Ta quỳ trên pháp trường, nhìn đ/ao phủ: "Ra tay đi!" Hắn ngẩn người: "Ngươi không tiếc nuối sao?" Ta cười: "Thành vương bại khấu, đời này của ta chưa từng sảng khoái đến thế, hà cớ gì phải tiếc nuối?"
đ/ao dừng lại giữa không trung, đ/ao phủ không động đậy, mũi đ/ao treo lơ lửng phía trên gáy ta.
Ta chằm chằm nhìn vết m/áu trên mặt đất, cười lạnh: "Đường đường là Trấn Bắc tướng quân như ta, vậy mà lại rơi vào kết cục này."
đ/ao phủ quay đầu nhìn đài giám trảm, Tể tướng Triệu Sùng đứng dậy, cười nhạt: "Lâm tướng quân, lâm chung rồi mà còn diễn kịch sao?"
Ta ngẩng đầu, mỉa mai đáp: "Triệu đại nhân, ngươi vội vàng muốn gi*t ta đến thế, là sợ ta nói ra điều gì sao?"
Sắc mặt hắn cứng đờ: "Yêu ngôn hoặc chúng! Người đâu, hành hình ngay!"
Ta bật cười thành tiếng: "Đáng tiếc, ngươi không còn cơ hội đó nữa rồi."
Tiếng vó ngựa từ ngoài pháp trường truyền đến, từ xa lại gần. Ta quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh. Chỉ thấy mấy con tuấn mã đang phi nước đại về phía này.
Ta là Lâm Thanh Âm, Trấn Bắc tướng quân. Năm phụ thân tử trận ta mười tám tuổi, tiếp nhận soái ấn trấn giữ biên giới phía Bắc bốn năm. Ba ngày trước còn đang cùng tướng sĩ uống rư/ợu trong đại doanh, hôm nay đã quỳ ở đây chờ rơi đầu. Tội danh là phản quốc, bằng chứng là ba bức thư thông địch mà Triệu Sùng lục soát được từ thư phòng của ta.
Thư là do Triệu Sùng ngụy tạo, dù sao hắn cũng chẳng cần bằng chứng thật, hắn chỉ cần một lý do. Năm xưa phụ thân từng vạch trần Triệu Sùng tham ô trên triều đình, hắn ôm h/ận nhiều năm, chỉ đợi phụ thân ch*t là ra tay với ta.
Phụ thân khi còn sống từng mật đàm với ta, tiên đế sớm đã phòng bị Hoàng hậu, chắc chắn có để lại di chiếu, chỉ là không biết giấu ở nơi nào. Hoàng hậu và Triệu Sùng vốn không hòa thuận, nhưng bà ta cũng chưa chắc đã c/ứu ta. Khi nhập ngục, ngục tốt đã tịch thu hết trang sức của ta, nhưng lại bỏ sót một chiếc trâm bạc mài nhọn. Ta cố ý giấu nó vào mặt trong của dây quấn chân, tránh được sự kiểm tra.
Đầu ngón tay lướt qua lớp vải, có thể cảm nhận được cây trâm ấy đang đ/âm vào da th!t. Đây chính là quân bài cuối cùng của ta!
Xung quanh pháp trường đứng đầy bách tính. Có người che miệng, có người quay mặt đi, nhưng không ai dám lên tiếng.
Ta quét mắt một vòng, không thấy bóng dáng bất kỳ đồng liêu nào.
Thiết kỵ cấm quân xông vào pháp trường, tiếng vó ngựa giẫm trên phiến đ/á khiến người ta đ/au tai. Ta ngẩng đầu, nhìn thấy người dẫn đầu là Lưu công công, tâm phúc bên cạnh Hoàng hậu.
Ông ta xuống ngựa, tay nâng một cuộn lụa vàng. Triệu Sùng tái mặt, nghênh đón, giọng r/un r/ẩy: "Lưu công công, đây là ý gì?"
Lưu công công không nhìn hắn, đi thẳng đến trước đài giám trảm, giọng cao vút đọc: "Ý chỉ Hoàng hậu đến - hạ đ/ao lưu người!"
Triệu Sùng ngẩn ra: "Ý chỉ? Không phải thánh chỉ?"
Hắn tiến lên một bước, muốn nhìn rõ cuộn lụa vàng kia. Lưu công công trải cuộn lụa ra, thứ đóng trên đó không phải ngọc tỷ, mà là phượng ấn.
