"Ngươi là mảnh da bị l/ột ra đó."
Ta không trả lời.
Ta không thích bị người khác dắt mũi.
Càng nghe không hiểu, càng không thể để đối phương thấy ta hoảng lo/ạn.
Thẩm Hoàng hậu bỗng ho ra một ngụm m/áu.
Tàn h/ồn của Tạ Trường Ninh r/un r/ẩy trong lồng ngựk ta: "C/ứu mẫu hậu trước."
Ta nghiến răng đi xuống.
Cuối bậc thang là một con sông ngầm.
Nước sông đen ngòm, trên mặt nước trôi nổi vô số thứ mỏng manh.
Ta nheo mắt nhìn kỹ.
Toàn là da người.
Những tấm da ấy dập dềnh theo dòng nước, như vô số kẻ không thân x/ác đang thở dưới làn nước.
Bên kia bờ sông có một cỗ qu/an t/ài đồng khổng lồ.
Trên qu/an t/ài quấn đầy dây đỏ và xích vàng.
Trước qu/an t/ài đứng một người đàn bà.
Bà ta mặc áo cưới đỏ thẫm, trên mặt phủ một tấm da b/án trong suốt.
Tấm da đó rất đẹp, nhưng không có ngũ quan.
Thế nhưng ta biết, bà ta đang nhìn ta.
Bởi vì yêu khí tỏa ra từ cơ thể bà ta khiến ta gần như không thở nổi.
Bên cạnh bà ta đứng Bùi Nghiễn Từ.
Trong tay Bùi Nghiễn Từ nâng một chiếc đèn da người.
Trong bấc đèn ch/áy một ngọn lửa xanh u uẩn.
Trong ngọn lửa ấy lơ lửng huyết ấn tim của Tạ Trường Ninh.
Ta nhận ra ngay lập tức.
Đó mới chính là tấc da thực sự bị thiếu hụt.
Thẩm Hoàng hậu trong lòng ta cũng nhìn thấy chiếc đèn đó.
Bà giãy giụa muốn đứng dậy.
Người đàn bà mặc áo cưới khẽ nói: "Đừng cử động."
"Phượng bì vừa mới l/ột, cử động mạnh sẽ bị nhăn."
Sát ý trong mắt Bùi Nghiễn Chu bùng lên dữ dội.
"Ngươi là ai?"
Người đàn bà mặc áo cưới chậm rãi giơ tay, sờ lên gương mặt không ngũ quan của mình.
"Tổ tông nhà họ Tạ các ngươi gọi ta là Long Mẫu."
"Khâm Thiên Giám các ngươi gọi ta là Địa Mạch Nương Nương."
"Nhưng A Chiếu nên gọi ta một tiếng, tỷ tỷ."
Ta cười lạnh.
"Ta không nhớ mình có người tỷ tỷ x/ấu xí như ngươi."
Bà ta cũng cười.
"Dĩ nhiên là ngươi không nhớ."
"Năm xưa Thái Tổ lập ước với ta, lấy khí vận vạn dân cung phụng cho ta tu hình, ta giúp nhà họ Tạ trấn giữ long mạch."
"Nhưng ông ta bội tín bội nghĩa, nhân lúc ta hóa hình liền l/ột đi yêu cốt của ta, chia làm hai nửa."
"á/c niệm trấn trong qu/an t/ài, thiện niệm vứt vào bãi tha m/a."
Bà ta nhìn ta.
"A Chiếu, ngươi chính là nửa đoạn thiện niệm đó."
Ngón tay ta siết ch/ặt lại từng chút một.
"Không thể nào."
"Ta là yêu quái họa bì."
Bà ta dịu dàng nói: "Phải vậy."
"Cho nên xươ/ng của ngươi, thiên tính có thể trấn áp vạn da."
"Cho nên da của Tạ Trường Ninh, chỉ có ngươi mới khoác vừa."
"Cho nên Thừa Nguyên Đế mới bắt ngươi quay về."
Sông ngầm bỗng cuộn trào.
Những tấm da dưới nước đồng loạt ngẩng mặt lên.
Mỗi gương mặt đều há miệng, vô thanh gọi tên ta.
Bùi Nghiễn Từ giơ cao đèn da người.
"A Chiếu, qua sông đi."
"Lấy lại huyết ấn của Trường Ninh về."
"Hoặc là, nhìn Hoàng hậu ch*t trong lòng ngươi."
Ta nhìn chiếc đèn da người ấy, lần đầu tiên cảm thấy năm trăm năm qua mình sống thật uổng phí.
