Mỗi lần cha đến phòng mẹ, mẹ liền nhét vào tay tôi một nắm kẹo, bảo ra ngoài chơi, về muộn một chút.
Tôi chưa bao giờ đi xa, chỉ ngồi ngồi xổm dưới chân tường sân, bịt tai thật ch/ặt, nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc và rên đ/ứt quãng của mẹ.
Tôi cắn ch/ặt môi không lên tiếng, đợi cửa kẽo kẹt mở ra, đợi cha tôi đi xa, rồi mới giả vờ vừa quay về bước vào phòng.
Mẹ nằm bất động, khóe miệng mang vết thương, cánh tay và chân đầy những vết bầm tím.
Nha hoàn đỏ hoe mắt bưng nước vào lau, tôi đứng ở cửa, không dám nhìn vào trong.
Tôi hoàn h/ồn lại, trên tay đã lau xong rồi, ném khăn vào chậu, xoay người định đi.
Cổ tay bỗng nhiên bị người ta nắm lấy.
Tôi cúi đầu nhìn, không biết Khương Hành đã mở mắt từ lúc nào, nửa say nửa tỉnh ngước nhìn tôi.
Đáy mắt ướt một tầng ánh nước, khóe miệng hơi trễ xuống, như đang chịu ủy khuất lớn lao.
"Sao không lau nữa?"
Giọng chàng lẫn mờ không rõ, "Rõ ràng trước đó nàng lau đến tận phía dưới mà..."
Tai tôi nóng bừng, vừa định rút tay ra.
Chàng lại nắm ch/ặt thêm, giọng điệu mang theo vài phần càu nhàu như đang gi/ận dỗi: "Hay là nàng thích ta không nhúc nhích hơn?"
Chuyện về sau tôi cũng không nhớ rõ nữa.
Đại khái là Khương Hành say quá, nhất định kéo tay tôi đặt lên người chàng.
Tôi lại uống rư/ợu, không chống nổi cám dỗ, mơ hồ đã sờ thêm vài lần.
Hai người lăn thành một đống, tuy chưa đến bước cuối cùng, cái gì nên chạm hay không nên chạm, cũng coi như đều chạm cả rồi.
Chàng đại khái vẫn còn nhớ trong lòng chuyện tôi không chạm vào chàng sau khi chàng tỉnh lại, kéo tay tôi, đòi từng chút từng chút một.
Cuối cùng cổ tay tôi mỏi nhừ, lòng bàn tay xoa đến ửng đỏ, chàng mới chịu thôi.
Ngày hôm sau trời sáng, thị nữ trong sân thấy Khương Hành từ phòng tôi bước ra, sắc mặt như thường.
Yến Nhi bưng chậu nước vào, khóe miệng nhịn mãi không nổi.
Ngồi trước gương đồng, nhìn vành tai đỏ ửng của mình, trong lòng chỉ còn lại một ý nghĩ: Sắc dục làm mờ trí, từ rày về sau không thể tham uống rư/ợu nữa.
Chưa bao lâu, Vương phi liền sai người đến mời tôi qua.
Tôi thay bộ y phục chỉnh tề, bước vào sân của bà. Bà đang ngồi uống trà dưới cửa sổ, thần sắc có vẻ thoải mái hơn ngày thường.
"Chuyện giữa con và Hành nhi ta đã biết rồi. Đã đến nước này rồi, con không thể làm lo/ạn rồi bỏ đi được."
Bà nghiêm túc hơn vài phần: "Thực ra có một chuyện, ta vẫn luôn chưa nói với con, người Hành nhi muốn cầu thân ban đầu, không phải Tống đại tiểu thư, mà là con."
"Nhưng vừa khi chúng ta để lộ ý tứ, cha mẹ con liền nói con đã đính ước."
"Ta và Vương gia vì lời cao tăng nói, rằng Hành nhi trong mệnh có kiếp nạn, cần người họ Tống có duyên mới có thể hóa giải, nên mới tự ý đổi thành Tống đại tiểu thư."
