Bảo Châu sốt sắng dậm chân: "Vương gia đang giam lỏng người đấy!"
Tôi gật đầu: "Ta biết."
Tôi đi đến bên cửa sổ, hé mở một khe nhỏ, nhìn thấy trước cửa viện đã có thêm hai tên thị vệ.
Đeo đ/ao bên hông, đứng thẳng tắp.
Tôi phải hành động nhanh chóng để lấy được những bức thư đó.
May mắn thay, kiếp trước tôi biết vị trí ngăn bí mật trong thư phòng của Vương gia.
Khi h/ồn phách còn phiêu dạt, tôi đã tận mắt thấy chàng cất chiếc hộp gỗ vào ngăn bí mật trong tủ sách.
Đêm đó, chờ tiếng bước chân ngoài viện im ắng hẳn, tôi bắt đầu hành động.
Tôi dùng trâm cài tóc cạy khóa cửa sổ phía sau.
Chiếc trâm đồng chọc vào khe cửa, khẽ đẩy một cái, chốt gỗ trượt ra.
Tôi đẩy cửa sổ, thò đầu ra nhìn quanh-- trong sân không một bóng người.
Thay y phục của Bảo Châu, tôi trèo qua cửa sổ, lúc tiếp đất đầu gối hơi khuỵu xuống, không phát ra tiếng động.
Tôi men theo chân tường di chuyển.
Thị vệ canh giữ ở cửa chính, tường phía sau là điểm m/ù.
Tôi lần mò đến phía sau thư phòng.
Cửa sổ không khóa.
Tôi đẩy hé một khe, nghiêng người lách vào trong.
Trong thư phòng tối om.
Tôi dựa vào ký ức lần mò đến trước tủ sách, đưa tay thăm dò tầng thứ ba.
Đẩy vài cuốn sách ra, đầu ngón tay chạm vào cạnh hộp gỗ.
Tôi cẩn thận rút chiếc hộp gỗ ra, đặt xuống đất, mở nắp hộp.
Bên trong xếp ngay ngắn vài phong thư.
Tôi rút phong thư trên cùng ra, ghé vào khung cửa sổ, mượn ánh sáng bên ngoài để đọc--
Đó là mật thư giữa Tiêu Cảnh Diễm và thống soái Bắc Cảnh.
Trong thư viết về thời gian ước định khởi sự, bố trí binh lực, và cả câu: "Ngọc tỷ đã động, chỉ chờ đông phong."
Tim tôi đ/ập nhanh hơn, nhưng tôi ép bản thân phải giữ vững tay, tiếp tục đọc.
Phong thư thứ hai.
Lời đề tựa là "Thái hậu ý chỉ".
Tôi mở tờ giấy ra, ngoài ấn đỏ của Thái hậu, góc dưới bên phải còn đóng một mật ấn của Binh bộ-- đó là kiểu dáng tín vật trong quân đội Bắc Cảnh.
Tôi ghi nhớ trong lòng.
Trên thư chỉ có một dòng chữ: "Thẩm thị nhất tộc, không thể giữ lại."
Thẩm thị.
Nhà mẹ đẻ của tôi.
Thái hậu muốn diệt cả nhà tôi.
Kiếp trước phụ thân bị giáng chức, chú bác bị lưu đày, mẫu thân b/ệnh ch*t trên đường đi-- tôi cứ ngỡ là do Tiêu Cảnh Diễm làm.
Hóa ra đứng sau là Thái hậu.
Còn Tiêu Cảnh Diễm, chẳng qua chỉ là một thanh đ/ao.
Tôi gấp lá thư lại, giấu vào trong lớp áo Iót.
Đang định quay về theo đường cũ-- ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.
Không chỉ một người.
Tôi lập tức lách mình trốn sau bức bình phong gỗ tử đàn cao nửa người bên cạnh tủ sách.
Bình phong chạm trổ rỗng, tôi cúi thấp người, để bóng tối che khuất mình.
Cửa mở.
Ánh nến sáng lên.
"Phía Vương phi, phái thêm người canh giữ." Là giọng của Tiêu Cảnh Diễm.
"Rõ." Quản gia đáp.
"Nếu nàng không an phận--"
Ngừng lại.
"Thì cứ theo cách cũ mà làm."
Tôi cắn ch/ặt mặt trong môi, không phát ra tiếng động.
Họ nói xong liền đi ra ngoài.
Ánh nến vụt tắt.
Đợi tiếng bước chân biến mất hẳn, tôi mới từ sau bình phong bước ra.
Chân hơi nhũn ra, nhưng tôi không dừng lại.
