu đó để s/ỉ nh/ục nó”.”
Bùi Thừa Ngâm khuấy ly cà phê.
“Em nói với mẹ, giờ mẹ nói những chuyện này còn ích gì nữa. Người ta đã mở studio mới, ký hợp đồng với Duyệt Thành rồi. Nhưng sau đó em cũng nghĩ thông suốt, mẹ khóc không phải vì hối h/ận, mà vì anh trai em gặp chuyện. Mẹ cần một lối thoát cảm xúc, chị chỉ là cái cớ mà thôi.”
“Còn bố em?”
“Bố em á. Ông ấy bảo em nhắn lại với chị: “Hợp đồng của WN, phí thiết kế Bùi thị đã trả trước đó không cần hoàn lại, sau này vẫn có cơ sở hợp tác”.”
Cô ấy bĩu môi.
“Bộ n/ão của thương nhân. Hết th/uốc chữa rồi.”
“Trong nhà họ Bùi, người tử tế nhất với chị chính là em.”
Viền mắt cô ấy bỗng đỏ lên.
“Em không tử tế gì đâu. Em là kẻ hèn nhát. Lúc chị dọn đi, em không dám ngăn cản. Bạch Nghê ở phòng ngủ chính, em không dám nói. Em đưa bằng chứng cho chị, nhưng không dám ra tòa làm chứng. Sự tử tế của kẻ hèn nhát là thứ rẻ tiền nhất.”
“Hoàn toàn ngược lại. Sự tử tế của kẻ hèn nhát là thứ đắt giá nhất. Vì rõ ràng là rất sợ hãi, nhưng vẫn chọn làm điều đúng đắn.”
Cô ấy dùng mu bàn tay quệt ngang khóe mắt.
