Ninh Dương công chúa tất nhiên sẽ tìm Quốc sư để kiểm chứng chuyện "Mỹ nhân thoát x/ác".
Con bé nhỏ ngồi xuống cạnh tôi, giữa đôi mày không giấu nổi vẻ lo âu.
"Ngươi không sợ Quốc sư nhìn ra nàng ta vốn không hề trúng cổ đ/ộc sao?"
"Ta có cách đối phó của riêng mình. Hơn nữa, th/uốc của ta cũng không có đ/ộc, sợ lão già đó làm gì."
Từng có thời gian ta đến Nam Cương học bí thuật.
Trong các loại vu cổ đ/ộc, thứ ta tinh thông nhất chính là đ/ộc.
Đây là "Mỹ nhân thoát x/ác" mà ta dày công chuẩn bị cho Ninh Dương công chúa, triệu chứng ban đầu giống hệt với những gì truyền thuyết ghi chép.
Mỹ nhân thoát x/ác thật sự đã thất truyền từ lâu, chẳng ai hay biết chi tiết bên trong, dù có người nghi ngờ cũng không cách nào kiểm chứng.
Nhưng Mỹ nhân thoát x/ác không có th/uốc giải, đ/ộc của ta cũng vậy.
Cho dù Quốc sư muốn c/ứu, cũng chẳng đến lượt lão.
Người ta thường nói có b/ệnh vái tứ phương, cuối cùng dù biết rõ có thể là bẫy, chỉ cần còn một tia hy vọng sống, Ninh Dương công chúa vẫn sẽ đá/nh cược một phen.
Nhân tính là vậy.
"Hơn nữa, hy vọng duy nhất của nàng ta là do ta ban cho, nàng ta chỉ có thể tin ta."
Ta nuốt miếng bánh bao cuối cùng, chậm rãi nói: "Vả lại, nàng ta bị ung nhọt mà không muốn nói với ai, đâu chỉ vì danh tiếng đệ nhất mỹ nhân kinh thành. Đại hôn đang đến gần, nếu đêm tân hôn phò mã biết nàng ta khắp người toàn mủ lở loét, ngươi nói xem, hắn sẽ chán gh/ét nàng ta đến mức nào?"
Thám hoa lang Giang Liễm Chi, ánh trăng sáng mà Ninh Dương công chúa si mê bao năm qua,
nhưng nàng mãi mãi chẳng thể có được tình yêu của chàng, cuối cùng phải nhờ vào thánh chỉ ban hôn mới ép được Giang Liễm Chi phải cưới công chúa.
Đến cả Ninh Dương công chúa xinh đẹp như vậy còn chẳng chiếm được nửa phần yêu thương từ Giang Liễm Chi, huống hồ là một kẻ đang bị á/c tật bủa vây như nàng ta lúc này.
Kiêu ngạo như Ninh Dương công chúa, tuyệt đối sẽ không để lộ bộ dạng thảm hại trước mặt phò mã.
Con bé nhỏ thở dài, nhìn chằm chằm gương mặt ta một hồi, bỗng chốc đỏ hoe mắt.
"Ngươi thật sự tà/n nh/ẫn."
"Có đ/au lắm không?"
đ/au sao?
Đương nhiên là đ/au.
Nhưng chút đ/au đớn này sao sánh được với nỗi đ/au gân cốt cha bị ngh/iền n/át, cũng chẳng thấm tháp gì so với nỗi đ/au anh trai bị l/ột da sống.
Ta tên Lưu Huỳnh, con bé nhỏ tên Nhẫn Đông, chúng ta đều là những đứa trẻ được cha nhặt về nuôi.
Năm đại hạn đói kém, cha ruột ta muốn b/án ta và mẹ cho gánh hàng rong để làm "thức ăn", mẹ ta không chịu nổi nh/ục nh/ã, ôm ta nhảy xuống vực.
Chính cha đã c/ứu chúng ta.
Cha là thợ mộc duy nhất trong làng, mỗi khi bận rộn, chân không chạm đất.
Anh trai Lưu Cảnh phụ trách trông nom hai đứa con gái nhỏ là chúng ta.
Ta không muốn dùng tên cũ nữa, anh liền đặt tên cho ta là Lưu Huỳnh.
Anh đưa chúng ta xuyên qua núi rừng, b/ắn chim bắt cá, nhóm lửa nấu cơm.
Gió núi xào xạc, khói bếp lượn lờ.
