"Nhà thiết kế này rốt cuộc là ai? Ashford vốn chưa bao giờ hợp tác với các nhà thiết kế mới nổi, người có thể khiến họ phá lệ..."
Những lời đồn đoán lan tràn khắp nơi.
Đủ loại phiên bản về "thân thế thực sự của JY" được lưu truyền trong giới:
Có người nói JY là hậu duệ của một gia tộc trang sức lâu đời ở châu Âu.
Có người nói JY là nghề tay trái của nhà thiết kế chính của một thương hiệu quốc tế lớn.
Lại có người nói JY thực chất là một nhân vật ảo do AI tạo ra.
Nực cười đến mức chính Giang Cẩm Diên đọc xong cũng muốn bật cười.
Cô ngồi trong studio, nhìn vào phương án truyền thông hợp tác mà Ashford gửi đến trên màn hình máy tính, cười một lúc lâu.
Trang cuối cùng của phương án viết:
"Kiến nghị nhà thiết kế JY xuất hiện tại buổi họp báo hợp tác. Chúng tôi có thể sắp xếp phát sóng trực tiếp toàn cầu."
Xuất hiện.
Từ này khiến ngón tay cô khựng lại trên bàn phím.
Ba năm rồi.
Cô đã giấu JY suốt ba năm.
Đã đến lúc chưa?
Cô cầm điện thoại lên, bấm một dãy số.
"Hoắc Hành Chi."
"Ừ."
"Em có chuyện muốn bàn với anh."
"Nói đi."
"Ashford muốn em công khai thân phận tại buổi họp báo."
Đầu dây bên kia im lặng một giây.
"Em muốn công khai rồi sao?"
"Anh nghĩ sao?"
"Em đang hỏi ý kiến của tôi à?"
"Em đang hỏi ý kiến của đối tác của mình."
"Tôi cứ tưởng tôi là vị hôn phu của em."
"...Hỏi ý kiến vị hôn phu cũng được."
"Vậy câu trả lời của tôi là -- bất cứ điều gì em muốn làm, tôi đều ủng hộ. Nhưng em cần phải suy nghĩ kỹ một chuyện."
"Chuyện gì?"
"Sau khi công khai, tất cả hào quang của JY sẽ đổ dồn lên cái tên Giang Cẩm Diên. Gia đình em, chị gái em, vị hôn phu cũ của em, tất cả đều sẽ biết. Họ sẽ hối h/ận, sẽ quay lại tìm em, sẽ muốn chia phần. Em đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với những điều này chưa?"
Giang Cẩm Diên ngẩn người nhìn những cây bút chì, khuôn sáp và chồng bản thiết kế trên bàn làm việc.
"Chuẩn bị xong rồi."
Giọng cô bình thản.
"Họ nên biết. Không phải để vả mặt họ -- mà là để cho chính bản thân em đứng thẳng hơn."
"Hoắc Hành Chi, ba năm qua em trốn tránh không phải vì sợ bị nhìn thấy. Mà là vì không có ai nhìn em cả."
"Bây giờ có người nhìn rồi."
Cô khựng lại một nhịp.
"Cho nên, em không trốn nữa."
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
Sau đó Hoắc Hành Chi nói: "Được. Phương án truyền thông tôi sẽ cho đội ngũ kết nối. Ngày họp báo, tôi sẽ có mặt."
"Anh có mặt?"
"Vị hôn phu có mặt thì có vấn đề gì sao?"
"Anh có biết phát sóng trực tiếp toàn cầu nghĩa là gì không? Anh mà đi, ngày mai tất cả các trang báo tài chính sẽ gi/ật tít 'Người thừa kế nhà họ Hoắc xuất hiện tại buổi họp báo trang sức'."
"Ừ."
"Anh không thấy quá phô trương sao?"
"Giang Cẩm Diên."
"Dạ?"
"Em xứng đáng được phô trương."