"Hành nhi biết chuyện liền đi biên cương, trước lúc lên đường nói nếu thắng trận trở về, sẽ đến nhà họ Tống hủy hôn. Sau đó chàng thắng thật, nhưng cũng bị thương nặng, nằm một năm trời."
Cổ họng tôi hơi nghẹn, muốn nói gì đó, nhưng nhất thời không biết bắt đầu từ đâu.
Về đến sân mình đẩy cửa ra, phát hiện trong phòng có thêm một bộ chăn gối, xếp ngay ngắn đặt trên sập.
Khương Hành ngồi bên bàn, thần sắc thảnh thơi.
Trên bàn đặt một chồng sổ sách và một chiếc chìa khóa.
Chàng nghe thấy tiếng bước chân, ngẩng đầu lên:
"Đây là sản nghiệp dưới tên ta, không liên quan gì đến Vương phủ. Trong cửa hàng đều là những người già theo ta nhiều năm, dùng quen tay, nếu con không yên tâm, đổi cũng được."
Nói xong đẩy chìa khóa qua,
"Đây là kho tư của ta, con muốn dùng bao nhiêu thì tự lấy."
Tôi đứng ở cửa, ánh mắt lướt qua chồng sổ sách, lại rơi xuống chiếc chìa khóa đồng, lòng lại bình thản một cách kỳ lạ.
Đó là một sự bình thản gần như hoang vu.
Giống như ngày đầu tiên nhìn thấy bình luận trên màn hình, lại giống như cái hoàng hôn tôi ngồi một mình dưới hành lang sau khi mẹ tôi trút hơi thở cuối cùng.
Trong lòng không có vui vẻ, cũng không có buồn bã, chỉ là một sự tỉnh táo trống rỗng.
"Khương Hành, trước đây chàng đã gặp ta chưa?"
Chàng gật đầu, mắt sáng lên.
"Mấy năm trước ta bị hạ dược trong yến tiệc, con đẩy ta xuống nước để tỉnh rư/ợu, con không nhớ sao?"
Trong đầu tôi lóe lên một hình ảnh mờ mịt, nhưng ghép lại không trọn vẹn, chỉ máy móc gật đầu.
Trong lòng lại có một tiếng nói vọng lên ngày càng rõ.
Chàng là con trai duy nhất của Dự Vương, chàng thích con, điều này tốt biết bao.
Sao không lợi dụng đi nhỉ?
Toàn thân rùng mình một cái, như bị ý nghĩ của chính mình th/iêu đ/ốt một phen.
Tôi nghe thấy mình mở miệng, giọng lạnh lùng như truyền đến từ nơi rất xa: "Khương Hành, chúng ta làm một giao dịch đi."
Ngày mẹ mất, mẹ mặc một bộ váy màu hồng phấn.
Năm đó bà chính là mặc nó mà bị cha tôi liếc mắt một cái rồi chuộc về nhà.
Lúc đó bà tưởng rằng từ đây có thể sống cuộc sống của người rồi.
Nhưng đó chỉ là khởi đầu của á/c mộng.
Cha chỉ biết phát tiết, đích mẫu càng thêm tà/n nh/ẫn hànhz hạz bà.
Đến cuối cùng, bọn họ lấy tôi u/y hi*p bà.
"Thanh Hoan phải được ghi vào gia phả, là con gái nhà họ Tống, ta sẽ đối xử tốt với nó."
"Nếu ta thăng quan, sau này nó mới có thể gả cho tốt."
Thế là, cấp trên s/ay rư/ợu xông vào sân của mẹ, đồng liêu có thực quyền cũng đã vào.
Bà giống như một con bướm bị g/ãy cánh, mặc cho người ta xoay xở, cho đến khi kiệt sức.
Câu cuối cùng bà nói với tôi là: "Thanh Hoan, đừng nhìn, bẩn lắm."
Tôi không thoát khỏi Tống phủ được, cũng không đưa bà đi được.
Tôi quá yếu đuối.
Sau này tôi tưởng Bùi Dĩ An đỗ đạt có thể giúp tôi, tôi ăn dè tiết kiệm tiền nuôi chàng ta, nhưng cuối cùng chàng ta vẫn chọn Tống Thanh Tuyết.
