"Ba ngày nữa là lễ Bách Q/uỷ Dạ Giá, mong Lục chưởng quỹ tới xem lễ."
"Đến lúc đó, ngươi tự nhiên sẽ hiểu."
Tấm thiệp mời đỏ như m/áu. Ta không nhận.
Tống Văn Hạc buông tay ra. Tấm thiệp không rơi xuống đất mà hóa thành một con bướm giấy màu đỏ, chui vào trong tay áo ta.
"Lục chưởng quỹ."
Trước khi quay người đi, hắn khẽ nhắc nhở ta.
"Trên đời này không có dương thọ miễn phí."
"Mỗi khi ngươi tác hợp thành một mối nhân duyên cho nữ q/uỷ, rốt cuộc là kẻ nào đang thay ngươi trả giá?"
Khi ta trở về Dạ Hợp Quán, Trần Mộc đang cầm d/ao thái th!t đuổi theo một con chồn vàng. Con chồn vàng đang ngậm cái đầu của Liễu Tam Nương trong miệng.
Thân thể Liễu Tam Nương ở phía sau gấp đến mức dậm chân liên hồi.
"Trần Mộc, đừng để nó cắn vào mặt ta!"
"Biết rồi!"
"Nếu mặt ta bị rá/ch, ngươi đền không nổi đâu!"
"Ta đền cho ngươi cái bằng giấy!"
"Cái bằng giấy thì nhìn được à?"
"Buổi đêm nhìn cũng chẳng đ/áng s/ợ hơn ngươi bây giờ là bao!"
Ta đ/á cửa đóng lại. Con chồn vàng sợ hãi nhả miệng ra, cái đầu của Liễu Tam Nương lăn đến bên chân ta. Ta cúi người nhặt nàng lên.
"Sống chung cũng khá đấy chứ."
Liễu Tam Nương tức gi/ận nói: "Hắn m/ắng ta x/ấu."
Trần Mộc cầm d/ao giải thích: "Ta nói con chồn vàng."
"Ngươi nhìn ta mà nói!"
"Hai người dừng lại một chút đi."
Ta đặt tờ hôn thư ch/áy xém lên bàn.
"Liễu Tam Nương, chuyện ba vị hôn phu của ngươi ch*t đã tra rõ rồi."
Ta thuật lại toàn bộ sự việc. Liễu Tam Nương nghe xong, rất lâu không lên tiếng.
Nàng ngỡ rằng mình đã hại ch*t ba người, tự dằn vặt suốt ba mươi bốn năm nay. Giờ đây cuối cùng cũng biết, nàng không phải sao chổi, cũng chẳng khắc ch*t bất kỳ ai.
Ngoài cửa sổ bỗng thổi tới một cơn gió. Y phục ướt sũng của Liễu Tam Nương dần trở nên khô ráo, vết c/ắt trên cổ cũng chậm rãi khép lại. Đây là dấu hiệu oán khí tiêu tan.
《Âm Duyên Bộ》 tự động lật mở.
【Oan khuất của Liễu Tam Nương đã được giải.】
【Trần Mộc biết rõ sinh tử, nguyện cùng nàng kết duyên.】
【Âm duyên có thể thành.】
Ta nhìn về phía Trần Mộc.
"Ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?"
Trần Mộc trầm mặc một hồi.
"Ta từ nhỏ đã nhìn thấy q/uỷ, người sống sợ ta, người ch*t cũng chẳng muốn đếm xỉa đến ta."
"Nàng tuy cái đầu thường xuyên rơi xuống, tính khí cũng không tốt, nhưng ít nhất có thể nói chuyện với ta."
Liễu Tam Nương đỏ hoe mắt.
"Tính khí ta không tốt chỗ nào?"
"Ngươi xem."
Trần Mộc chỉ vào nàng.
"Lại nữa rồi."
Ta để hai người điểm chỉ tay lên 《Âm Duyên Bộ》. Một người là màu đỏ, một q/uỷ là màu đen. Khoảnh khắc hai dấu tay chồng lên nhau, trang sách phát ra ánh kim nhàn nhạt.
Bàn tay vốn b/án trong suốt của ta khôi phục lại chút huyết sắc. Dương thọ tăng thêm bảy ngày.
Cùng lúc đó, sợi chỉ đen vốn quấn trên cổ Trần Mộc đ/ứt rời hoàn toàn. Hạn ch*t của hắn đã biến mất.