Lại nữa rồi.
Giang Cẩm Diên siết ch/ặt điện thoại, vành tai nóng bừng.
Cô hít sâu một hơi: "Hoắc Hành Chi, anh người gì mà, lúc đang bàn chuyện nghiêm túc có thể đừng đột ngột ném bom như thế không?"
"Không thể."
"Anh--"
"Quen dần đi. Sau này những quả bom như thế này sẽ còn nhiều hơn."
Giang Cẩm Diên đưa điện thoại ra xa tai, há miệng không tiếng động trước màn hình.
Sau đó lại áp vào tai.
"Em cúp máy đây."
"Ừ."
"Tạm biệt."
"Tạm biệt."
Cô ấn nút ngắt kết nối.
Sau đó vùi mặt vào cánh tay, bờ vai khẽ run lên.
Không phải khóc.
Là cười.
Là nụ cười của việc đi một vòng lớn, cuối cùng cũng đứng đúng vị trí cần đứng, đột nhiên cảm thấy mọi thứ đều xứng đáng.
--
Cùng lúc đó.
Nhà họ Giang.
Không khí còn trang nghiêm hơn cả linh đường.
Lý do là -- bất động sản Trình thị tuy đã nhận được phê duyệt, nhưng khoản v/ay ngân hàng tiếp theo lại gặp vấn đề.
Không phải nhà họ Hoắc ra tay chặn.
Mà là tài chính của chính nhà họ Trình gặp trục trặc.
Dự án ba trăm triệu, kh//âu này nối kh//âu kia, đầu tư giai đoạn đầu quá lớn, chu kỳ thu hồi vốn quá dài.
Trình Kiến Quốc đi khắp nơi tìm vốn, nhưng đều nhận lại sự lạnh nhạt.
Những người bạn trong thương hội trước đây từng xưng huynh gọi đệ, nghe thấy mục đích của ông ta liền bắt đầu lảng tránh.
Không phải không muốn giúp.
Mà là không dám giúp.
"Lão Trình, không phải tôi không nể mặt ông, nhưng chuyện nhà ông... ồn ào khắp thành phố, ai cũng biết con trai ông đã đ/á người phụ nữ của Hoắc Hành Chi. Lúc này tôi làm ăn với ông, chẳng phải là công khai đắc tội với nhà họ Hoắc sao?"
Trình Kiến Quốc tức gi/ận đ/ập nát điện thoại.
Nhà họ Hoắc không làm bất cứ điều gì.
Họ không làm gì cả.
Nhưng năm chữ "người phụ nữ của Hoắc Hành Chi" giống như một kết giới vô hình, cô lập nhà họ Trình ra khỏi toàn bộ giới thương nhân.
Đây mới là điều đ/áng s/ợ nhất.
Không phải là trừng ph/ạt. Mà là cô lập.
Là tất cả mọi người tự phát tránh xa ông, vì họ không muốn dính líu đến ông.
Trình Kiến Quốc tìm đến Giang Hạc Niên.
Giọng điệu của ông ta đã từ "lý lẽ đanh thép" ban đầu biến thành "c/ầu x/in tha thiết".
"Lão Giang, ông phải giúp tôi nói với Cẩm Diên vài câu. Bảo nó nói với Hoắc Hành Chi một tiếng, để người trong giới yên tâm -- nhà họ Hoắc không nhắm vào chúng ta. Chỉ cần cậu ta gật đầu, những ngân hàng và nhà đầu tư đó sẽ nới lỏng tay."
Giang Hạc Niên ngồi trên ghế sofa, tách trà trong tay đã nguội.
Ông không nói gì.
Liễu Mẫn Hoa bên cạnh ngồi đứng không yên: "Lão Giang, hay là ông gọi điện thoại đi--"
"Gọi điện thoại cái gì?"
Giang Hạc Niên cuối cùng cũng lên tiếng,
giọng khàn đặc.
