“Đúng!” Nàng ta như tìm được chỗ dựa, ưỡn ngựk lên: “Người ở chỗ chúng ta đều là tự do yêu đương, cha mẹ không thể can thiệp, gia tộc cũng không thể sắp đặt, mỗi người chỉ ở bên người mình thích!”
Ta gật đầu, trên mặt vẫn giữ nụ cười: “Thế thì thật mới mẻ. Không biết ở chỗ các ngươi có tam môi lục sính không? Có tông từ gia phả không? Có lệnh cha mẹ, lời người làm mai không?”
Nàng ta sững sờ, lắc đầu.
Ta lại hỏi: “Vậy ở chỗ các ngươi, nữ tử có được vào gia phả không? Con cái có được thừa kế gia nghiệp không? Vợ chồng có khế ước ràng buộc không?”
Nàng ta há miệng, có chút thiếu tự tin nói: “Chỗ chúng ta... không coi trọng những hình thức đó, chỉ cần hai người chân thành yêu nhau là đủ rồi.”
“Ồ,” ta kéo dài giọng, chậm rãi nói, “Thế thì là không mai mối, không sính lễ, không danh không phận. Nói nghe hay thì gọi là ‘bôn giả vi thiếp’ (người tự theo trai làm thiếp), nói nghe khó nghe thì là tư thông, không mai mối mà cẩu hợp. Hóa ra ở quê hương của Tô cô nương, cái này gọi là ‘tình yêu’ sao?”
Da mặt Tô Kh/inh Kh/inh đỏ bừng lên, vội nói: “Không phải! Sao ngươi có thể nói như vậy! Chỗ chúng ta—”
“Tô cô nương,” ta ngắt lời nàng, nụ cười trên mặt nhạt dần, “Ta không quan tâm trước kia ngươi ở nơi nào, đã đến kinh thành, đến nhà họ Tạ, thì phải tuân theo quy củ nhà họ Tạ. Ta và ngươi không quen không biết, hôn nhân của ta hạnh phúc hay không, trượng phu ta có yêu ta hay không, không tới lượt ngươi thương hại, càng không tới lượt ngươi ở trong phủ này nói x/ấu sau lưng ta với nha hoàn.”
Ta tiến lên một bước, ánh mắt nhìn thẳng nàng, giọng không cao nhưng từng chữ rõ ràng: “Ngươi nói ta đáng thương? Mẫu thân ta là Vĩnh Ninh Trưởng Công chúa do tiên đế đích thân sắc phong, cửu cửu ta là đương kim thánh thượng, phụ thân ta là An Quốc Công thế tập võng thế. Ta từ nhỏ lớn lên trong cung, ăn mặc chi tiêu đều là quy chế hoàng gia, khi xuất giá của hồi môn dài mười dặm, cả thành quan lễ. Ta nắm giữ trung quỹ nhà họ Tạ, quản lý mười hai trang trại, tám gian cửa hiệu, hơn ba trăm nô bộc. Thu nhập một năm từ sản nghiệp đứng tên ta, đủ cho những người ‘tự do yêu đương’ trong miệng ngươi ki/ếm mười kiếp.”
Ta cười khẽ một tiếng, dùng khăn che khóe miệng: “Ngươi nói ta không có tự do, không có tình yêu, nên thấy ta đáng thương? Vậy Tô cô nương thân không một xu, không nhà để về, nếu không phải lang quân mang ngươi về, giờ này sợ rằng ngay cả chỗ đặt chân cũng chẳng có—ngươi đúng là có tự do đấy, nhưng cái tự do này có thể giúp ngươi ăn no mặc ấm không?”
Sắc mặt Tô Kh/inh Kh/inh lúc đỏ lúc trắng, môi r/un r/ẩy một hồi, đột nhiên “oa” một tiếng khóc lớn lên, xoay người bỏ chạy.