Ta cứ ngẫm mình chỉ là một con yêu hoang dã tr/ộm da sống qua ngày ở bãi tha m/a.
Ai ngờ lăn lộn đến cuối cùng, lại thành nửa đoạn xươ/ng cốt của kẻ khác.
Người đàn bà mặc áo cưới nhìn ta qua dòng sông đen, giọng nói dịu dàng như đang dỗ dành một đứa em gái đi lạc.
"A Chiếu, trở về đi."
"Ngươi và ta vốn là một thể."
"Chỉ cần hợp lại làm một, tất cả da người trong thiên hạ đều mặc cho ngươi lựa chọn."
Ta cúi đầu nhìn Thẩm Hoàng hậu trong lòng.
Sắc mặt bà đã tái nhợt, chỗ da bị l/ột trên ngựk vẫn đang rỉ m/áu.
Tàn h/ồn của Tạ Trường Ninh trong lồng ngựk ta r/un r/ẩy dữ dội.
Nàng không c/ầu x/in ta.
Nàng chỉ lặng lẽ nhìn Thẩm Hoàng hậu.
Ta gh/ét nhất kiểu ánh mắt này.
Người sống thích khóc, người ch*t cũng thích khóc.
Khóc đến mức khiến con yêu quái như ta cảm thấy như mắc n/ợ họ vậy.
Bùi Nghiễn Chu đứng bên cạnh ta, lưỡi đ/ao hạ thấp.
"Đừng qua đó."
Ta cười một tiếng.
"Không qua đó, Hoàng hậu của huynh sẽ ch*t."
"Qua đó, có lẽ huynh cũng sẽ ch*t."
Chàng nói rất bình tĩnh.
Nhưng gân xanh trên mu bàn tay chàng nổi lên, rõ ràng là chẳng bình tĩnh chút nào.
Ta nhìn về phía mặt sông.
Những tấm da trôi nổi ấy lật ngược lại, dù không có mắt nhưng dường như tất cả đều đang chằm chằm nhìn ta.
Yêu quái họa bì sợ nhất là nước.
Không phải sợ ch*t đuối.
Mà là sợ nước soi ra chân hình.
Nếu ta bước lên con sông này, tấm da Tạ Trường Ninh trên người sẽ bị nước sông ép cho bong ra.
Đến lúc đó, ta là yêu, nàng là h/ồn, chúng ta đều không thể giấu giếm được nữa.
Người đàn bà mặc áo cưới khẽ giơ tay.
Trên mặt sông nổi lên một con đường lát bằng da người.
"Qua đây."
"Lấy huyết ấn đi."
"Ta không cản ngươi."
Ta dĩ nhiên không tin.
Yêu quái nói dối không có gì lạ.
Yêu quái sống năm trăm năm mà nói một câu thật lòng, mới là chuyện lạ.
Ta giao Thẩm Hoàng hậu cho Bùi Nghiễn Chu.
"Ôm cho chắc."
Bùi Nghiễn Chu nhìn ta.
"A Chiếu."
Đây là lần đầu tiên chàng gọi ta như vậy.
Không gọi điện hạ, cũng không gọi yêu quái.
Tim ta bỗng hẫng một nhịp.
Thật phiền phức.
Khoác tấm da người, đến cả trái tim cũng học theo cái thói hư hỏng.
Ta nói: "Đừng gọi thân mật như thế."
"Nếu ta ch*t, nhớ đ/ốt sạch tấm da này."
"Đừng để kẻ khác khoác lên nữa."
Tạ Trường Ninh khẽ run trong lồng ngựk ta.
Ta không thèm để ý đến nàng, nhấc chân bước lên con đường bằng da.
Bàn chân vừa chạm vào nước sông, cái lạnh thấu xươ/ng lập tức chui vào yêu cốt.
Tấm da công chúa trên người như bị vô số cây kim nhỏ đ/âm xuyên ra ngoài, nơi cổ, cổ tay, ngựk, tất cả đều bắt đầu nứt ra những kẽ hở nhỏ.
Bùi Nghiễn Chu ở trên bờ lao lên.
Ta quay đầu trừng chàng.
"Đừng qua đây."
"Người đầy m/áu người như huynh, xuống sông chỉ có nước bị gặm đến không còn mảnh xươ/ng."
Chàng khựng lại.
Ta từng bước từng bước đi về phía trước.
Những tấm da trong sông bắt đầu lên tiếng.
"Trả mặt cho ta."
"Trả mạng cho ta."
"Trả tên cho ta."
