Tại Lan Nhược huyện, ngày thứ ba ta mở tiệm mai mối, có một nữ q/uỷ tìm đến.
Nàng bước vào cửa, trước tiên tự tháo cái đầu của mình xuống, đặt ngay ngắn lên bàn, rồi mới ngồi xuống đối diện ta.
"Lục chưởng quỹ, nghe nói nơi đây có thể tác hợp nhân duyên cho người ch*t?"
Cái đầu trên bàn cất tiếng hỏi ta.
Ta nhìn chằm chằm vào vết c/ắt trên cổ nàng một lúc lâu, rồi dời chén trà vừa pha sang một bên.
"Có thể."
"Đối với bên nam có yêu cầu gì không?"
"Còn sống, tính tình ôn hòa, thân thể tráng kiện, tốt nhất là không để tâm việc ta đã có ba vị hôn phu đều đã ch*t."
Tay cầm bút của ta khựng lại.
Ngoài cửa, mấy nữ q/uỷ đang xếp hàng chờ đợi đồng loạt lùi lại một bước.
Ta lật sổ đăng ký ra.
"Cô nương xưng hô thế nào?"
"Liễu Tam Nương."
"Tuổi tác?"
"Khi ch*t là hai mươi ba, hiện tại... năm mươi bảy."
"Tiền sử hôn nhân?"
"Chưa từng chính thức thành thân."
"Ba vị hôn phu kia là thế nào?"
Cái đầu trên bàn thở dài.
"Người thứ nhất đêm trước ngày thành thân rơi xuống giếng ch*t đuối, người thứ hai đi đến nhà ta nạp lễ vật, nửa đường bị xe ngựa cán ch*t, người thứ ba mệnh cứng hơn một chút, kiên trì được đến lúc bái đường."
"Sau đó thì sao?"
"Vừa bái thiên địa xong, hắn đã bị xà nhà đổ xuống đ/è ch*t."
Ta trầm ngâm một lát.
"Liễu cô nương, việc này của cô không gọi là khó tìm đối tượng."
"Vậy gọi là gì?"
"Nghề nghiệp nguy hiểm cao."
Đôi mắt Liễu Tam Nương đỏ hoe, cái đầu trên bàn bắt đầu rơi lệ.
"Ta biết ngay mà, các người sống đều cho rằng ta khắc phu."
"Ta không nói như vậy."
"Người trong huyện đều nói thế. Họ trói đ/á vào người ta rồi dìm xuống sông, bảo rằng chỉ cần ta ch*t đi, sẽ không còn hại người nữa."
Nàng lắp cái đầu trở lại cổ, giọng điệu trầm xuống.
"Nhưng ta không tin."
"Ta chưa từng hại họ."
"Lục chưởng quỹ, ta không cầu gả vào nhà giàu sang quyền quý, chỉ muốn tìm một người thực sự nguyện ý thấu hiểu ta. Nếu hắn cũng ch*t, ta cam chịu số phận."
Ta cúi đầu nhìn cuốn sổ màu đen trong tay.
Cuốn sổ này tên là 《Âm Duyên Bộ》.
Ba ngày trước, ta vẫn còn đang mở tiệm mai mối ở thời hiện đại, đang hòa giải chuyện Vương tỷ ba mươi bảy tuổi đi xem mắt mà đối phương không chịu trả tiền ăn.
Khi bước ra ngoài, tấm biển hiệu tiệm mai mối chực chờ rơi xuống đã đ/ập trúng đầu ta.
Khi mở mắt ra lần nữa, ta đã nằm trong căn nhà tồi tàn này.
Bên ngoài là Lan Nhược huyện.
Trong nhà chỉ có ba thứ.
Một cái bàn, một tấm biển đề "Dạ Hợp Quán", và một cuốn 《Âm Duyên Bộ》 tự biết lật trang.
Trang đầu của cuốn sổ viết ba quy tắc.
Thứ nhất, Dạ Hợp Quán chỉ nhận việc của người ch*t.
Thứ hai, âm duyên phải đôi bên tình nguyện, không được lừa dối, không được cưỡng ép.
Thứ ba, mỗi khi tác hợp thành một mối âm duyên chân chính, chủ quán được tăng thêm bảy ngày dương thọ.
