"Tô Niệm." Anh mở cửa ghế phụ, "Đừng bướng bỉnh nữa."
Tôi lên xe.
Suốt dọc đường, anh không còn đùa cợt nữa.
Chúng tôi trò chuyện về những việc nghiêm túc--cơ cấu công ty, trách nhiệm của phòng hành chính, cấp trên trực tiếp của tôi là ai.
Đến dưới chân tòa nhà nơi tôi ở, tôi tháo dây an toàn.
"Cảm ơn anh."
"Mai gặp lại."
Tôi xuống xe, đi được vài bước lại quay lại gõ cửa kính xe anh.
Kính xe hạ xuống.
"Chu Diễn."
"Hửm?"
"Anh... thực sự đã đợi suốt mười chín năm sao?"
Anh không trả lời.
Chỉ nhìn tôi, mỉm cười.
Nụ cười đó y hệt như mười chín năm trước.
Kính xe kéo lên, chiếc xe lăn bánh rời đi.
Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ.
Trái tim đ/ập mạnh.
Điện thoại rung lên, là tin nhắn anh gửi đến.
"Thật. Ngủ ngon."
Tôi nhét điện thoại vào túi, đi lên lầu.
Lúc mở cửa, tay tôi vẫn còn run.
Không phải vì lạnh.
Mà vì tôi phát hiện ra một điều.
Hình như tôi--
Không còn bài xích anh nhiều đến thế nữa.
Tuần thứ hai đi làm, tôi bắt đầu thích nghi với nhịp độ ở đây.
Công việc ở phòng hành chính không tính là nhẹ nhàng, nhưng tốt hơn nhiều so với công ty cũ.
Không ai bắt tôi bưng trà rót nước.
Không ai coi tôi như người vô hình.
Chu Diễn cũng thực sự biết chừng mực.
Không còn chạy xuống ba lần một ngày nữa.
Thỉnh thoảng gặp nhau ở căng tin, gật đầu chào rồi lướt qua.
Tôi cứ tưởng anh đã thông suốt.
Cứ tưởng những lời nói trước kia chỉ là lời đùa giỡn sau ngày gặp lại.
Cho đến chiều thứ Tư.
Giám đốc hành chính gọi tôi vào văn phòng.
"Tô Niệm, thứ Sáu công ty có bữa tiệc giữa năm, cô phụ trách điều phối nhé."
"Vâng ạ."
"Địa điểm Chu tổng đã chọn rồi, cô trao đổi chi tiết với anh ấy đi."
Tôi cầm cuốn sổ lên tầng hai mươi ba.
Gõ cửa bước vào.
Chu Diễn đang nghe điện thoại, anh chỉ tay về phía ghế sofa.
Tôi ngồi xuống đợi.
Anh cúp máy, đi tới ngồi đối diện tôi.
"Chuyện tiệc tùng à?"
"Đúng vậy, địa điểm, thực đơn, sắp xếp chỗ ngồi, tôi cần x/ác nhận với anh."
"Cô cứ quyết định là được."
"... Anh là sếp, dù sao cũng phải xem qua chứ."
"Tôi tin cô."
Tôi lật cuốn sổ: "Vậy chỗ ngồi--"
"Để trống một chỗ bên cạnh tôi."
"Cho ai ạ?"
Anh nhìn tôi.
"Cô nghĩ xem."
Tôi giả vờ như không hiểu, cúi đầu viết.
"Bàn chính ngồi ban quản lý, tôi sắp xếp ở--"
"Tô Niệm."
Tôi ngẩng đầu.
Anh nghiêng người về phía trước, cánh tay chống lên đầu gối.
"Có phải cô đang trốn tránh tôi không?"
"Không có."
"Vậy tại sao hai tuần nay, tôi nhắn tin cô đều chỉ trả lời một chữ?"
"Công việc bận."
"Bận đến mức ngay cả 'ừ', 'được', 'ồ' cũng phải tiết kiệm dùng sao?"
Tôi khép cuốn sổ lại.
"Chu Diễn, tôi muốn nói rõ với anh."
"Cô nói đi."
"Tôi đến công ty này là để làm việc."
"Không phải để... nối lại cái tình cảm trẻ con gì đó."
