Trong tranh vẽ một người nữ tử, đang bị đ/è trên đài hoa sen để l/ột da.
Dưới đài hoa sen đứng một lão đạo sĩ, một cung phi và một kẻ đội mũ trùm che mặt.
Kẻ đội mũ trùm kia đang nâng niu một miếng da ở ngựk.
Ta chằm chằm nhìn dáng người kẻ đó.
Cảm thấy hơi quen.
Nhưng chưa đợi ta nhớ ra, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng thị vệ.
"Tướng quân."
"Tìm thấy hầm ngầm rồi."
Hầm ngầm của chùa Bảo Hoa giấu sau lưng tượng Phật vàng.
Cơ quan vừa mở, bụng tượng Phật nứt ra một cánh cửa đen ngòm.
Ta ngửi thấy mùi tử khí còn nồng hơn cả bãi tha m/a.
Bùi Nghiễn Chu đi xuống trước.
Ta theo sau chàng.
Bậc đ/á rất dài, trên tường đầy vết cào cấu.
Càng xuống sâu, tiếng khóc càng rõ.
Đó không phải tiếng khóc của người sống.
Mà là tiếng da đang khóc.
Cuối hầm ngầm treo một hàng da người.
Có da của thiếu nữ, có của lão phụ, có của tăng nhân.
Mỗi tấm đều được l/ột nguyên vẹn, quét th/uốc, treo trên móc sắt như quần áo.
Ta sống năm trăm năm, cũng coi như đã thấy đủ sự đời.
Nhưng khoảnh khắc này, vẫn thấy trong dạ dày lạnh buốt.
Bởi vì trên những tấm da này, tất cả đều đ/âm chữ "Ninh".
Bùi Nghiễn Chu dùng đ/ao ch/ém đ/ứt xiềng xích.
Căn ám thất sâu nhất lộ ra.
Chính giữa ám thất đặt một cỗ qu/an t/ài pha lê.
Trong qu/an t/ài nằm một người.
Nàng mặc y phục của nhị công chúa Tạ Lan Nhân.
Nhưng gương mặt lại bị l/ột sạch sẽ.
Mà miếng da thiếu hụt trên ngựk nàng, đúng ngay vị trí của huyết ấn hoàng thất.
Đúng lúc này, phía sau bỗng vang lên một tiếng cười khẽ.
"Điện hạ."
"Người đến nhanh hơn ta tưởng."
Ta gi/ật mình quay đầu.
Từ trong bóng tối bước ra một kẻ đội mũ trùm.
Hắn tháo mũ xuống.
Gương mặt lộ ra, vậy mà lại giống hệt Bùi Nghiễn Chu.
Gương mặt trong bóng tối ấy, không khác Bùi Nghiễn Chu bên cạnh ta chút nào.
Đến cả vết s/ẹo cũ nơi đầu lông mày, cũng như được khắc ra từ cùng một lưỡi đ/ao.
Ta theo bản năng nhìn về phía Bùi Nghiễn Chu.
Sắc mặt chàng còn lạnh hơn cả hàn khí trong hầm ngầm.
"Bùi Nghiễn Từ."
Kẻ đội mũ trùm cười một tiếng.
"Huynh trưởng, đã lâu không gặp."
Hai chữ "huynh trưởng" vừa dứt, các thị vệ phía sau ta đều biến sắc.
Bùi Nghiễn Chu có một người em trai.
Chuyện này ta từng nghe loáng thoáng trong mảnh ký ức vụn vỡ.
Mười năm trước, cả nhà họ Bùi tòng quân chinh chiến phương Bắc, đứa con út Bùi Nghiễn Từ tử trận, không tìm thấy x/ác.
Tạ Trường Ninh từng khóc trong tuyết hỏi Bùi Nghiễn Chu: "Huynh ấy thật sự không về được nữa sao?"
Bùi Nghiễn Chu khi ấy quỳ trong tuyết, từng chữ từng chữ nói: "Không về được nữa."
Nhưng giờ đây, kẻ không thể về được nữa ấy, đang đứng ngay trước mắt ta.
Hắn mang gương mặt của Bùi Nghiễn Chu, nhưng trong mắt lại không có chút hơi ấm nào của con người.
Ta hít hà một hơi.
Trên người hắn cũng có trầm thủy hương.
Bên dưới mùi hương ấy, còn giấu một mùi th/uốc quen thuộc.
Đó là th/uốc để ngâm da.
Ta chậm rãi cười.