Lý m/a m/a hừ lạnh một tiếng: “Quận chúa, con bé này miệng đầy lời lẽ hồ đồ, có cần lão nô đi—”
“Không cần,” ta thu hồi ánh mắt, giọng nhàn nhạt, “Để mặc nó đi.”
Ta cũng muốn xem, nó có thể chạy tới chỗ ai.
Đáp án nhanh chóng được tiết lộ.
Chiều tối hôm đó, Tạ Uẩn đã tới viện của ta.
Lúc chàng vào cửa sắc mặt không mấy dễ coi, mày nhíu lại, nhìn là biết tới để hạch tội. Ta đang tựa vào giường xem sổ sách, thấy chàng vào, ngay cả mí mắt cũng chẳng buồn nâng.
“Phu nhân,” chàng đứng giữa phòng, như đang cân nhắc từ ngữ rồi mới mở miệng, “Ta nghe nói hôm nay nàng ở hoa viên, nói với Tô cô nương những lời... không thỏa đáng lắm?”
Ta khép sổ sách lại, ngước mắt nhìn chàng: “Lang quân không ngại nói xem, ta nói câu nào không thỏa đáng?”
Tạ Uẩn nhíu mày: “Nàng ấy là một nữ tử yếu đuối cô đ/ộc không nơi nương tựa, chỉ nói vài ý kiến của mình, phu nhân hà tất phải lấy thân phận đ/è người? Nàng nói những lời đó, nàng ấy về khóc cả buổi chiều.”
“Câu nào ta nói không phải sự thật?” Ta mỉm cười, không nhanh không chậm nâng chén trà lên, “Nàng ta nói ta đáng thương, ta nói cho nàng ta biết ta không hề đáng thương, chẳng lẽ không phải nên thế sao? Một nữ tử không mai không sính được lang quân mang về, chạy tới thương hại ta, một tông phụ nhà họ Tạ được cưới hỏi đàng hoàng—lang quân, chàng không thấy chuyện này rất nực cười sao?”
Ấn đường Tạ Uẩn gi/ật mạnh một cái, giọng trầm xuống vài phần: “Nàng ấy chỉ là đơn thuần, không thông nhân tình thế thái, nói chuyện hơi thẳng, không có á/c ý.”
“Đơn thuần?” Ta thổi bọt trà, thong thả nói, “Ở trong hoa viên nhà người khác, trước mặt nha hoàn nô bộc, nói chủ mẫu đương gia không có tình yêu, hôn nhân bất hạnh, là kẻ đáng thương—đây mà gọi là đơn thuần, thì mấy mụ đàn bà lắm lời chuyên đi nói x/ấu khắp kinh thành, kẻ nào cũng là đóa bạch liên hoa ngây thơ trong sáng cả rồi.”
“Nàng—” Tạ Uẩn bị nghẹn một cái, sắc mặt càng khó coi hơn, “Phu nhân, nàng hà tất phải cay nghiệt như vậy?”
“Lang quân,” ta đặt chén trà xuống, đứng dậy nhìn thẳng vào chàng, “Lời ta nói hôm nay, câu nào cũng có lý, chữ nào cũng có căn cứ, không có một câu nào là vu khống phỉ báng. Nếu chàng thấy ta cay nghiệt, không ngại gọi nàng ta tới, chúng ta trước mặt lão phu nhân, kể lại chuyện hôm nay từ đầu đến cuối, xem rốt cuộc là ai vô lễ trước.”
Môi Tạ Uẩn mấp máy, cuối cùng vẫn không dám tiếp lời này.
Chàng hiểu rất rõ, chuyện này mà đ/âm lên chỗ lão thái thái, Tô Kh/inh Kh/inh sẽ chẳng được lợi lộc gì. Một cô nhi lai lịch bất minh, ở trong phủ nói x/ấu chủ mẫu đương gia, đặt ở nhà nào cũng là trực tiếp b/án đi là xong chuyện.