Canh đầu cá trắng đục thơm ngon, chim cu gáy nướng ngoài giòn trong mềm, rắc thêm nắm hoa tiêu, hương vị đậm đà xộc thẳng vào mũi.
Từ lúc xuân sang phủ kín đỉnh núi, đến ve kêu râm ran giữa hạ, rồi thu ý dần sâu.
Chúng ta cứ ngỡ vượt qua được nạn đói người ăn th!t người là sẽ có ngày tháng tươi đẹp.
Sau này mới biết, thứ thực sự ăn th!t người chính là thế đạo.
Năm Sùng Đức thứ mười ba, quân Hồ xâm phạm, chư hầu cát cứ.
Chiến sự biên cương liên miên, triều đình tăng thuế, bắt phu dịch, dân chúng lầm than.
Chớp mắt năm hết Tết đến.
Ngày đó, làng chúng ta vất vả lắm mới săn được một con lợn rừng.
Trưởng làng chỉ huy mọi người khiêng lợn ra, trời bỗng đổ tuyết lớn.
Ngay lúc đó, tiếng vó ngựa vang lên dồn dập.
Thiết kỵ quân Hồ ào ạt ập đến, phá tan hàng rào gỗ cha dựng ở đầu làng.
Đêm đó, lửa ch/áy đỏ rực cả chân trời.
Ai nấy đều chạy trốn khắp nơi.
Cha và anh trai đưa ta, Nhẫn Đông cùng mấy đứa trẻ trong làng trốn vào hang núi.
Trong núi rừng tĩnh mịch hoang vắng, động tĩnh ngoài làng vang vọng rõ mồn một vào tai.
Đầu tiên là tiếng ch/ửi bới của trưởng làng và ông lão b/án bánh, tiếp đó là tiếng thét x/é lòng của thím Trần nhà bên.
Sau đó nữa, tiếng kêu khóc thảm thiết của Tước Nhi, Nhị Nha, Xuân Miêu, và cả chị Tú Nhi nhà trưởng làng vang vọng khắp núi rừng,
chẳng khác nào địa ngục trần gian.
Chúng ta nép ch/ặt vào nhau.
Anh trai bịt ch/ặt hai tai ta.
"Họ sẽ ch*t sao?" Ta hỏi.
Ông lão b/án bánh từng kể cho chúng ta nghe chuyện quân Hồ tàn sát cả làng.
đ/ốt gi*t cư/ớp đoạt, gà chó không tha.
"Huỳnh Nhi đừng sợ, anh sẽ không để ai làm hại em."
Giọng anh trai vẫn trong trẻo, dịu dàng như thế.
"Anh không sợ, Huỳnh Nhi cũng không sợ, nhưng Huỳnh Nhi muốn c/ứu họ."
Anh không nói gì, lòng bàn tay hơi lạnh khẽ r/un r/ẩy.
Trong hang tối tăm, tĩnh lặng, nhưng ta nhìn rõ đôi mắt của mỗi người đều đen láy rực sáng.
Tiếng cười nói d/âm ô của quân Hồ vang lên suốt đêm.
Trời gần sáng, chị Tú Nhi và những người khác cũng không còn tiếng động.
Giống như hòn đ/á ném xuống mặt hồ, gợn sóng cuối cùng cũng tan biến không dấu vết.
Khi mặt trời lặn, chúng ta trở về làng.
Ngôi làng vẫn còn bốc khói đen, không khí phảng phất mùi gỗ và da th!t ch/áy sém, th* th/ể dân làng nằm la liệt, tuyết đọng từ lâu đã bị m/áu nhuộm đỏ từng mảng loang lổ.
Ông lão b/án bánh bị trói trên cây đa già nơi ông thường kể chuyện, dạy chúng ta học chữ, ruột gan phơi đầy mặt đất.
Chú chó nhỏ của thím Trần nhà bên bị nướng ch/áy đen trên lửa than, đầu thím Trần lăn lóc bên cạnh đống lửa.
Đôi mắt đen ngòm ấy, chứa đầy sự tuyệt vọng và c/ăm h/ận, trừng trừng nhìn chú chó nhỏ.
Cha đã thử ba lần vẫn không thể khép lại đôi mắt của thím.
Tước Nhi, Nhị Nha, Xuân Miêu, và cả Cẩu Đản – đứa trẻ suốt ngày ném dế vào đầu ta…
Tất cả những người không kịp chạy thoát, họ đều không thể nhắm mắt xuôi tay.
Chúng ta tìm thấy chị Tú Nhi thoi thóp trong đống đổ nát.