Lúc đó nhìn bàn tay b/án trong suốt của mình, ta mới hiểu ra thân x/ác này đã ch*t rồi.
Nếu ta muốn tiếp tục sống, ta phải giới thiệu đối tượng cho nữ q/uỷ.
Liễu Tam Nương là vị khách tử tế đầu tiên kể từ khi ta khai trương.
Còn hai vị đến hai ngày trước, một người đòi tìm thư sinh tuấn tú mười tám tuổi, một người yêu cầu nhà trai phải có dinh cơ ba lớp ở kinh thành.
Ta uyển chuyển nhắc nhở họ rằng, tất cả đàn ông đủ điều kiện ở Lan Nhược huyện cộng lại, có lẽ cũng không ch*t sớm bằng họ.
Hai nữ q/uỷ m/ắng ta là tiệm hắc điếm, đã chuyển sang đầu quân cho Uyên Ương Lâu ở phía đông phố.
Ta viết tình trạng của Liễu Tam Nương vào 《Âm Duyên Bộ》.
Nét mực vừa khô, trên trang sách liền hiện ra một dòng chữ đỏ.
【Liễu Tam Nương, h/ồn m/a ch*t oan, mệnh có duyên với một người.】
【Trần Mộc, nam, ba mươi mốt tuổi, thợ mộc tiệm qu/an t/ài.】
【Hai người tương hợp: bảy phần.】
【Lưu ý: Trần Mộc sẽ ch*t bất đắc kỳ tử sau ba ngày nữa.】
Ta nhìn chằm chằm dòng cuối cùng, sống lưng dần lạnh toát.
Liễu Tam Nương nhoài người tới.
"Tìm thấy rồi sao?"
Ta gấp cuốn sổ lại.
"Tìm thấy một người."
"Dáng vẻ thế nào?"
"Không biết."
"Có tiền không?"
"Làm nghề mở tiệm qu/an t/ài."
Liễu Tam Nương suy nghĩ một chút.
"Vậy cũng coi là có tay nghề."
"Nhưng ba ngày nữa hắn có thể sẽ ch*t."
Sắc mặt Liễu Tam Nương trắng bệch.
Mặc dù vốn dĩ nàng đã rất trắng rồi.
"Ngươi xem, quả nhiên ta khắc phu."
"Chưa chắc."
Ta mở lại 《Âm Duyên Bộ》.
Cuốn sổ hiển thị nhân duyên, nhưng không thể vô cớ thay đổi ngày ch*t của một người.
Trần Mộc vốn dĩ sẽ ch*t.
Còn về cái ch*t của hắn có liên quan đến ba vị hôn phu trước của Liễu Tam Nương hay không, thì vẫn chưa thể nói trước.
Ta xách đèn lồng, bước ra từ sau quầy.
"Đi thôi."
"Đi đâu?"
"Xem mắt."
Liễu Tam Nương sững sờ.
"Ngay bây giờ sao?"
"Trần Mộc chỉ còn ba ngày, thời gian gấp rút, nhiệm vụ nặng nề."
"Nhưng ta còn chưa chải đầu."
"Cô nương, vừa nãy đầu cô còn rơi xuống đất, kiểu tóc đã không còn là vấn đề lớn nhất nữa rồi."
Liễu Tam Nương cúi đầu nhìn cái cổ vẹo vọ của mình, vội vàng chỉnh lại cho ngay ngắn.
Ta dẫn nàng ra khỏi cửa.
Đêm ở Lan Nhược huyện náo nhiệt hơn ta tưởng tượng.
Người sống dạo phố của người sống, người ch*t đi đường của người ch*t.
Sau lưng lão già b/án hồ lô ngào đường có một con q/uỷ ch*t đói bám theo, trên tầng hai của tửu lâu ngồi vài vị khách không có bóng.
Ở góc phố có một tòa lầu đỏ cao ba tầng, trước cửa treo hai dãy đèn lồng đỏ rực.
Trên đèn lồng viết ba chữ vàng.
Uyên Ương Lâu.
Trước cửa đứng vài nữ q/uỷ ăn mặc yêu kiều, không ngừng chèo kéo khách hàng.
"Không cần chờ đợi, thành thân ngay trong đêm."
"Thư sinh tuấn tú, công tử nhà giàu, tướng quân trẻ tuổi, cái gì cũng có."
