Gương mặt sau rèm--giống Hoàng hậu, nhưng trẻ hơn nhiều. Là An Quý phi. Ả đã sớm đứng xem vở kịch này. Ả đến pháp trường không phải để xem, mà là để x/ác nhận Triệu Sùng bị bắt. Hoàng hậu chỉ là tấm khiên ả đẩy ra phía trước. Ả vẫn luôn ẩn mình trong bóng tối.
(Hóa ra Hoàng hậu chỉ là quân cờ lộ diện, kẻ cầm cờ thực sự nằm ở phía sau. An Quý phi, ngươi có âm mưu gì?)
Ta không dừng lại một khắc nào, ngay trong đêm dẫn quân vây kín cung điện của An Quý phi. Cửa bị phá vỡ, An Quý phi đang ngồi xổm trước chậu than, ra sức nhét thư vào trong. Ta xông tới, đ/á văng chậu than, cư/ớp lấy những bức thư chưa ch/áy hết. Trên giấy trắng mực đen rõ ràng: "Sau khi việc thành, dùng cái ch*t của Thái tử để đổi lấy việc con ta lên ngôi."
Sắc mặt ả tái nhợt, vươn tay muốn đoạt lại nhưng bị cấm quân ngăn cản. Ta cười lạnh: "Muốn đ/ốt chứng cứ sao? Muộn rồi."
(Là ả. Ả muốn mượn tay Hoàng hậu trừ khử tất cả, sau đó trừ khử luôn cả Hoàng hậu và Thái tử để đưa con mình lên ngôi. 'Kẻ trong bóng tối' mà Hoàng hậu nói chính là ả, đến ch*t vẫn bị chính em gái ruột lợi dụng.)
An Quý phi quỳ sụp xuống, túm lấy vạt áo ta: "Lâm tướng quân, tha mạng! Ta cũng bị ép buộc! Là Hoàng hậu ép ta!"
Ta hất ả ra: "Bị ép buộc? Trên thư là chính nét chữ của ngươi. Ngươi tưởng Hoàng hậu đổ là ngươi có thể lên ngôi? Bà ta ch*t rồi, ngươi lại sốt sắng muốn đ/ốt chứng cứ. Ngươi cấu kết với Hoàng hậu, mưu đồ đầu đ/ộc Thái tử, chứng cứ rành rành."
Ả á khẩu, toàn thân r/un r/ẩy. Ta cười lạnh: "Ngươi tưởng ngươi thắng sao? Ngươi mới chính là kẻ gi/ật dây đứng sau cùng."
Ta phất tay, cấm quân áp giải ả đi. Ả giãy giụa gào thét: "Lâm Thanh Âm, ngươi sẽ không được ch*t tử tế! An gia ta sẽ không tha cho ngươi!"
Ta quay người ra khỏi điện, hạ lệnh tiếp tục lục soát cung, tìm thêm nhiều thư từ hơn nữa. Bước ra khỏi cung điện, trời đã hửng sáng. Ta đứng trên bậc thềm, phía Đông bắt đầu bừng sáng. Xa xa có tiếng chim hót.
(Thắng rồi. Nhưng Trần Húc đã mất. Món n/ợ này, vẫn chưa tính xong.)
Ta sờ vào cây trâm bạc trong tay áo. Còn có việc phải làm. Dư đảng của An gia cần phải thanh trừng, Thái tử cần được chăm sóc. Quân phương Bắc vẫn còn ở biên giới, tin Hoàng hậu ch*t truyền ra, bọn chúng có thể sẽ hành động. Phải ổn định cục diện trước đã.
Ta cầm mật chiếu của Tiên đế, triệu tập các trọng thần trong triều, dõng dạc tuyên bố: "Di chiếu Tiên đế ở đây, gian hậu đã trừ, Thái tử cần được lập. Các vị có nguyện cùng ta thanh quân trắc, phò chính thống?"
Các vị lão thần nhìn nhau, tiên phong quỳ xuống: "Nguyện nghe tướng quân điều khiển."
Ta trở về quan phủ tạm thời, triệu tập tâm phúc: "Thứ nhất, phong tỏa cửa thành, không cho bất kỳ ai ra ngoài. Thứ hai, lục soát An phủ, bắt giữ thân tín của An gia. Thứ ba, phái cấm quân bảo vệ Thái tử gấp đôi. Thứ tư, phái người an ủi các lão thần, ổn định triều cục."