Tôi đặt chiếc hộp gỗ về chỗ cũ, đẩy lại sách vở, theo đường cũ trèo ra ngoài cửa sổ.
Trên đường quay về, tôi giẫm phải lớp băng, ngã một cú.
Lòng bàn tay chống xuống đất, bị trầy da.
Tôi bò dậy, không màng đến vết thương, tiếp tục bước đi.
Trở về tẩm cung, Bảo Châu lo lắng đến phát khóc.
Tôi giấu lá thư vào ngăn kẹp của hộp trang điểm, rồi thay y phục ngủ.
Thổi tắt nến.
Tôi nằm trong bóng tối, siết ch/ặt nắm đ/ấm.
Không phải vì r/un r/ẩy, mà là vì c/ăm h/ận.
Lá thư của Thái hậu đó chỉ có sáu chữ: "Thẩm thị nhất tộc, không thể giữ lại."
Tại sao?
Nhà mẹ đẻ tôi chưa bao giờ can chính.
Phụ thân trấn giữ biên quan hai mươi năm, chưa từng nói nửa lời về cục diện triều đình.
Tại sao nhất định phải diệt cả nhà chúng tôi?
Tôi nhắm mắt lại.
Một vài sự việc kiếp trước dần dần ghép lại với nhau.
Năm phụ thân bị giáng chức, chính là lúc Tiêu Cảnh Diễm bắt đầu thân cận với cấm quân.
Năm chú bác bị lưu đày, Thái hậu thay thế ba vị ngự sử.
Mẫu thân b/ệnh ch*t trên đường đi-- đó là một tháng sau khi Vương gia đá/nh ch*t tôi.
Vì vậy ngay từ đầu, mục tiêu của họ chính là cả nhà tôi.
Liễu Như Yên vu khống, chẳng qua chỉ là việc tiện tay làm.
Cho dù không có Liễu Như Yên, cũng sẽ có người khác.
Không có chuyện ăn tr/ộm, cũng sẽ có chuyện khác.
Thứ họ muốn là nhà họ Thẩm sụp đổ.
Kiếp này của tôi, không phải là đấu với Liễu Như Yên.
Mà là đấu với Thái hậu.
Tôi mở mắt, nhìn lên đỉnh màn trong bóng tối.
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân đổi ca.
Vương gia đã nảy sinh sát tâm, sau khi trời sáng có lẽ chàng sẽ ra tay.
Tôi phải nghĩ ra đối sách trước bình minh.
Thư tôi đã lấy được, nhưng làm sao để đưa ra khỏi phủ?
Tôi nhắm mắt lại, giả vờ ngủ say.
Ngón tay vẫn siết ch/ặt nắm đ/ấm.
Trời chưa sáng tôi đã tỉnh.
Tay thò vào ngăn kẹp của hộp trang điểm, đầu ngón tay chạm vào mặt giấy.
Tôi rút hai lá thư đó ra.
Ngồi dậy, mượn ánh sáng xuyên qua giấy cửa sổ để đọc.
Lá thư thứ nhất: Nét chữ của Tiêu Cảnh Diễm.
Trên thư viết: "Ngọc tỷ đã động, chỉ chờ đông phong."
Tôi nhẩm đọc hai lần, ngón tay siết ch/ặt.
Lá thư thứ hai: Trên phong bì đề "Thái hậu ý chỉ".
Tôi x/é ra, bên trong chỉ có một dòng chữ: "Thanh D/ao nhất tộc, không thể giữ lại."
Tôi ch*t lặng.
Ngón tay kẹp lấy mép giấy, tờ giấy r/un r/ẩy.
Tôi hồi tưởng lại kiếp trước.
Năm phụ thân bị giáng chức, Thái hậu thay thế ba vị ngự sử.
Năm chú bác bị lưu đày, Thái hậu cài cắm người của mình vào cấm quân.
Những chuyện này kiếp trước tôi không liên kết lại với nhau.
Bây giờ tất cả đã xâu chuỗi lại.
Thái hậu là sợ binh quyền của phụ thân quá lớn, muốn nhổ cỏ tận gốc.
Tiêu Cảnh Diễm chẳng qua chỉ là một thanh đ/ao trong tay bà ta.
Tôi ngồi bên mép giường, trong đầu rối bời.
Bảo Châu đẩy cửa bước vào, tay bưng chậu đồng.
Nàng nhìn thấy tôi, sững sờ một chút: "Vương phi, sắc mặt người tệ quá."
Nàng đặt chậu xuống, đóng cửa lại.