"Hóa ra kẻ l/ột da, là ngươi."
Bùi Nghiễn Từ nhìn ta.
"Điện hạ nói vậy, ta sẽ đ/au lòng lắm đấy."
"Ta từng l/ột rất nhiều da."
"Nhưng da của người,
không phải tấm đầu tiên ta động d/ao."
Bùi Nghiễn Chu nâng mũi đ/ao lên.
"Ai đã động vào?"
Bùi Nghiễn Từ nghiêng đầu nhìn chàng.
"Huynh trưởng vẫn cái bộ dạng này."
"Từ nhỏ đến lớn, chỉ cần nàng ấy nhíu mày một cái, huynh đã h/ận không thể gi*t sạch thiên hạ."
"Nhưng huynh bảo vệ nàng ấy bao nhiêu năm nay, thì giữ được cái gì?"
Bùi Nghiễn Chu không nói nữa.
Chàng trực tiếp vung đ/ao.
Ánh đ/ao lóe lên trong hầm ngầm, tựa như một vệt trăng lạnh.
Bùi Nghiễn Từ lại không tránh.
Những tấm da treo sau lưng hắn bỗng nhiên đồng loạt cử động.
Móc sắt chao đảo, từng tấm da mở mắt ra.
Da của thiếu nữ nhe răng cười.
Da của lão tăng vươn tay ra.
Chúng không có xươ/ng, nhưng lại lao xuống như vật sống.
Thị vệ kinh hãi vung đ/ao ch/ém tới.
Lưỡi đ/ao ch/ém vào da, lại như ch/ém vào bông ẩm, lúc rút ra toàn là m/áu đen dính nhớp.
Ta ch/ửi thề một tiếng.
Loại thuật khống da này, ngay cả yêu quái họa bì như ta cũng thấy bẩn.
Bùi Nghiễn Chu chắn trước mặt ta.
"Lùi lại."
Ta cười.
"Tướng quân, huynh quên rồi sao, ta sống lâu hơn huynh."
Lời vừa dứt, móng tay trong tay áo ta dài ra.
Tấm da thiếu nữ lao đến trước mặt, bị ta x/é làm hai nửa bằng một móng vuốt.
Trong da chui ra những con trùng đen nhỏ xíu, chạm đất liền hóa thành tro.
Bùi Nghiễn Từ thấy cảnh này, ánh mắt cuối cùng cũng sáng lên.
"Quả nhiên."
"Huyền Vi không lừa ta."
"Xươ/ng của yêu quái họa bì, có thể trấn áp vạn da."
Lồng ngựk ta trầm xuống.
Hắn nhận ra ta rồi.
Bùi Nghiễn Chu cũng nghe thấy câu này.
Thế đ/ao của chàng khựng lại một chút.
Ta không nhìn chàng.
Ta chỉ chằm chằm nhìn Bùi Nghiễn Từ.
"Ngươi đã biết ta là yêu, còn dám dẫn ta đến đây."
Bùi Nghiễn Từ cười càng dịu dàng hơn.
"Vì ngươi đang khoác da của nàng ấy."
"Ta không thể làm hại nàng."
"Nhưng có thể l/ột ngươi."
Những sợi dây đỏ trong hầm ngầm bỗng bay lên.
Chúng quấn lấy cổ chân ta như rắn.
Ta giơ móng muốn ch/ém, nhưng dây đỏ thấm m/áu chạm vào tấm da trên người ta, tàn niệm của Tạ Trường Ninh liền chấn động mạnh.
Trước mắt ta chợt hiện lên một đài hoa sen.
Tạ Trường Ninh bị đ/è trên đài.
Có kẻ dùng kim vàng đ/âm vào ngựk nàng.
Nàng đ/au đến mức cắn nát môi, nhưng nhất quyết không kêu một tiếng.
Khi ta định thần lại, dây đỏ đã quấn đến tận eo.
Bùi Nghiễn Chu phản tay ch/ém đ/ứt một đoạn.
Nhưng đoạn kia lại chui vào lòng bàn tay chàng.
Mu bàn tay chàng lập tức nổi lên những vệt đen.
Bùi Nghiễn Từ khẽ nói: "Huynh trưởng, huynh không chạm vào được đâu."
"Trên những sợi dây này, toàn là m/áu nàng ấy đã đổ ra trong đêm l/ột da đó."
Bùi Nghiễn Chu như không nghe thấy.
Chàng nghiến răng kéo đ/ứt dây đỏ, đẩy ta ra khỏi huyết trận.