Ta vừa thở phào nhẹ nhõm, 《Âm Duyên Bộ》 bỗng lật trang đi/ên cuồ/ng. Lật mãi đến tận trang cuối cùng. Trên tờ giấy vốn trống không, chậm rãi hiện lên ba hàng chữ m/áu.
【Mối âm duyên thứ bảy.】
【Tân lang: Lục Chiêu.】
【Tân nương: Cố Thanh Lam.】
【Ngày thành hôn: Mười lăm tháng bảy.】
【Hạn ch*t của tân lang: Cùng ngày.】
Ta nhìn chằm chằm vào mấy hàng chữ đó, hồi lâu không phản ứng lại được.
Liễu Tam Nương ghé lại gần đọc một lượt.
"Lục chưởng quỹ, ngươi cũng sắp thành thân sao?"
Trần Mộc hỏi: "Cố Thanh Lam là ai?"
Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng chuông leng keng. Tiếp đó, một người phụ nữ đẩy cửa bước vào.
Nàng mặc một bộ hỷ phục đỏ thẫm, mái tóc dài buông xõa đến tận thắt lưng, dung mạo lạnh lùng kiêu sa, sắc mặt tái nhợt.
Trên cổ tay nàng quấn một sợi chỉ đỏ. Đầu kia của sợi chỉ, đang buộc ch/ặt lấy cổ tay ta.
Người phụ nữ nhìn cuốn 《Âm Duyên Bộ》, rồi ngước mắt nhìn ta.
"Ta là Cố Thanh Lam."
"Lục chưởng quỹ."
"Nghe nói ba ngày nữa, ngươi muốn cưới ta."
Cố Thanh Lam đã ch*t tám mươi bảy năm. Là cô nương trẻ tuổi nhất mà ta từng gặp. Nàng không bị rơi đầu, cũng chẳng đầy m/áu me, ngoại trừ nhiệt độ cơ thể lạnh hơn băng, nhìn qua không khác biệt quá lớn so với người sống.
Sau khi nàng vào cửa, Liễu Tam Nương tự động nhường lại chiếc ghế tốt nhất. Không phải vì kính lão, mà là vì sợ hãi.
Âm khí trên người Cố Thanh Lam quá nặng, chén trà trên bàn trong chớp mắt đã đóng băng.
Ta nhìn sợi chỉ đỏ trên cổ tay mình.
"Ai đã định hôn ước cho chúng ta?"
"Không biết."
Cố Thanh Lam giơ tay lên. Sợi chỉ đỏ như con rắn đ/ộc, đã chui vào trong da th!t nàng.
"Đêm qua, sợi chỉ này đột nhiên xuất hiện."
"Ta lần theo nó mà tìm đến ngươi."
"Ngươi có quen Tống Văn Hạc không?"
Biểu cảm vốn bình lặng của nàng cuối cùng cũng lộ ra một tia biến đổi.
"Ngươi nghe cái tên đó từ đâu?"
"Lâu chủ Uyên Ương Lâu."
Lớp băng trên bàn vang lên tiếng "rắc" rồi nứt ra. Cố Thanh Lam đứng dậy.
"Hắn vẫn còn sống sao?"
Ta nắm bắt được từ khóa.
"Vẫn?"
Cố Thanh Lam không trả lời. Nàng bước đến bên cửa sổ, nhìn về phía lầu đỏ ở phía đông phố.
Cách đây tám mươi bảy năm, Lan Nhược huyện còn chưa gọi là Lan Nhược huyện. Nơi này tên là Bình Dương huyện. Cố Thanh Lam là con gái đ/ộc nhất của Cố gia trong thành, từ nhỏ đã đính ước cùng công tử nhà họ Tống là Tống Văn Hạc.
Tống Văn Hạc gia cảnh bần hàn, nhưng sinh ra đã thông minh, mười sáu tuổi đỗ Tú tài, mười chín tuổi đỗ Cử nhân, là thanh niên có tiền đồ nhất toàn huyện. Cố gia tài trợ hắn lên kinh ứng thí. Trước lúc lên đường, đôi bên hẹn ước dưới gốc đào ngoài thành, chờ Tống Văn Hạc đỗ đạt trở về sẽ thành thân.
Nhưng năm thứ ba sau khi Tống Văn Hạc rời đi, phương Bắc đại hạn, lưu dân tràn xuống phía Nam. Một toán giặc cỏ phá tan Bình Dương huyện. Cả nhà Cố gia bị gi*t sạch."}