Ông ta dõng dạc đọc: "Tể tướng Triệu Sùng tư thông địch quốc, chứng cứ x/ác thực, lập tức tống giam vào thiên lao!"
Toàn trường lập tức náo lo/ạn. Bách tính gào thét, nhặt đ/á ném về phía Triệu Sùng.
Triệu Sùng lùi lại hai bước, chỉ tay vào ta: "Không thể nào! Đây là vu khống! Hoàng hậu nương nương bị che mắt rồi!"
Ta ấn tay xuống đất chống người dậy, thẳng lưng, vặn cổ, xiềng xích vang lên lạch cạch.
Ta nhìn chằm chằm hắn: "Triệu đại nhân, những bức thư trong ngăn bí mật ở thư phòng ngươi, phó tướng Trần Húc của ta ba ngày trước đã dâng lên trước mặt Hoàng hậu rồi."
Hắn trợn mắt: "Ngươi... ngươi làm sao biết chỗ ngăn bí mật đó?"
"Ngươi tưởng ta bị giam trong thiên lao là m/ù sao?" Ta cử động cổ tay, "Trong phủ ngươi có người của ta, đã theo dõi ba tháng rồi. Kẻ quản lý sổ sách Lưu Tam kia, năm ngoái đã cấu kết với ta. Mỗi ngày ngươi viết mấy bức thư, gửi đi hướng nào, ta đều biết rõ như lòng bàn tay."
Hắn ngẩn người, rồi bật cười: "Ngươi dọa ta? Thư đã bị ta hủy rồi!"
Ta cười lạnh: "Hủy rồi? Ngươi tưởng ta chỉ có một bản sao? Lưu Tam đã chép lại bản thảo, đang ở trong đại lao chờ đối chứng với ngươi."
Sắc mặt hắn trắng bệch, môi r/un r/ẩy: "Lưu Tam ở đâu?"
"Ngay trong cái giếng cạn ở phủ ngươi đó. Lúc ngươi đẩy hắn xuống, không phát hiện ra hắn đã không còn ở đó sao?" Ta khẽ nói.
Cấm quân tiến lên, hai người giữ ch/ặt cánh tay hắn, người thứ ba tháo quan mạo của hắn. Quan mạo rơi xuống đất, lăn hai vòng.
Hắn liều mạng giằng co: "Ta có công với xã tắc! Các ngươi không thể bắt ta! Lâm Thanh Âm mới là kẻ phản quốc! Ả câu kết với địch quốc phía Bắc!"
Lưu công công vô cảm: "Dẫn đi."
Hắn bị lôi đi, ngoái đầu hét về phía ta: "Lâm Thanh Âm, ngươi không được ch*t tử tế! Ta làm q/uỷ cũng sẽ không tha cho ngươi!"
Ta khẽ đáp: "Đáng tiếc ngươi đi trước một bước. Xuống địa phủ, nhớ hỏi thăm Diêm Vương giúp ta."
Ta nhớ lại sự hoảng lo/ạn vừa rồi của Triệu Sùng, trong lòng đã có tính toán.
Lưu công công quay sang ta, chắp tay: "Lâm tướng quân, Hoàng hậu nương nương có chỉ, mời người vào cung một chuyến."
Lòng ta chùng xuống. Ta rõ ràng đã dâng bản sao lên cho Thiên tử ngự lãm, người đến lại là người của Hoàng hậu. Hoàng thượng ba tháng không màng triều chính, chẳng lẽ thật sự như lời đồn, đã không thể xử lý việc triều chính? Hay là bức thư đã bị Hoàng hậu chặn lại giữa đường?
Bà ta giữ lại Triệu Sùng không gi*t, mượn tay ta để trừ khử hắn, giờ lại muốn gặp ta là vì sao? Hoàng hậu và Triệu Sùng vốn không hòa thuận, bà ta c/ứu ta không lạ, nhưng tại sao lại là lúc này?
Nhưng giờ phút này không còn lựa chọn nào khác.
Ta chắp tay: "Vi thần tuân chỉ."
Lưu công công gật đầu, ra hiệu cho cấm quân tháo dây thừng trên tay ta. Dây gai siết vào da th!t quá lâu, khi tháo ra để lại một vết hằn đỏ. Ta cử động cổ tay một chút.