Phó tướng lĩnh mệnh rời đi. Ta ngồi trước án, trải bản đồ ra. Thi hài của Trần Húc đã được khâm liệm, ta đã hứa với hắn sẽ chăm sóc tốt cho người nhà hắn. Ta viết vài bức mật thư, đóng dấu hịch văn, lệnh cho người phi ngựa gửi đi.
(An gia có thể vẫn còn dư đảng, không được lơ là. Câu nói kia của Hoàng hậu, ta luôn cảm thấy còn ẩn ý sâu xa. Kẻ trong bóng tối, thực sự chỉ có An Quý phi thôi sao?)
Ta bước xuống bậc thềm, hướng về phía quân doanh. Cổng cung sau lưng chậm rãi đóng lại. Ta hít sâu một hơi. Khoảnh khắc bước vào cung, đó mới chính là chiến trường thực sự. Mối th/ù của Trần Húc, ta ghi nhớ. Câu nói 'ngươi tưởng ngươi thắng' của Hoàng hậu, ta cũng ghi nhớ. Danh sách của An Quý phi, ta sẽ điều tra từng người một.
(Truyền kỳ của ta, chỉ mới bắt đầu.)
Tai mắt ta cài cắm trong cung của An Quý phi, cũng đã đến lúc phải sử dụng rồi. Ta lên ngựa, nhìn về phía kinh thành. Trên tường cung xa xa, cờ hiệu mới đã được kéo lên. Trời đã sáng hẳn. Ta nhắm mắt lại, rồi mở ra. Sau đó thúc ngựa tiến về phía trước.
Ngày tam ti hội thẩm, mọi bằng chứng đều được bày ra trên triều đình. Ta bày bản sao thư thông địch của Triệu Sùng, thư mật của Hoàng hậu với Khả hãn phương Bắc, và mật hàm An Quý phi viết cho Hoàng hậu ra trước án. Ngự sử đại phu cầm mật thư lên, đối chiếu từng nét chữ một.
Hoàng hậu quỳ đó, tóc tai rũ rượi, mắt nhìn chằm chằm xuống đất. An Quý phi quỳ sau lưng bà ta, nước mắt đầm đìa. Ngự sử hỏi: "Hoàng hậu, ngươi có nhận tội không?"
Hoàng hậu không đáp. An Quý phi khóc lóc nói: "Không phải ý của ta! Là Hoàng hậu ép ta!"
Hoàng hậu không nhìn ả. Ta lạnh lùng: "Khi ngươi viết thư cho Hoàng hậu, đâu có ai ép ngươi. Nét chữ của ngươi vẫn còn trên án kia kìa."
An Quý phi im bặt. Ta đứng một bên, không nói gì. (Giờ mới biết đổ lỗi sao? Sớm làm gì chứ.)
Ngự sử tuyên bố: Hoàng hậu ban rư/ợu đ/ộc, An Quý phi bị biếm làm thứ dân, lưu đày ba ngàn dặm.
Ta bước lên một bước: "Thần chủ trương ban ch*t cho An Quý phi. Ả cùng Hoàng hậu mưu đồ đầu đ/ộc Thái tử."
Thái tử ngồi trên ngai vàng, không lên tiếng. Im lặng một hồi, người nói: "Lâm cô cô, bà ấy từng là phi tần của Tiên đế, lại sinh được hoàng tử. Hãy giữ lại mạng cho bà ấy đi."
Ta nhìn Thái tử một cái. Trên mặt người vẫn còn nét ngây thơ, nhưng ánh mắt lại kiên định. (Nhân từ là chuyện tốt. Nhưng An gia giữ lại là tai họa. Còn An Minh Viễn đang nắm binh quyền nơi biên ải, mối họa vẫn chưa trừ. Thôi vậy.)
Ta dập đầu: "Điện hạ nhân từ."
Thái tử gật đầu. Phiên tòa kết thúc. Ngày hành hình, ta đến thiên lao. Hoàng hậu ngồi trong góc, hai tay bưng chén rư/ợu đ/ộc, không hề do dự. Bà ta nhìn ta: "Lâm Thanh Âm, ngươi tưởng ngươi thắng rồi?"
Ta đón lấy ánh nhìn của bà ta. Khóe miệng bà ta khẽ động. Ta cất tiếng: "Thắng hay không, ngươi đều không nhìn thấy được nữa rồi."