Anh không nói gì.
"Lời nói năm sáu tuổi không tính là thật."
"Chắc anh cũng biết điều đó."
Anh tựa lưng vào ghế sofa, nhìn tôi vài giây.
"Được."
"Cái gì?"
"Cô nói không tính thì không tính."
Anh đứng dậy, đi về phía sau bàn làm việc.
"Chuyện tiệc tùng cô toàn quyền quyết định, không cần trao đổi với tôi nữa."
"... Vâng."
Tôi đứng dậy bước ra ngoài.
Đến cửa, anh gọi gi/ật tôi lại.
"Tô Niệm."
"Hửm?"
"Nếu không tính, vậy tôi theo đuổi lại cô."
"Bắt đầu từ hôm nay."
Tôi không ngoảnh lại.
Đóng cửa lại.
Trong hành lang chỉ còn tiếng rì rào của điều hòa.
Tôi dựa vào tường đứng mười giây.
Nhịp thở có chút rối lo/ạn.
Điện thoại rung lên một cái.
"Ngày đầu tiên, bắt đầu từ việc làm đồng nghiệp. -- Chu Diễn"
Tôi úp màn hình điện thoại xuống rồi nhét vào túi.
Ngày tiệc tùng thứ Sáu, tôi bận tối mắt tối mũi.
Điểm danh, dẫn chỗ, điều phối hậu cần, xử lý tình huống phát sinh.
Bận từ sáu giờ đến tám giờ rưỡi, nước cũng chưa kịp uống một ngụm.
Chín giờ, quy trình gần như đã xong xuôi.
Tôi dựa vào tường hành lang thở dốc.
Có người đưa tới một cốc nước ấm.
Tôi ngẩng đầu.
Không phải Chu Diễn.
Là một người phụ nữ.
Khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, tóc dài, trang điểm tinh tế.
Cô ấy mặc một chiếc váy liền thân màu be, đôi khuyên tai ngọc trai đung đưa dưới ánh đèn.
"Cô là Tô Niệm phải không?"
"Phải, chị là?"
Cô ấy mỉm cười.
"Tôi tên Phương Tình. Vị hôn thê của Chu Diễn."
Cốc nước dừng lại bên môi tôi.
"... Cái gì?"
"Vị hôn thê."
Cô ấy lặp lại lần nữa, giọng điệu nhẹ nhàng.
"Hai bên gia đình định sẵn."
Cô ấy nghiêng đầu, đá/nh giá tôi.
"Dạo này anh ấy cứ xoay quanh cô phải không?"
Tôi không nói gì.
Cô ấy thở dài, vẻ như rất bất lực.
"Anh ấy từ nhỏ đã thế, đối với ai cũng nhiệt tình."
"Cô đừng để bụng nhé."
"Tôi không để bụng."
"Thế thì tốt."
Cô ấy vỗ vỗ vai tôi.
"Anh ấy là người miệng thì không có chừng mực, nhưng trong lòng thì biết rõ lắm."
Cô ấy quay người bước đi.
Đuôi váy mang theo một làn hương thơm ngát.
Tôi cầm cốc nước đứng tại chỗ.
Trong đầu chỉ quanh quẩn đúng một câu nói.
Vị hôn thê.
Hai bên gia đình định sẵn.
Vậy lời anh nói đợi tôi mười chín năm--
Là có ý gì?
Tiệc tùng kết thúc, tôi không đợi Chu Diễn.
Tôi tự bắt xe về nhà.
Trên điện thoại có ba tin nhắn của anh.
"Em đi đâu rồi?"
"Sao không đợi anh?"
"Tô Niệm?"
Tôi không trả lời.
Chỉnh điện thoại sang chế độ im lặng, tắm rửa xong, tôi nằm trên giường nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Phương Tình.
Vị hôn thê.
Hai bên gia đình định sẵn.
Tôi trở mình.
Tại sao mình lại tức gi/ận?
Tôi và anh ấy chẳng có qu/an h/ệ gì cả.
Chính tôi là người nói, lời nói năm sáu tuổi không tính là thật.
Vậy tôi đang tức cái gì?
Tức vì khi anh nói "theo đuổi lại tôi", anh đã không hề nhắc đến chuyện này.
